Kapitel 641 — Giftanschlag in der Kantine

»In Ordnung, junger Herr Zhong!« Der Gehilfe nickte und ging seinen Aufgaben nach, ohne sich weiter um Zhong Yongliang zu kümmern.

Zhong Yongliang war ohnehin nicht zum ersten Mal in der Küche. Die Kantine befand sich noch in der Vorbereitungsphase, die Speisenwannen waren noch nicht nach vorn gebracht worden, sondern standen alle hinten in der Küche, und wenn Zhong Yongliang aß, wählte er seine Gerichte sowieso in der Küche aus.

Zhong Yongliang stieß die Küchentür auf und spazierte wichtigtuerisch hinein. Als er sah, dass sich nur der Chefkoch allein in der Küche befand, atmete er hörbar auf! Denn in der Küche war meist mehr als nur der Chefkoch anzutreffen — da waren auch die Köche für das Schneiden und den Teig —, doch heute war wohl nur noch das letzte Gericht übrig, und die anderen waren hinausgegangen, um beim Abräumen der Tische und Stühle für den Betrieb zu helfen.

Um Ausgaben zu sparen, gab es in der Kantine einer Oberschule nicht viele Angestellte; viele von ihnen arbeiteten nur nebenbei.

Zhong Yongliang fragte den Chefkoch, der gerade das letzte Gericht zubereitete, lässig: »Wie sind die Gerichte heute? Gibt es was Ordentliches?«

Der Chefkoch drehte sich um, sah, dass es Zhong Yongliang war, und schenkte dem keine weitere Beachtung. Zwar konnte er diese Sorte von Sohn aus reichem Hause, der sich einzig auf die Fähigkeiten seiner Familie verließ, nicht ausstehen, doch musste er schließlich auf deren Terrain sein Brot verdienen. Selbst wenn er ein Handwerk beherrschte und von seiner Handfertigkeit lebte — was machte das schon? Die anderen konnten ihn jederzeit entlassen und einen neuen Koch einstellen.

Also sagte der Chefkoch: »Es fehlt nur noch das letzte Gericht, geschmorte Rippchen mit Kartoffeln, gleich ist es fertig. Alles andere ist bereits vorbereitet, sieh es dir selbst an.«

»Oh, dann probiere ich zuerst diese geschmorten Rippchen mit Kartoffeln, mal sehen, ob sie was taugen!« Zhong Yongliang trat neben den Chefkoch, warf einen Blick auf die Rippchen mit Kartoffeln im Topf und sagte: »Hol mir eine Schüssel, füll ein Rippchen ab, damit ich den Geschmack prüfen kann!«

»Gut, warte kurz!« Dem Chefkoch blieb nichts anderes übrig; er drehte sich um und verließ die Küche, um Zhong Yongliang eine Schüssel zu holen. Dieses Geschirr stand nämlich nicht in der Küche, sondern im Desinfektionsraum nebenan.

Als der Chefkoch sich umgedreht hatte und gegangen war, zog Zhong Yongliang schnell ein kleines Fläschchen aus der Tasche, öffnete den Deckel und schüttete das gesamte pulverförmige Gift in den Topf mit den geschmorten Rippchen und Kartoffeln vor ihm, während Gao Xiaofu auf der anderen Seite nicht untätig blieb und begann, das Gift in die übrigen Gerichte zu schütten.

Weil das Geschirr gerade desinfiziert wurde und der Chefkoch erst den Desinfektionsschrank ausschalten musste, um Schüsseln und Stäbchen herauszunehmen, ging einige Zeit verloren — und diese Zeit reichte Zhong Yongliang und Gao Xiaofu völlig, um ihr Werk zu verrichten. Die beiden hatten alles Gift in die Speisenwannen geschüttet, und der Chefkoch war noch immer nicht zurück.

Der tägliche Speiseplan der Schule bestand aus sechs Gerichten und einer Suppe, genau richtig, nicht mehr und nicht weniger — sieben Fläschchen Gift passten genau hinein. Wäre ein Gericht weniger gewesen, hätte es sich gar nicht so gut bewerkstelligen lassen.

Tatsächlich gab es nur sehr wenige Leute, die bei einer Mahlzeit gleich sechs Gerichte und eine Suppe bestellten; außer den Reichen tat das so gut wie niemand!

Doch viele befreundete Mitschüler taten sich in Grüppchen von drei oder fünf zusammen und setzten sich an einen Tisch, und wenn jeder ein oder zwei verschiedene Gerichte kaufte, kam man gemeinsam auf sechs Gerichte und eine Suppe. Dieses Zusammenlegen war unter den Schülern sehr verbreitet, und so stieg die Wahrscheinlichkeit einer Vergiftung beträchtlich.

Als der Chefkoch mit dem Geschirr zurückkam, stand Zhong Yongliang bereits wieder ganz gelassen neben dem großen Topf mit den geschmorten Rippchen und Kartoffeln. Als er den Koch zurückkehren sah, sagte er ungeduldig: »Warum so langsam? Beeil dich, beeil dich, ich kann es kaum erwarten!«

»Das Geschirr ist im Desinfektionsschrank, es ist nicht so leicht herauszunehmen!«, erklärte der Chefkoch mit einem bitteren Lächeln. »Junger Herr Zhong, wollen Sie jetzt probieren?«

»Ja, beeil dich!« Zhong Yongliang nickte, streckte den Finger zum Topf aus und sagte: »Dieses Rippchen da, genau das, das Fleisch ist fett!«

Der Chefkoch füllte eilig das Rippchen ab, das Zhong Yongliang ausgewählt hatte, und reichte es ihm hinüber.

Zhong Yongliang nahm das Rippchen »voller Ungeduld« heraus und schob es sich in den Mund, dann rief er: »Köstlich! Füll uns zwei Portionen von diesen geschmorten Rippchen mit Kartoffeln ab, und von der Eiersuppe da auch zwei Schüsseln!«

»Ein Gericht und eine Suppe?« Der Chefkoch sah Zhong Yongliang etwas unsicher an. Warum bestellte Zhong Yongliang ausgerechnet diesmal nur diese zwei Gerichte? Seiner Natur nach hätte er, wenn schon nicht alles, so doch drei oder vier Gerichte verlangt!

»Das andere mag ich nicht besonders! Los, füll mir mehr Fleisch auf!«, sagte Zhong Yongliang ungeduldig.

»Gut, gut!« Dem Chefkoch ging erst jetzt ein Licht auf — die anderen Gerichte mochte Zhong Yongliang also nicht, kein Wunder. Eilig füllte er ihnen zwei Portionen geschmorte Rippchen mit Kartoffeln und zwei Portionen Eiersuppe ab und brachte sie hinaus auf den Tisch im Speisesaal, während Zhong Yongliang und Gao Xiaofu sich je zwei gedämpfte Brötchen nahmen und sich setzten.

»Bruder Liang, in dem Essen ist doch Gift, können wir das überhaupt essen? Sterben wir nicht?« Gao Xiaofu hatte Angst und wagte nicht, die Stäbchen zu rühren.

»Verdammt, wenn ich sterben würde, wäre ich längst tot — ich habe doch gerade eben die Rippchen gegessen!«, sagte Zhong Yongliang und verzog verächtlich den Mund.

»Oh, aber es gibt doch noch die Eiersuppe, wenn man beides zusammen isst, kann man sich da nicht vergiften?« Gao Xiaofu machte sich noch immer Sorgen.

»Du Idiot, wenn man sich vergiften könnte, würde ich dann essen?« Zhong Yongliang funkelte ihn an. »Der Medizinkönig hat gesagt, wenn man diese beiden Kräuter zusammen isst, sind sie nicht nur ungiftig, sondern stärken sogar die Nieren und fördern die Manneskraft!«

»Ach so ist das …« Gao Xiaofu nickte, wagte aber noch immer nicht recht, die Stäbchen zu rühren.

»Iss endlich! Wir sind hergekommen, um Gift zu verabreichen; wenn wir nicht wenigstens etwas essen, bevor wir gehen, könnte man uns hinterher verdächtigen!«, sagte Zhong Yongliang und begann, kräftig zuzulangen.

Gao Xiaofu blieb nichts anderes übrig, als sich zusammenzunehmen und ebenfalls kräftig zu essen. Doch nach ein paar Bissen fand er es sogar recht schmackhaft, und sein Körper zeigte keine Auffälligkeiten, also aß er beruhigt weiter …

Nach dem Essen verschwand Zhong Yongliang mit Gao Xiaofu. Schließlich hatten sie gerade erst das Gift verteilt, und es war nicht ratsam, sich zu lange in der Kantine aufzuhalten.

»Anführer, woran denkst du?« Als in der Mittagspause die letzte Unterrichtsstunde des Vormittags zu Ende war, drehte Kang Xiaobo sich um und sah, dass Wei Zhao mit gerunzelter Stirn nachdachte; etwas verwirrt fragte er nach.

Es war das letzte Semester des Abschlussjahres der Oberstufe, jede Minute war kostbar, und auch Kang Xiaobo musste sich in seine Bücher vergraben. Deshalb hatte er den ganzen Vormittag, abgesehen von der Begrüßung am Morgen, nur gelesen.

»Nichts, gehen wir essen?« Wei Zhao überlegte, wie er einen Vorwand finden könnte, um sich An Jianwen zu nähern und etwas über Qiu Lingshan in Erfahrung zu bringen.