Kapitel 496 — Die Fänge

Song Kezhao hob eine Augenbraue.

Dieser Ji Yong — am Hof des Kronprinzen von Mingche war es alles andere als ruhig, und trotzdem drängte er dorthin. Was hatte er nur vor?

Niemand aus dem Hause Dou kam auf den Gedanken, Ji Yong zu warnen; gehörten die beiden Häuser doch verschiedenen Lagern an, und wenn der andere ins Unglück geriet, konnte die eigene Familie daraus womöglich Nutzen ziehen.

Das Gespräch wandte sich allmählich den Großsekretären des Zhanfu zu, und Dou Bingheng erwähnte besonders Zhao Peijie: »… nicht nur von untadeligem Charakter, sondern auch besonnen im Wesen — der Kronprinz vertraut ihm sehr. Jetzt hält er sich noch im Hintergrund, aber künftig wird er gewiss Kanzler und Mitglied des Kabinetts werden.«

Song Yan erinnerte sich, dass Dou Yan diesen Mann erwähnt hatte, und lauschte unwillkürlich aufmerksam.

Da stürzte ein kleines Dienstmädchen aus dem Gefolge der Frau Ji in heller Aufregung herein und rief: »Schlimm, schlimm! Die vierte Herrin ist ohnmächtig geworden!«

Song Yan durchfuhr es wie ein Stich ins Herz, als hätte es ihm die Seele zerrissen; erst nach einer Weile fand er sich wieder.

Dann rannte er, so schnell ihn die Beine trugen, in den inneren Hof.

Dou Huaiying überlegte einen Augenblick und folgte ihm.

Die übrigen konnten es nicht wagen, in den inneren Hof zu gehen, und fragten das Mädchen: »Wie konnte die vierte Herrin nur ohnmächtig werden? Wer war damals noch bei ihr? Wer kümmerte sich um sie, als du herbeigeeilt bist?«

Das Dienstmädchen antwortete klar und fließend: »Ich weiß nicht, warum die vierte Herrin ohnmächtig geworden ist. Die fünfte Herrin, die sechste Herrin und die junge Herrin der ersten Linie waren alle zugegen und unterhielten sich gerade, als die vierte Herrin sich plötzlich an die Brust fasste und sagte, sie fühle sich unwohl. Die sechste Herrin befahl eilig, die Kühlpillen zu holen — da sank die vierte Herrin auch schon vornüber auf den Tisch. Die sechste Herrin erschrak zu Tode und schickte mich eilends, den jungen Herrn herbeizurufen, während die fünfte Herrin jemanden nach dem Arzt schickte.«

Allen stockte der Atem.

Dou Huaide und Wu Shan erschienen in der Tür des Studierzimmers.

Als die beiden die angespannte Stimmung im Raum spürten, sahen sie einander an und fragten wie aus einem Munde: »Was ist denn geschehen?«

Dou Jichang schilderte Dou Huaide den Hergang.

Solange der Arzt nicht gekommen war, wusste niemand, was eigentlich vor sich ging!

Dou Huaide überlegte kurz und sagte: »Ich will nach ihr sehen!«

Wu Shan dachte einen Augenblick nach und verließ mit Dou Huaide den Hof.

Dou Yan war im Nebenraum des Gesellschaftssaals auf dem großen Kang gebettet, und Frau Ji und die anderen standen rings um sie herum.

Der Arzt war noch nicht eingetroffen, doch war sie bereits wieder zu sich gekommen und lag mit blassem Gesicht in Song Yans Arm.

Song Yan sah es und meinte, das Herz müsse ihm zerspringen. Mit etwas rauer Stimme wandte er sich an die fünfte Herrin: »Fünfte Tante, solltet Ihr nicht ein Dienstmädchen schicken, das ihr Rotzuckerwasser anrührt?«

»Ach!« Die fünfte Herrin kam wieder zu sich und befahl eilig einem Mädchen, das Wasser zuzubereiten — wie erschreckend war es eben gewesen, als Song Yan hereingestürmt war; jetzt erst spürte sie ihren eigenen Herzschlag.

Frau Ji aber sagte sanft zu der jungen Herrin der ersten Linie und den anderen: »Wollt ihr nicht ins Warmgemach hinübergehen? Wenn ihr sie so umringt, fühlt sie sich nur noch elender!«

Vor allem, weil Song Yan hier war — sie alle hätten sich eigentlich zurückziehen müssen.

Die Anwesenden im Gesellschaftssaal begriffen, folgten der jungen Herrin der ersten Linie ins benachbarte Warmgemach, und nur die älteren Damen, die fünfte und die sechste Herrin, blieben zurück.

Dou Huaide und Wu Shan hoben den Vorhang und traten ein.

Song Yan wunderte sich im Stillen.

Dou Huaide war der Adoptivbruder von Dou Zhiwei. Die beiden waren gemeinsam aufgewachsen, und dass er in seiner Verwirrung hereingestürzt war, mochte hingehen — doch Wu Shan …

Er warf Wu Shan einen raschen Blick zu.

Und sah, wie Wu Shan sich ganz vertraut mit der sechsten Herrin unterhielt.

Die sechste Herrin war ein wenig überrascht, ließ es sich aber nicht anmerken; die fünfte Herrin hingegen stutzte sichtlich, als sie Wu Shan hereinkommen sah.

Song Yan bemerkte es wohl, ließ sich jedoch nichts anmerken und zog Dou Yan fester an sich.

Dou Huaide und Wu Shan hatten ihre ganze Aufmerksamkeit auf Dou Zhiwei gerichtet und achteten nicht auf Song Yans Miene. Dou Huaide fragte sogar hastig: »Wie fühlst du dich jetzt?«

Dou Yan war einfach nur müde, es war ihr, als bekäme sie keine Luft mehr.

Sie lächelte, und weil ihr Gesicht so weiß wie Schnee war, wirkte sie nur noch zarter: »Mir geht es gut. Ich bin nur vorhin zu schnell aufgestanden …«

Dou Huaide und Wu Shan atmeten erleichtert auf.

Ein Dienstmädchen brachte das Rotzuckerwasser herein.

Dou Huaide trat zur Seite, Wu Shan aber ging an der sechsten Tante vorbei, nahm dem Mädchen eilig das Tablett ab, machte zwei Schritte nach vorn, hielt dann inne, und mit befremdeter Miene reichte er das Tablett einem kleinen Mädchen, das neben Song Yan stand: »Bring der vierten Herrin das Rotzuckerwasser!«

Das Mädchen gehorchte mit einem »Jawohl«.

Song Yan zuckte das Augenlid.

Frau Ji trat vor und stützte Dou Yan.

Song Yan sagte: »Ich mach das schon!« und lehnte die Hilfe der sechsten Herrin höflich ab.

Frau Ji betrachtete das schöne Paar vor sich, ihre Mundwinkel hoben sich leicht, und sie trat beiseite.

Dou Yan nickte Wu Shan lächelnd zu.

Wu Shan erwiderte Dou Yan das Lächeln.

Song Yan senkte den Blick ein wenig und nahm die kleine Schale aus blauem Porzellan aus der Hand der Zofe entgegen. Sanft gab er Dou Yan zu trinken.

Dou Yan war im Stillen erstaunt.

Dass Song Yan ihr wohlgesinnt war, stand außer Frage, doch er war gefasst und zurückhaltend; in Gegenwart anderer zeigte er sich umso sanfter und feinfühliger, und seine Zärtlichkeit kam beiläufig, unaufdringlich. Dass er sich so unverhohlen offenbarte, war das erste Mal, und es war ihr befremdlich. Doch vor der fünften Herrin und den anderen konnte sie ihm nicht offen die Stirn bieten und ließ, die Scham niederzwingend, geschehen, dass Song Yan sie trinken ließ, so oft sie trinken wollte.

Wu Shan schien sehr überrascht.

Dou Huaide wandte einigermaßen unbehaglich das Gesicht ab.

Die fünfte Herrin jedoch wusste, wie sehr Song Yan an Dou Yan hing, und hielt es für ein Verhalten, das ihm in der Aufregung entschlüpft war; sie nahm keinen Anstoß daran, wandte sich um und drängte die Zofen mit wiederholten Rufen: »Warum ist der Arzt noch immer nicht hier?«

Die Zofen wagten nicht zu säumen und liefen eilends hinaus.

Song Yan nahm ein Taschentuch und wischte Dou Yan den Mund ab, fragte sie mit sanfter Stimme: »Geht es dir schon besser? Soll ich den Zofen noch eine Schale braunen Zucker in Wasser aufkochen lassen? Fühlst du dich sonst irgendwie unwohl?«

Dou Yan war zumute, als habe sich ein trüber Hauch in ihrer Brust festgesetzt, den sie nicht ausstoßen konnte; es war ihr sehr elend. Doch sie wollte Song Yan nicht beunruhigen, schüttelte lächelnd den Kopf und sagte: »Wenn ich ein Weilchen ruhe, wird es schon vergehen.«

Dabei lehnte sie sich weich an Song Yan.

Song Yan hielt Dou Yan im Arm, küsste sie zart auf die Stirn und sprach ihr leise Mut zu: »Es ist nichts, der Arzt ist gleich da. Wenn er nichts feststellen kann, lassen wir, sobald wir zurück sind, einen kaiserlichen Arzt aus dem Taiyi-Krankenhaus kommen.« Er redete ihr gut zu wie einem Kinde.

Dou Yan war am ganzen Leibe kraftlos und ließ Song Yan gewähren.

Dou Huaide erglühte bis über die Ohren, zupfte Wu Shan leicht am Ärmel und gab ihm zu verstehen, dass sie hinausgehen sollten.

Wu Shan warf Dou Chu einen Blick voller widersprüchlicher Gefühle zu, ehe er sich umwandte und hinter Dou Huaide zur Tür hinausging.