الفصل الحادي والتسعون — الحارس تحت القمر
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
»هذه فنغدو، منطقةٌ محرّمةٌ على الأحياء.
« قال ذلك الرجل الغريب ذو رأس الطائر، وأخرج الصوت من منقاره بصوتٍ عجيب، لا يجري على لسان البشر في سلاسة: »أنت حيّ، ولا ينبغي لك أن تأتي إلى هنا.
« قال لي تشنغ وملامحه جادّة، وهو يبتسم ابتسامةً رقيقة: »لكنّني جئت.
« قال الرجل الغريب ذو رأس الطائر: »إن أردت أن تمضي، فعليك أن تدفع الثمن.
« سأل لي تشنغ بفضول: »وأيّ ثمن؟
« »في فنغدو ملكٌ للجحيم.
« وبدت عينا الرجل الغريب كأنّهما تنظران إلى طرف منقاره، وقال: »لقد لاحظك ملك الجحيم، وأعجب بك كثيرًا، فله طلبٌ واحد؛ إن لبّيته، استطعت أن تمضي. « تحرّكت ملامح لي تشنغ قليلًا، وقال بأدبٍ جمّ: »وما هو هذا الطلب؟
« قال الرجل الغريب ذو رأس الطائر: »أن تكون من أهل هذا المكان بعد موتك.
« تأمّل لي تشنغ برهة، ثم ضحك فجأة وقال: »عالمُ الأمواتِ حياة، وعالمُ الأحياءِ موت؛ وإن كان لي بعد موتي أن أحيا هنا، فما المانع؟
حياةُ الخارج موتٌ هنا، وموتُ الخارج حياةٌ هنا؛ فإن أمكنني أن أحيا هنا بعد موتي، فهذا خيرٌ لي، وأنا أوافق. غير أنّني أسألك أولًا أن تجيبني عن بضعة أسئلة. « أمال الرجل الغريب رأسه، وقال: »اسأل، ولعلّي لا أجيب. « قال لي تشنغ بابتسامةٍ خفيفة: »تلك سفينة بو، أهي بلد بلا همّ؟
« »لا.
« ذُهل لي تشنغ لحظة، ثم قال وقد فلّت الدهشةُ لسانه: »إن لم تكن بلد بلا همّ، فلماذا تجذب تميمةَ يشم شين إر؟
ولماذا تجعل التميمة تشير إلى هنا؟
ولماذا ظهرت سفينة بو في هذا المكان؟ « عبس الرجل الغريب، وأدار حدقتيه ينظر إلى طرف منقاره، وكأنّه يتبرّم من كثرة أسئلته، وقال: »رعاة القمر في سفينة بو هلكوا جميعًا، انقرضوا، فحملها آخرُ حرّاس القمر إلى هنا.
وعلى ظهرها يعيش ميت، فاذهب واسأله، فلعلّه يعلم. « »ميت؟ أيكون حارس القمر؟
« قال لي تشنغ متشكّكًا.
رفع الرجل الغريب ساقًا، ونقر ريش رقبته، حتى أخرج من الريش دودةً ذهبيةً، ثم فتح فمه وأكلها، وقال بنفاد صبر: »أسئلتك كثيرة. « قال لي تشنغ: »وما شأن الإلهة الشيطانية التي هاجمتني؟
أليست فنغدو أرض الشياطين السماوية؟
« »إنّها من سكّان هذا المكان.
هذا المكان ملكٌ لملك الجحيم، لا للشياطين السماوية. « وتجاهله الرجل الغريب، وأخذ يرتّب بمنقاره ريشًا أفسدته نقراته، وقال: »وستسكن هنا مثلها في المستقبل.
إنّ ملك الجحيم معجبٌ بك كثيرًا. « لفظ لي تشنغ نفسًا عكرًا؛ كان يظنّ أنّ هذا عالم الشياطين، فإذا به مخطئ في تخمينه؛ ويبدو أنّ الإلهة الشيطانية التي حبسها ليست إلّا واحدةً من عتاة عالم الأموات الأحياء.
ثم سأل: »وأين تقع بلد بلا همّ؟
« سئم منه الرجل الغريب سأمًا تامًّا، ورفرف بجناحيه وطار بعيدًا، وقال: »أسئلتك كثيرة، وقد سئمتك. لا تنسَ وعدك؛ فحين تموت، سآتي لأصطحبك، ولا تذهب مع رسل العالم السفلي!
« تتبّعه لي تشنغ ببصره حتى ولّى، ثم نظر إلى سفينة بو؛ لقد انتصبت سفينة بو الهائلة، وهي تجرّ القمر وتمضي بلا هدف.
»لقد سُئم منّي.
أتُراني أُكثر الكلام بعد أن كبرت؟ « انتاب لي تشنغ مزيجٌ من الضحك والبكاء، ومضى نحو سفينة بو؛ وفي السماء لا تزال تلك الدوّامة، والدم ينزف في داخلها، وتلك الإلهة الشيطانية لا تزال تتخبّط فيها، تحاول أن تنفذ منها.
»هذه الإلهة الشيطانية استعارت سفينة بو لتجذب شين إر، ولا بدّ أنّها تعرف بعض أسرار بلد بلا همّ. يا للأسف، لا أستطيع إلّا أن أحبسها، لا أن أجبرها على البوح بما تعرفه.
« صعد إلى سفينة بو، ووصل إلى بدن السفينة الذي يحمله ظهر الضفدع، وألقى بصره فرأى قصورًا متشابكةً في خرابٍ بالغ، وجدرانًا مهدمة، وأسلحةً هائلة منطرحًة، معظمها على شكل البدر، وبعضها مرايا وأمثالها. كانت القصور هنا ضخمة، لا تشبه مكانًا يسكنه البشر العاديون. مرّ بقاعةٍ كبرى، فتوقّف وتأمّل التمثال أمامها.
كان التمثال هنا ضفدعًا يشميًّا ذا ثلاثة أرجل، له جسم إنسان ورأس ضفدع، نصفه بشر ونصفه ضفدع.
»هيهيهيه…
« انبعث ضحكٌ غريب من بين القصور، فإذا بذلك الصوت الجاثم في العتمة يشدو بأغنية أطفال: »هُزّي وهُزّي، هُزّي حتى جسر الجدّة…
« تردّد لي تشنغ قليلًا، ثم لم يعرّ الصوت اهتمامًا، بل دخل القاعة أمامه؛ كانت في فوضى عارمة: مباخر مقلوبة، ورماد البخور منثور على الأرض، ومصابيح النحاس محطّمة، وحواجز مكسورة، وأسرّة يشم مهشّمة؛ لا شكّ أنّها مرّت بتحوّلٍ عنيف.
أجال بصره في الأرجاء، ثم وقف أمام جدارية القاعة الكبرى؛ كانت تصوّر عمالقةً ممشوقي القامة يلبسون ثيابًا بيضاء، يرعون القمر، ويقودون سفينة بو، فيظهرون في الليل. وحول سفينة بو كانت هناك مخلوقات شيطانية كثيرة قوية عبوسة تهاجم السفينة، لكنّ العمالقة على متنها ردّوها بالقسيّ والرماح والسيوف.