Bölüm 84 — Karanlık Gecenin Kötü Ruhları

Yıllar önce Nine Zhu, Shen Mu'yu sudan çıkardı; Shen Mu ve sudaki kadının yukarı akıntıdan geldiğine karar vermişti. Şimdi Yong Irmak'ın kaynağına yaklaşıyorlardı. Kaynağa varıp Kaygısız Köy'ü bulamazlarsa, geri dönmekten başka çareleri yoktu. Çorak Harabeler çok büyüktü, tehlikeleri saymakla bitmezdi; bir gecede tüm Çorak Harabeler'i aramaları imkânsızdı.

Tam o sırada muhtar aniden durdu.

Shen Mu da telaşla dengesini sağladı. Konuşmaya hazırlanırken birden tüyleri diken diken oldu; ağzını kapattı, nefesini bile kesti. Önlerinde, Çorak Harabeler'in derinliklerine ilerleyen devasa bir ordu vardı.

Ordunun askerleri iri yapılıydı, ışık saçan tanrı-şeytanlar gibiydi. Ama yüzleri solgundu, dişleri dışarı fırlamış, bakışları boşalmıştı. Nefesleri ne kadar korkutucu olsa da, bu tanrı-şeytan benzeri varlıklar açıkça birer cesetti! Kiminin eli yoktu, kiminin bacağı kopmuştu, kiminin kafasının yarısı eksikti, kiminin göğsünde koca bir delik açılmıştı; ellerindeki silahların çoğu da kırık döküktü. Şimdi, tanrı-şeytan cesetlerinden oluşan bu ordu, dağlardaki ormanlardan geçiyor, ırmağı aşıyordu.

Ordunun içinde birbiri ardına eski bronz savaş arabaları vardı; arabalar harap, dalgalanan sancakları da yırtık pırtık, delik deşikti. Uzaktan birbiri ardına bronz savaş gemileri geliyordu.

Bu gemiler de son derece haraptı; gövdelerinde kocaman delikler vardı, direklerin birçoğu yıkılmıştı. Shen Mu nefes almaya bile cesaret edemiyordu. Muhtar da şu an nefesini tutmuş, bu garip ordunun geçişini sessizce izliyordu.

Bu ceset ordusu Yong Irmak'ı geçtikten sonra Shen Mu derin derin nefes almaya başladı. Muhtar da ağır bir nefes verdi, gözleri parladı: »Gidip bir bakalım.

« Dediği gibi bedeni o ceset ordusuna doğru süzüldü. Birden ön taraftan göğü yırtan savaş sesleri ve dehşet verici dalgalar yükseldi.

Muhtar, Shen Mu'yu yüksek bir zirveye çıkardı; ikisi de önlerine bakıp afalladı. Önlerinde, parçalanmış tanrı-şeytan cesetleri birbiriyle savaşıyordu; onlarla çarpışanlar da birer cesetti. Çeşitli tanrı-şeytan silahları son derece parlak ışıklar saçıyor, vadiyi gündüz gibi aydınlatıyordu!

»Burası tanrı-şeytanların antik savaş alanı! « dedi muhtar, rengi değişerek.

Telaşla Shen Mu'yu geri çekti ve alçak sesle devam etti: »Bir kez gündüz vakti gelmiştim; fazlasıyla tehlikeliydi, neredeyse sağ çıkamayacaktım. Bu savaş alanında gündüz hiçbir tanrı-şeytan cesedi görünmez. Cesetler karanlık bastırınca dirilir, yürüyüşlerine devam edip savaş alanına girerler.

.

. « Shen Mu donakaldı. Bu tanrı-şeytanlar öldükten sonra hâlâ savaşıyorlardı; bu nasıl bir kin, nasıl bir düşmanlık? »Shen'im, dikkatli ol. Burası Çorak Harabeler'in derinlikleri, sakın gelişigüzel dolaşma.

« diye tembihledi muhtar son derece ciddi bir tavırla.