Kapitel 5025 — Ein falscher Geist trifft einen echten

Der Kurzhaarige stand noch immer mit entsetztem Gesicht da, drehte den Kopf und deutete in das Zimmer hinein, als Zeichen für den Alten, selbst nachzusehen – er jedenfalls würde um keinen Preis einen Schritt weiter nach vorn wagen.

»Was für ein Feigling!«, schimpfte der Alte stumm, nahm seinen ganzen Mut zusammen und streckte den Kopf in das Zimmer. Ein einziger Blick, dann zog er ihn schon wieder zurück; wäre sein Gesicht nicht mit schwarzem Papier beklebt gewesen, hätte er zweifellos noch blasser ausgesehen als der Kurzhaarige.

»Hast du es gesehen? Ist das da drinnen nun ein Mensch oder nicht?«, formte der Kurzhaarige mit den Lippen.

»Blödsinn! Natürlich ist es ein Mensch! Aber dieser Mensch hat sie nicht mehr alle – mitten in der Nacht schläft er nicht, sondern sitzt im Bett in Meditation! Ich bin seit Jahrzehnten in diesem Gewerbe unterwegs, und der hätte mich fast zu Tode erschreckt!« Der Alte klopfte sich mit dem Nachhall des Schreckens auf die Brust.

»Verdammt noch mal! Er wagt es, mich mit seiner Meditation zu erschrecken? Heute schrecke ich ihn, bis er zum Psychopathen wird!«, spuckte der Kurzhaarige voller Groll aus. Sogleich schlich er auf Zehenspitzen hinein, fest entschlossen, Wei Zhao ordentlich zu erschrecken – doch schon nach zwei Schritten kam er wieder heraus, verzog seltsam das Gesicht und deutete mit dem Kinn zum Alten hinüber: »Heute geht es nicht mit rechten Dingen zu.«

»Was heißt hier nicht mit rechten Dingen? Kaum sollst du mal etwas tun, schon zierst du dich!«, schimpfte der Alte, und als der Kurzhaarige ihm verzweifelt winkte, warf er wieder einen Blick hinein – und erstarrte ebenfalls: »Das ist doch der Bursche von heute Mittag! Gibt es auf der Welt wirklich so einen Zufall?«

»Und jetzt?«, fragte der Kurzhaarige.

»Was, und jetzt? Wir erschrecken ihn trotzdem, immer feste druff! Er kann uns ohnehin nicht erkennen, wir sind geschminkt, wovor sollten wir Angst haben!« Damit schubste der Alte den Kurzhaarigen und drängte: »Mach nicht so ein Getrödel, beeil dich, du gehst zuerst!«

»Warum wieder ich?«, beschwerte sich der Kurzhaarige, schwebte aber dennoch wie ein grausiger Geist hinein. Einmal betrügen, zweimal betrügen – das war doch egal; wenn jemand schuld war, dann allein der Bursche, der einfach immer wieder selbst ins Schussfeld lief.

Doch diesmal war er kaum zwei Schritte gegangen, als er schon wieder umdrehte und herausstürzte, als hätte er einen echten Geist gesehen. Sein Gesicht war noch blasser als zuvor, und vor Entsetzen brachte er lange kein ganzes Wort heraus.

»Was ist denn jetzt wieder? Bist du denn nie fertig, du Kerl!«, gab ihm der Alte ungeduldig eine Ohrfeige.

»Weg … weg ist er …«, sagte der Kurzhaarige beinahe unter Tränen.

»Was heißt weg?« Der Alte stockte.

»Der Mensch ist weg!« Der Kurzhaarige zerrte den Alten zum Zimmer hinein, und im nächsten Augenblick wurde auch der Alte selbst von Entsetzen erfasst: Er hatte den Mann doch eben noch im Bett meditieren sehen. Wie konnte jetzt nicht einmal mehr ein Schatten von ihm zu finden sein?!

Wäre das Zimmer groß gewesen oder voller Möbel, hätte man es ja noch einigermaßen damit erklären können, dass der Mann sich beim Geräusch der beiden versteckt hatte. Das Problem war nur: Das Zimmer war keineswegs groß, und darin standen lediglich ein Bett und ein Tisch. Sonst war nichts da. Ein flüchtiger Blick genügte, um alles im Zimmer klar zu überblicken – es gab keinen Ort zum Verstecken.

Genau das machte es so unheimlich: In der Zeitspanne eines einzigen Augenaufschlags war ein großer, lebendiger Mensch verschwunden!

»Der Bursche wird doch nicht aus dem Fenster gesprungen sein?«, überlegte der Kurzhaarige. Die beiden standen doch am Eingang Wache; unmöglich konnte der Mann ihnen vor der Nase entschlüpft sein. Die einzige Möglichkeit blieb also ein Sprung aus dem Fenster.

»Das ist der fünfte Stock, wer zum Teufel wäre so verrückt und springt aus einem Fenster? Sieh doch selbst nach, das Fenster ist eindeutig von innen verriegelt. Es war überhaupt nie offen!«, sagte der Alte und schüttelte immer wieder den Kopf.

»Was geht dann hier vor? Habe ich mir eben vielleicht alles nur eingebildet?«, fragte der Kurzhaarige ratlos.

»Wenn du dich verschaut hast, habe ich mich auch verschaut – ist das etwa möglich?«, verzog der Alte mürrisch den Mund. Er nahm erneut seinen ganzen Mut zusammen und streckte den Kopf hinein. Erst als er sicher war, dass nichts da war, wurde sein Gesichtsausdruck ernst: »Sollte mit diesem Haus wirklich etwas nicht stimmen? Vielleicht gibt es hier tatsächlich etwas Unreines …«

»Mein Gott! Meister, erschreck mich doch nicht! Diese Sache mit der Kettensäge und dem Toten hat sich doch der Boss Huang selbst ausgedacht, das ist nicht wirklich passiert. Und außerdem ist bei unseren bisherigen Aktionen nie etwas schiefgegangen.« Der Kurzhaarige erschrak.

»Wer oft auf dunklen Wegen wandelt, begegnet früher oder später einem Gespenst – dieses alte Sprichwort ist nicht einfach aus der Luft gegriffen. Vielleicht gibt es so etwas wirklich? Dieser Boss Huang war ohnehin nie ein guter Mensch. Was, wenn in diesem Haus wirklich jemand ums Leben gekommen ist?« Der Alte blickte sich vorsichtig um. Er war immer sehr mutig gewesen, doch heute wurde ihm wahrlich ein wenig angst und bange.

»Und … und was machen wir jetzt …« Der Kurzhaarige hatte ohnehin schon große Angst, und nach diesen Worten zitterte er innerlich noch viel mehr. Er drückte sich dicht an den Alten und wagte nicht einmal mehr, umherzublicken.

»Was heißt, was machen wir? Wir verschwinden schleunigst. Menschen haben ihren Weg, Geister ihren eigenen; selbst wenn es hier wirklich etwas Unreines gibt, solange wir es nicht reizen, wird es uns wohl kaum von sich aus reizen. Los, komm!« Der Alte wagte nicht, auch nur einen Augenblick länger zu bleiben; noch ehe er zu Ende gesprochen hatte, ging er schon hinaus. Zuerst setzte er noch halbwegs gemessene Schritte, dann wurde er immer schneller, und bald schon war daraus eine hemmungslose Flucht geworden.

»Wart … warte auf mich!« Der Kurzhaarige rannte hastig hinterher. Wenn man an so etwas wie Spuk nicht dachte, war es gut; doch sobald dieser Gedanke erst einmal aufkam, erfüllte er rasch den ganzen Kopf. Dass die beiden jetzt noch die Kurve kriegten und fliehen konnten, war schon gut genug – manche starben sogar direkt vor Angst, und das war erst ein wirklich unverdienter Tod.

Wie von Sinnen flohen die beiden zur Tür, doch noch bevor der Alte sie öffnen konnte, warf der Kurzhaarige instinktiv einen Blick auf das danebenliegende Badezimmer – und da wäre er vor Schreck fast auf der Stelle ohnmächtig geworden!

Als sie eben hereingekommen waren, war dieses Badezimmer geschlossen gewesen. Jetzt aber stand es einen Spaltbreit offen, und noch entsetzlicher war, was man durch diesen Spalt sah: Darinnen schien undeutlich eine menschliche Gestalt zu schweben!

»Mutter!« Dem Kurzhaarigen entwich fast die Seele vor Schreck. Er packte den Alten und schob ihn als Schutzschild vor sich. Der Alte war gerade hektisch damit beschäftigt gewesen, die Tür zu öffnen; völlig unvorbereitet verlor er den Halt, und der Kurzhaarige schleuderte ihn geradewegs ins Badezimmer. Nun endlich war alles darinnen deutlich zu sehen.

Eine Gestalt schwebte wie ein gespenstischer Schatten in der Luft – niemand anderes als Wei Zhao, der eben noch spurlos aus dem Zimmer verschwunden war. Sein Körper wirkte in diesem Augenblick, als sei er da und zugleich nicht da, ganz und gar nicht wie der eines gewöhnlichen Menschen. So schwebte er lautlos im Badezimmer und blickte die beiden mit ausdruckslosem Gesicht an.