Bölüm 297 — Barışma

Hua Tang, eğer zorlu bir rakip olmasaydı, oğlunu Qiu Ling'in yerine Binbaşı yapma fikrini aklına getiremezdi; ama onun babasının oğluna karşı hiçbir şey yapamayacağına inanması yine de biraz zordu.

Wang Yu gittikten sonra, uzun bir süre düşündü ve Lu'an Markisi'nin konağına gitti.

Lu'an Markisi, baş kâhyasına inanamaz bir ifadeyle bakıyordu: »Yani, Donglin Kontu onu serbest bırakmayı kabul etmiyor mu?« İnanamayarak bir soru daha sordu: »Benim kefaletimle bile mi kabul etmiyor?«

Daha bu sabah, yakın adamı Ying Zhenguo Konağı'ndaki yangın olayına karıştığı gerekçesiyle Shuntian Valiliği tarafından tutuklanmıştı. Huang Qi ile pek yakın değildi, bir mektup yazıp baş kâhyasını Donglin Kontu'na göndermiş, Kont'un aracılık ederek adamı kurtarmasını ummuştu.

Baş kâhya istemeyerek gözlerini indirdi, alçak sesle konuştu: »Donglin Kontu dedi ki, İmparator katillerin yakalanması için süre sınırı koymuş, o ve Bay Huang bu sorumluluğu birlikte taşıyorlarmış; bu konuda Bay Huang'a bir şey söylemeye gerçekten cesaret edemiyormuş. Ayrıca size Ying Zhenguo Konağı'nın Veliahtı'na başvurmanızı önerdi — İmparator, Taizong İmparatoru'nun sağlığında kullandığı kılıcı bile Ying Guogong Veliahtı'na armağan etmiş, ona Beş Şehir Askeri Kuvvetleri Komutanlığı ile Shuntian Valiliği'ne katilleri yakalattırıyormuş; üstelik o da mağdur tarafmış, eğer o bir çift söz söylerse, Donglin Kontu ile Bay Huang'ın işi kolaylaşırmış...«

Sözünü bitirmeden, Anlu Markisi'nin yüzü demir gibi kesilmişti; »şang« diye yanındaki çay fincanını yere çaldı.

»Sağa sola sormadan yakın adamımı tutukluyorlar; Ying Zhenguo Konağı'yla hiçbir ilgisi olmadığı gibi, olsa bile beni böyle rezil etmemeleri gerekirdi. Şimdi bir de bana gidip bir çocuktan medet ummamı söylüyorlar — ne demek istiyorlar? Yoksa kaplan pençesini göstermeyince, beni hasta kedi mi sandılar?« Bunu söyledikten sonra soğuk bir tavırla baş kâhyasına emir verdi: »Konaktaki muhafızları çağır, Shuntian Valiliği'ne gidiyoruz. İnanmıyorum ki o Huang Qi beni durdurmaya cesaret edebilsin!«

Baş kâhya ürperdi.

Shuntian Valiliği'nden zorla adam kaçırmak... iş çığırından çıkardı.

İçi telaşla doldu, yatıştıracak söz bulmakta daha da zorlandı; ama gözü tesadüfen kapıda kafasını uzatıp bakan güvendiği bir uşağa takıldı. Sanki can simidi görmüş gibi rahatladı; ne olursa olsun önce Marki'yi oyalayıp bu fırsatla Büyük Hanım'a haber uçurmayı, Büyük Hanım araya girince Marki'nin itaat etmek zorunda kalacağını düşündü. Hemen uşağın saklandığı yere doğru yüksek sesle bağırdı: »Orada kim göz gezdirmekte?«

Uşak titreyerek içeri koştu: »Efendim, Weizhou Askeri Valisi Bay Hua görüşmek istiyor!«

Lu'an Markisi kaşlarını çattı, »Kabul etmiyorum« diyecekti ki baş kâhya söze karıştı: »Hua ailesi Song ailesiyle evlilik bağı kuracak değil miydi? Belki Bay Hua iyi bir haber getirmiştir?«

Lu'an Markisi biraz düşündü, hafifçe başını salladı.

Baş kâhya rahat bir nefes aldı, hemen Hua Tang'ı içeri davet etti.

Hua Tang ile Lu'an Markisi, ev sahibi ve konuk olarak karşılıklı oturdular; Hua Tang geliş sebebini nazikçe anlattı: »...Ben de başkentin durumunu pek bilmiyorum, Yan'an Markisi Veliahtı'nın söylediklerini değerlendiremiyorum, doğru mu yalan mı bilemiyorum, bu yüzden özellikle Marki'ye danışmaya geldim.«

Lu'an Markisi'nin mizacı öfkeli ve pervasızdı. Halk arasındaki bu tür dedikodulara genellikle pek aldırmazdı; sözleri duyunca şaşırdı. Sadık adamının tutuklanmasını düşündü...

Yoksa bu iş, Ying Guogong'a çöpçatanlık yapmasıyla mı ilgiliydi?

Fikir bir anlığına parladı, ama hemen kendi düşüncesini reddetti.

Öyle bile olsa, Ying Guogong Veliahtı henüz yirmi yaşına girmemiş bir delikanlıydı; Donglin Kontu ile Huang Qi'yi nasıl kendi emrine sokabilirdi?

»Şu küçüklerin zırvalarına kulak asmayın.« dedi aldırmaz bir tavırla. »Baba oğluna söz geçiremez mi? Dünyada böyle bir şey yok! Siz hiç merak etmeyin, ben Shuntian Valiliği'nden döndükten sonra güzelce hesaplaşırız. Bakalım bu işte kime başvurmak gerekir.«

Hua Tang bunları duyunca biraz rahatladı, üst üste teşekkür edip kalktı ve vedalaştı.

Lu'an Markisi hemen muhafızlarını alıp Shuntian Valiliği'ne gitti.

Baş kâhya, Lu'an Markisi'nin Büyük Hanımı'nı koluna girerek salona getirdiğinde, Marki ile muhafızları çoktan ortadan kaybolmuştu.

Huang Qi, Shuntian Valiliği'nin valisiydi; yönetiminde Daxing, Wanping gibi ilçeler vardı. Göreve yeni geldiğinden, yönetimindeki yerlerin hiçbirini henüz görmemişti; Ying Zhenguo Konağı'nın yangın olayı yüzünden her gün yazıhanede oturup haber beklemesi de mümkün değildi.

Lu'an Markisi Shuntian Valiliği'ne vardığında, Huang Qi tesadüfen Daxing'e gitmişti, yazıhanede yoktu.

Lu'an Markisi daha da pervasızlaştı; Shuntian Valiliği yardımcı valisiyle birkaç kelime edince araları bozuldu ve adam kaçırmaya girişti.

Shuntian Valiliği yardımcı valisi öfkeden titriyordu; memurlarla bir süre direndiyse de sonunda Lu'an Markisi'nı yaralamaya cesaret edemedi, adamlarına hemen Donglin Kontu'nu çağırmalarını emretti.

Shuntian Valiliği'nin karşısındaki çay evinde çay içen Gu Yu bu manzarayı görünce keyiften çatlayacak gibiydi; yakın muhafızlarına gülerek dedi: »Tianci ağabey gerçekten de tahmin etmiş; Lu'an Markisi denen herif düşüncesizce Shuntian Valiliği'ne adam kaçırmaya gelirmiş.« Elini salladı: »Haydi, sahneye çıkma sırası bizde!« Yüzündeki heyecan her halinden okunuyordu.

İki muhafız birbirine baktı, ister istemez dişlerini sıkıp peşinden gittiler; uzaktan Gu Yu'nun yüksek sesle bağırdığını duydular: »Lu'an Markisi'nin konağındaki o hain hırsız nerede? Tianci ağabey, adamı Ying Zhenguo Konağı'na götürmemi istedi, güzelce sorgulayacağız, bakalım kimin emriyle hareket etmiş!«

Lu'an Markisi gelenleri seçince öfkeden neredeyse kan kusacaktı; yüksek sesle bağırdı: »Gu Yu, sen burada ne karıştırıyorsun? Dikkat et, Yunyang Kontu'na söylerim!«

»Eyy!« Gu Yu gözlerini fal taşı gibi açtı. »Meğer amcam da buradaymış! Ben şu günlerde hep Ying Zhenguo Konağı'nda yardım ediyorum, dedem de biliyor. Amcam burada ne arıyor? Yoksa Shuntian Valiliği'nden adam kaçırmaya mı geldiniz? İmparator duyarsa iş kötü olur! Amcam, gizlice adamlarını toplayıp Shuntian Valiliği'ni kuşatacağınıza, saraya gidip bizzat şikâyet etseydiniz ya! Hiç değilse o müfettişlerin ›saraya saygısızlık‹ gibi suçlamalarından kurtulurdunuz...«

Lu'an Markisi öfkeden dumanı tepesinden çıkıyordu, ama Gu Yu'nun sözleri ona da hatırlattı; Gu Yu'nun haklı olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

Birkaç kez burnundan soludu, muhafızlarını alıp Shuntian Valiliği'nden ayrıldı.

Gu Yu ilerleyip hâlâ şaşkınlık içindeki Shuntian Valiliği yardımcı valisinin omzuna vurdu: »Ben Lu'an Markisi'yle saraya gidip İmparator'un huzurunda dava açacağım. Siz hâlâ acele edip Bay Huang'a haber verin. İmparator bile bazen ön yargılı olabiliyor.« Ve ona hatırlattı: »Eğer biri hapisten kaçarsa, onu öldürmekte tamamen serbestsiniz!«

Shuntian Valiliği yardımcı valisi Gu Yu'ya minnet dolu bir bakış fırlattı, farkında olmadan yumruğunu göğsüne vurup »Teşekkür ederim« dedi.

Ama sözü biter bitmez, bu işin başının Gu Yu olduğunu fark etti; o olmasa Lu'an Markisi saraya gidip şikâyet etmeyi nereden akıl edecekti, ne diye ona teşekkür etsin ki?

Nefesi göğsünde düğümlendi.

Gu Yu ise salına salına muhafızlarını alıp Shuntian Valiliği'nden ayrılmıştı.

Shuntian Valiliği yardımcı valisi ise Huang Qi'ye hemen atlı ulakla haber uçurmaktan başka çare bulamadı.

Qianqing Sarayı'na varıldığında, Donglin Kontu, Huang Qi ve Lu'an Markisi üçü de kendi görüşünde ısrar ediyordu; herkesin kendince haklı bir yanı vardı. Bir de Gu Yu kenarda durmuş, alçak sesle homurdanıyordu: »Yoksa soylular sarayın nizamını hiçe sayıp istediklerini mi yapabilir? Öyleyse prensler de Altı Bakanlık ile Üç Daireyi keyiflerine göre kullanabilirler, öyle mi?«

Gözlerini yarı kapamış, Donglin Kontu ve diğerleriyle ilgilenmeye üşenen İmparator'un gözlerinde birden keskin bir parıltı geçti.