Kapitel 323 — Zwischenspiel

Zhao Liangbi sagte: »…« Dann erklärte er Song Yan: »Der Herr Dritte ist mit uns am Morgen zur Zeit des Mao-Zheng in die Stadt eingeritten. Zuerst begaben wir uns in die Huai Shu-Gasse, um der Zweiten Großmutter unsere Aufwartung zu machen. Nach dem Mittagsmahl gingen wir in die He Ming Si-Gasse. Der Herr Siebte wünschte, dass wir die Abrechnungen in der Yun Qi Si-Gasse prüfen. Doch der Herr Dritte sagte, da die Gemahlin die Rechnungsbücher zu lesen verstehe und diese Ländereien auf ihren Namen liefen, solle die Abrechnung lieber im Haus des Reichsverteidigers Ying stattfinden. Sollte etwas unklar sein, könne die Gemahlin den Herrn Dritten direkt fragen. So ließ er mich die Verzeichnisse, die Rechnungsbücher und die weiblichen Begleitpersonen mitbringen und mich den Herrn Erbprinzen und die Gemahlin um Weisung bitten, einen Tag für die Abrechnung festzulegen.«

Eines verschwieg er.

Neben all den genannten Gründen hatte die Zweite Großmutter, als sie mit dem Herrn Dritten beratschlagte, wo die Abrechnung stattfinden solle, noch den Satz fallen lassen: »So können wir dem Erbprinzen auch Rechenschaft ablegen.«

Er fand, dieser Satz bringe die Zweite Großmutter in ihrer ganzen Nutzen-maximierenden und Schaden-vermeidenden Art zum Ausdruck und sei eine wahre Schande für die Gemahlin, weshalb er ihn verschwieg.

Song Yan betrachtete das Siegel auf der Kampferholz-Truhe, lächelte leicht und sagte: »Dann wollen wir es so halten, wie der Herr Dritte es wünscht, und die Abrechnung in der Blumenhalle des Yizhi-Saals vornehmen!« Dann fügte er hinzu: »Wo sind der Herr Dritte und der Herr Dritte Juniore abgestiegen? Wir und die Gemahlin sind die Jüngeren – es ziemt sich, dass wir ihnen unsere Aufwartung machen.«

Zhao Liangbi beeilte sich zu sagen: »Der Herr Dritte und der Herr Dritte Juniore ruhen sich beide in der Huai Shu-Gasse aus.«

Ob sie heute Nacht wohl Schlaf finden würden!

Song Yan lästerte innerlich und wies Chen He an, in die Huai Shu-Gasse eine Karte zu schicken: »Morgen früh werde ich mit der Gemahlin dem Herrn Dritten und dem Herrn Dritten Juniore unsere Aufwartung machen.« Dann fragte er: »Was tut die Gemahlin gerade? Meldet es auch der Gemahlin, fragt nach ihrer Meinung, wann die Abrechnung günstig wäre.«

Chen He antwortete lächelnd und ging davon; er begab sich persönlich in den inneren Hof, um Meldung zu erstatten.

Dou Yan hielt gerade die Hand von Duan Bings Mutter und sprach: »Meister Duan hat mir das Leben gerettet. Sie sind wie eine Ältere für mich. Wenn Sie im Yizhi-Saal in Ruhe wohnen können, kann ich erst innerlich zur Ruhe kommen. Sie dürfen mir gegenüber bitte keine Höflichkeitsfloskeln gebrauchen, und sollte es an Essen, Kleidung oder sonstigem mangeln oder sollten Sie sich nicht eingewöhnen, wenden Sie sich nur an Suxin«, sagte sie, rief Suxin herbei und stellte der alten Frau Duan ihre Zofe vor, »und wenn sie nicht da ist, suchen Sie Sulan, Ganlu oder Sujuan. Lassen Sie sie alles erledigen …«

»Das ziemt sich nicht!« Die alte Frau Duan stand eilig auf. »Wie könnte ich die Schwestern an der Seite der Gemahlin bemühen?«

»Wenn Sie so sprechen, ist das nicht richtig. Sie alle sind Ihre Jüngeren – wovon soll da die Rede von Bemühen sein.« Dou Yan wusste, dass alte Menschen, die ihre Heimat verlassen hatten, sich besonders schwer eingewöhnten. Nur wenn das Hauswesen gesichert war, konnten die Wachen wirklich zur Ruhe kommen und ihr treu dienen.

Die beiden sprachen gerade vergnügt, als Chen He herbeikam.

Er erstattete Dou Yan ehrerbietig Bericht von Song Yans Worten.

Dou Yan überlegte kurz und sagte: »Morgen machen wir dem Herrn Dritten und dem Herrn Dritten Juniore unsere Aufwartung, und übermorgen beginnen wir mit der Abrechnung.«

Chen He zog sich lächelnd zurück.

Dou Yan wechselte noch einige Worte mit Chen Lanxu und den übrigen Angehörigen. Da sie dachte, dass sie von der langen Reise ermüdet waren, geleitete sie die alte Frau Duan persönlich durch das Hängende-Blumen-Tor hinaus.

Als die alte Frau Duan ihren Sohn sah, konnte sie sich eines Seufzers nicht erwehren: »Kein Wunder, dass du die wiederholten Einladungen deines älteren Mitschülers in der Hauptstadt, als Ausbilder ins Kriegsministerium zu kommen, nie beantwortet hast. Die Gemahlin behandelt die Menschen wahrlich mit Güte und Rechtschaffenheit!«

Duan Bing lachte verlegen vor sich hin.

Da ermahnte ihn die alte Frau Duan: »Schon ein Tropfen Wohltat … Obwohl du der Gemahlin eine Wohltat erwiesen hast, hat sie dir damals doch eine Belohnung gezahlt, und all die Jahre hat sie dich überdies umsorgt. Wenn von Wohltat die Rede sein soll, so hat sich alles gegenseitig aufgehoben. Du darfst dir auf keinen Fall etwas auf deine Verdienste einbilden und die Wohltat als Druckmittel gebrauchen …«

Sie hielt eine lange Strafpredigt, die Duan Bing halb zum Lachen, halb zum Weinen brachte. Er beteuerte wiederholt sein Einverständnis und brauchte eine halbe Ewigkeit, um seine Mutter zum Waschen und Ausruhen zu bewegen.

Nachdem Dou Yan die alte Frau Duan verabschiedet hatte, wechselte sie die Kleidung und empfing Zhao Liangbi.

Zhao Liangbi überreichte ihr zunächst die Kleider und Schuhe, die Tante Cui und Honggu für sie angefertigt hatten, berichtete vom Befinden der Tante Cui und erzählte Dou Yan erst dann der Reihe nach die kleinen häuslichen Angelegenheiten, die sich seit ihrer Abreise zugetragen hatten.

Dou Yan hörte zu und beobachtete dabei Suxin.

Sie bemerkte, dass Suxin ihr und Zhao Liangbi in der halben Stunde, in der sie mit Zhao Liangbi sprach, sechsmal Tee nachgeschenkt hatte.

Dou Yan verzog leicht den Mundwinkel. Sie wusste, dass Zhao Liangbi am Abend im Pinsel-und-Tusche-Laden übernachten und sich mit Cui Min und Tian Fugui ordentlich zusammensetzen wollte. Dou Yan behielt ihn nicht, ließ Sujuan für die Nachtwache zurück und ging, das Abendmahl für Song Yan vorzubereiten.

Song Yan sah, dass auf dem Tisch eine knusprige Ente stand, und wusste, dass Dou Yan wieder selbst gekocht hatte. Er lächelte: »Lass doch die Frauen am Herd das machen. Bei diesem kalten Wetter erkältest du dir noch die Hände.«

Dou Yan sagte: »Schmeckt es ihnen denn so gut wie mir?«

»Das stimmt wohl.« Song Yan bereute es ein wenig.

Er liebte es, Dou Yan um sich herumwirbeln zu sehen, und dachte sich allerlei aus, damit Dou Yan ihn bediente. Eines Tages hatte Dou Yan diese knusprige Ente zubereitet, und sie hatte ihm so gut geschmeckt, dass er am nächsten Tag die Frauen am Herd eine machen ließ – doch wie er auch aß, sie schmeckte bei weitem nicht so gut wie die von Dou Yan, und so ließ er die Sache auf sich beruhen. Wer hätte gedacht, dass Dou Yan es sich merkte und alle paar Tage die Küche anwies, sie zuzubereiten. Als sie merkte, dass es den Köchinnen nicht so gut gelang, wies sie diese einige Male an, doch aus welchem Grund auch immer, die Köchinnen brachten es nie ganz auf den Punkt. Dou Yan war es leid, nach der Ursache zu suchen, und machte es kurzerhand selbst – wenn sie in guter Stimmung war, bereitete sie ihm eine.

Wer hätte gedacht, dass Dou Yan so fürsorglich war. Er hatte das Gericht nur einmal besonders hervorgehoben, und sie hatte es sich gemerkt.

Song Yan murmelte insgeheim vor sich hin, doch in seinem Herzen war es wie ein Stück Zucker, das sich einfach nicht auflösen wollte.

Er setzte sich dicht neben Dou Yan und lächelte: »Mitten im tiefsten Winter immer knusprige Ente! Mach doch lieber Reiswein-Tangyuan!«

Dou Yan hob eine Braue und sah ihn von der Seite an: »Bist du sicher?«

Song Yan wagte plötzlich nicht mehr, sicher zu sein.

Dou Yan prustete los: »Du isst nicht einmal Lüdagun, und da willst du Tangyuan essen?«

Song Yan verstummte.

Er wollte Dou Yan nur nicht bemühen und hatte ein möglichst einfach zuzubereitendes Gericht wählen wollen, um Dou Yans Aufmerksamkeit abzulenken.

Dou Yan kicherte, sie lachte wie ein Kind.

Dieser Kerl – selbst wenn er Rücksicht nimmt, macht er es so umständlich.