Chương 185 — Do dự

.

Tống Nghiễn từ lâu đã nghi ngờ Đậu Yến và Vương thị bất hòa, nếu không thì bất luận lý do gì, Đậu Hoài Anh cũng không thể đem đích trưởng nữ đã mất mẹ ruột gửi về quê nhà, còn mình thì dẫn theo kế thất và con gái của kế thất sống lâu dài ở Kinh đô. Nhưng hắn không ngờ quan hệ giữa Đậu Yến và Vương thị lại tệ đến mức chẳng đoái hoài gì đến thanh danh nhà họ Đậu.

Nhưng điều khiến hắn thấy kỳ lạ hơn cả, lại chính là thái độ của Ngụy Uyển.

Đậu Yến là em dâu tương lai của nàng, mà nàng vốn là kẻ che chở người nhà, vậy mà trước mặt bao nhiêu người, nàng không những không nói giúp Đậu Yến, mà khi Vương thị muốn kéo nàng xuống nước, nàng còn chần chừ một lát — quá không hợp lẽ thường!

Rồi hắn lại liên tưởng đến chuyện xảy ra ở chùa Bắc Thiền.

Hắn sai người đi dò xét chuyện liên hôn giữa hai nhà Đậu và Ngụy.

Tống Nghiễn lúc ấy mới phát hiện, tuy Đậu Yến từ nhỏ đã được hứa gả cho Ngụy Phàn, nhưng mấy năm đầu hai nhà rất ít qua lại, mãi đến khi Hà Đạo Văn thay con trai cầu thân với Đậu Yến, hôn sự này mới được nhắc lại. Dẫu vậy, sau khi lão Tế Ninh Hầu qua đời, nhà họ Ngụy từng đề nghị để Đậu Yến trong vòng trăm ngày gả vào phủ Ngụy, trong đó sự khinh thường và rẻ rúng đã hiển nhiên quá rõ.

Hoặc giả, nhà họ Đậu sở dĩ nhắc lại chuyện liên hôn Đậu – Ngụy, là để khéo léo từ chối lời cầu thân của nhà họ Hà; còn nhà họ Ngụy sở dĩ đồng ý mối hôn sự này, là vì năm xưa đã giao ước cùng nhà họ Đậu, bất đắc dĩ mới phải thuận theo tình thế...

Như vậy thì vì sao Kỷ Vịnh nhìn Ngụy Phàn không vừa mắt, vì sao Ngụy Uyển lại mặc cho Đậu Yến bị sỉ nhục, vì sao Trương Nguyên sau khi biết hắn đã dàn xếp xong chuyện ở ngõ Nam Thiền lại vội vàng dẫn Ngụy Phàn đến tìm hắn... tất cả đều có thể giải thích được rồi.

Mẹ con Vương thị tâm địa độc ác, Ngụy Uyển dụng tâm hiểm ác, đến nỗi giờ đây cả Kinh đô đều đang đồn rằng vị tứ tiểu thư nhà họ Đậu sắp gả vào phủ Tế Ninh Hầu kia tính tình ngang ngược, dữ dằn, chẳng có chút độ lượng nào, chưa xuất giá đã trở mặt với mẹ kế...

Tống Khắc Cấm cảm thấy hơi đau đầu.

Nhưng khổ nỗi Đậu Sơ Tâm lại một lòng một dạ muốn gả vào phủ Tế Ninh Hầu, nếu không thì chỉ cần bày chút mưu mẹo nhỏ, khiến Đậu Yến lui được mối hôn sự này mà không sứt mẻ gì, thì có gì là to tát đâu?

Vấn đề là ở Đậu Yến, rốt cuộc trong lòng nàng ấy nghĩ thế nào...

Nghĩ đến đây, hắn bỗng ngồi thẳng dậy, lớn tiếng gọi »Trần Hạch«, rồi nói: »Ngươi nói với tiên sinh Triều một tiếng, ta có việc phải đi xa vài ngày!«

Nếu lâu ngày không ở Di Chí Đường, Tống Tức sẽ bảo Nghiêm Triệt nghĩ một cái cớ để đối phó với Tống Sầm.

Trần Hạch vâng dạ rồi đi ngay.

Tống Nghiễn xỏ dép, sai Tùng La hầu hạ thay y phục.

Y phục hắn vừa mặc xong, Nghiêm Triệt đã bước vào với vẻ mặt vội vã.

»Thế tử gia,« y chắp tay hành lễ với Tống Nghiễn, sắc mặt có chút khác lạ, nói, »Tứ tiểu thư nhà họ Đậu, một khắc trước đã theo Đậu Quyến thái phu nhân vào Kinh, hiện đang ở ngõ Hòe Thụ, nhà của ngũ lão gia họ Đậu.«

»Sao ngươi không nói sớm?« Tống Nghiễn sững người, rồi lộ vẻ hơi giận.

Đã theo bậc trưởng bối vào Kinh, ắt không thể nói đi là đi ngay, chắc chắn sẽ có chuẩn bị trước. Người của bọn họ ở Chân Định, lẽ ra phải sớm nhận được tin tức mới đúng!

Nghiêm Triệt xấu hổ cúi đầu, nói khẽ: »Mấy vị phu nhân, thậm chí cả di nãi nãi nhà họ Đậu đã nhiều lần bảo tứ tiểu thư vào Kinh, nhưng tứ tiểu thư đều lấy cớ này nọ để thoái thác. Lần này Đậu Quyến cũng đối ngoại tuyên bố là Đậu các lão đón thái phu nhân lên Kinh hưởng phúc, bọn thuộc hạ còn tưởng chỉ có thái phu nhân vào Kinh, nên không để ý...«

Điều chủ yếu là, bọn họ không ngờ Tống Nghiễn vừa từ Chân Định trở về đã lại sắp đi Chân Định. Vì thế nên không dò hỏi kỹ càng.

Tống Nghiễn nghĩ một lát, nói: »Sau này chuyện gì liên quan đến tứ tiểu thư, cứ để Đỗ Duy trực tiếp báo lên chỗ ta!«

Nghiêm Triệt sững sờ, thoắt cái mặt đỏ bừng.

Đỗ Duy thu thập được tình báo gì, thường đều làm thành hai bản, một bản đưa cho Nghiêm Triệt, một bản đưa cho Tống Nghiễn. Đây vốn là quy củ do Tưởng thị đặt ra khi còn sống, nhằm rèn luyện năng lực phân tích tình hình cho Tống Nghiễn, về sau thành quy củ, sau khi Tưởng thị qua đời cũng chưa từng thay đổi. Lại thêm mọi việc đều có Nghiêm Triệt giúp sàng lọc, mấy ngày nay Tống Nghiễn vì muốn áp chế Tống Sầm, lại luôn bận rộn đi thăm họ hàng, nên những thứ Đỗ Duy dâng lên cũng không xem kỹ.

Nghiêm Triệt tưởng đây là sự bất mãn của Tống Nghiễn với mình, vội ấp a ấp úng dạ một tiếng »Vâng«.

Nào ngờ Tống Toại trầm ngâm nói: »Chuyện của tứ tiểu thư là việc riêng của ta, không cần đưa vào công việc của Di Chí Đường nữa. Ta sẽ dặn Đỗ Duy, bảo sau này không cần báo hành tung của tứ tiểu thư cho Di Chí Đường nữa.«

Nghiêm Triệt trong lòng chấn động, ngạc nhiên nhìn Tống Nghiễn, gọi một tiếng »Thế tử gia«, định nói gì đó, lại không biết nên nói gì mới phải.

Tống Nghiễn và Đậu Yến đi quá gần nhau, chẳng có chút lợi lộc gì. Nhưng nếu ngăn cản Tống Nghiễn, y lại nghĩ đến tâm trạng hiếm hoi tốt đẹp của Tống Nghiễn sau khi gặp Đậu Yến, bèn thấy không mở nổi lời — những chuyện có thể khiến Tống Nghiễn vui lòng, trước kia đã ít, nay lại càng ít hơn.

Y khẽ thở dài, dạ một tiếng »Vâng«.

Lần đầu tiên trong đời, Tống Nghiễn không muốn nghĩ kỹ đến khoảnh khắc chần chừ ấy của Nghiêm Triệt.

Hắn bảo Trần Hạch truyền lời xuống.

Rất nhanh, Đỗ Duy đã có mặt.

Y nói vẫn những lời của Nghiêm Triệt, Tống Toại vẫn hỏi cặn kẽ cho rõ ràng, dường như làm vậy thì trong lòng mới yên tâm.

※※※※※

Còn ở hoa sảnh ngõ Hòe Thụ, Đậu Yến được sắp xếp ngồi sát bên thái phu nhân, trong lòng lại thầm lấy làm lạ.

Nàng không trông thấy Vương Sơ Ảnh?

Vương Sơ Ảnh bị bệnh? Hay đã xảy ra chuyện gì?

Dùng xong bữa trưa, Đậu Yến cứ níu chặt lấy cánh tay Kỷ thị không buông.

Ngũ thái thái trêu: »Thật giống như con gái gặp mẹ, không có chuyện gì cũng phải khóc ba trận.«

Tuy bà có ơn nuôi dưỡng Đậu Yến, nhưng rốt cuộc không phải ruột thịt, Đậu Trì bằng lòng theo Kỷ thị đến Kinh, trong lòng Kỷ thị có chút hụt hẫng; nay gặp lại Đậu Yến, một người lý trí như Đậu Yến lại còn làm nũng trước mặt bà, bảo sao Kỷ thị chẳng xót xa.

Bà choàng tay ôm vai Đậu Tri Vi, cười nói: »Đây mới là con ruột của ta.«

Đậu Diệc cười khúc khích, nói: »Tối nay con sẽ ngủ với lục bá mẫu.«

Đậu Tế Xương, người vừa mới ê a tập nói, là trưởng tử của thập đường huynh, cũng học theo Đậu Yến mà nói: »Tối nay con sẽ ngủ với lục bá mẫu.«

Mọi người cười ầm lên.

Nhị thái phu nhân thì vội ôm lấy đứa chắt, mặt mày cưng chiều cười nói: »Được, được, được, tối nay cho con đi theo Tứ cô cô của con, đến chỗ Lục thẩm tổ mẫu của con mà nghỉ.«

Nhân ca nhi vừa nghe đã òa lên khóc, chạy khắp nơi tìm nhũ mẫu của mình: »Con không đi với Tứ cô cô, con không đi với Tứ cô cô...«

»Tứ cô cô« bị nói thành »Tứ tứ tứ«, lại khiến mọi người được một trận cười.

Đậu Minh thì vẫn cứ sa sầm mặt mày.

Hàn thị đứng bên cạnh nàng không khỏi khuyên nhủ: »Mọi người đang vui vẻ, dù sao ngươi cũng nể mặt Nhị thái phu nhân, không thể tùy hứng như thế được.«

Có lẽ vì Đậu Yến có quan hệ rất tốt với phòng sáu, từ khi phòng sáu đến kinh đô, nhất là sau khi Hàn thị gả vào, Đậu Minh đối với Hàn thị đặc biệt thân thiết. Hàn thị vừa mới gả vào nhà họ Đậu, có một cô em chồng tới gần mình làm vui, trong lòng vừa mừng vừa có chút cảm kích, hai người qua lại dần dà, cũng càng lúc càng thân thiết, quan hệ càng ngày càng tốt.

»Ta nhịn không được.« Đậu Minh lẩm bẩm, trên mặt miễn cưỡng lộ ra vài phần ý cười.

Hàn thị thầm lắc đầu.

Đậu Minh thường không tự chủ được mà nhắc đến Đậu Yến với nàng, câu nào cũng có chút chua cay. Nhưng theo nàng thấy, Đậu Minh nói cho cùng không phải là nhằm vào Đậu Trì Mãn, mà là ghen tị với Đậu Yến. Thêm vào đó lại nghe được rất nhiều chuyện bí mật năm xưa, nàng càng cảm thấy Đậu Minh đáng thương, vì thế đối với Đậu Minh có một thứ thương xót và nhịn nhường khác thường.

Buổi tối, Đậu Yến nghỉ lại trong phòng của Kỷ thị.

Hai người dựa vào đầu giường nói chuyện riêng tư, chủ đề dần dần chuyển sang Vương Sơ Ảnh.