제92장 관문을 뚫는 여정
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심아, 여러분, 자 이 잔을 비우세! « 모두가 단숨에 잔을 비웠다. 심목이 싱글벙글 다시 사람마다 술을 따르며 조심스레 말했다. »여러 할아버지들, 이따가 힘을 조금만 쓰시고 물을 많이 풀어 주세요. « 재부가 웃으며 말했다.
»이 녀석아, 좋아할 것 없어. 이따가 어쩌면 첫 관문에서 땅에 엎드려 일어나지도 못할 테니. « 축 할머니의 눈시울이 다시 붉어졌다.
»심아, 네가 마을을 떠난 뒤에도 꼭 자주 돌아와 우리를 찾아와야 한다. . .
« 재부가 웃으며 말했다. »그가 너희 관문은 통과할지 몰라도 내 관문은 통과하지 못할 거다.
. .
« 축 할머니가 크게 노하여 그의 얼굴을 그릇에 처박고 젓가락으로 그의 머리를 때렸다.
»너만 말이 많구나! 우리 심아는 패체라서 너를 엉엉 울며 살려 달라고 빌 때까지 때려줄 수 있다! « 재부가 엉엉 울며 연거푸 살려 달라고 빌자, 축 할머니는 그제야 그만두었다.
아침밥이 끝난 뒤 심목이 그릇과 젓가락을 정리하자, 이정이 말했다.
»여러분 모두 다른 신장을 봉인했나? « 모두 말없이 고개를 끄덕였다.
»그럼 시작하지.
« 곽옹이 걸어 나와 담담히 말했다.
»심아, 네 권법은 내가 가르친 것이니, 내 권법으로 겨루면 네가 반드시 질 수밖에 없네. 네가 배운 모든 것을 펼쳐도 좋네. 다만 나를 이기기만 하면 통과로 치겠네. « 심목이 몸을 굽혔는데, 용의 울음소리가 한 번 들리더니 그의 원기가 청룡으로 변해 몸을 둘렀다.
그는 결연히 말했다. »저는 권법으로 곽 할아버지의 가르침을 듣고 싶습니다! « 곽옹이 희미하게 웃음을 지었다.
»기개가 있구나! 하지만 그렇다면 첫 관문을 반드시 통과할 수 있으리라고는 장담할 수 없네.
« 두 사람이 각각 손을 내밀었고, 갑자기 심목이 먼저 한 걸음 나서 원기를 폭발시키며 첫 권으로 곧장 구룡어풍뢰를 펼쳤다. 그의 원기는 드넓게 넘실거렸고, 한 주먹을 내지르자 공기 중에 희미하게 용의 무늬가 떠올랐다. 곽옹도 마찬가지로 구룡어풍뢰로 맞받으며 말했다. »나와 용경의 변화를 겨뤄 보겠다는 것이로구나.
. .
« 우르릉!
곽옹의 얼굴이 크게 변했다. 마치 만 근이 넘는 거대한 짐승이 달려와 몸을 들이받은 듯, 그의 몸이 뒤로 날아가더니 펑 하는 소리와 함께 묵장의 대장간을 산산조각으로 부서뜨렸는데도 기세는 멈추지 않았다. 그는 공중에 뜬 채 저도 모르게 오요신장을 열었고, 웅 하는 소리와 함께 오요신장에 담긴 가공할 힘이 폭발하자 그제야 기세가 멎었다. 그러나 바로 그때 그의 등 뒤 옷이 팡팡팡 터져 무수한 조각으로 부서졌고, 그 조각들이 희미하게 사십구 마리 청룡으로 변해 뒤로 달려가며 한바탕 광풍을 일으켰다.
마을 밖 몇 그루 큰 백양나무의 잎이 와르르 소리를 내며 어지러이 흩날렸다. 곽옹이 허리를 틀어 땅에 내려섰으나, 놀라고 의심스러운 기색을 감추지 못했다. 파옹은 마침 조린 돼지 족발을 먹고 있었는데, 놀란 나머지 족발이 푹 하고 입에 박혀 발굽만 밖으로 남았다. 재부는 칼을 갈고 있었는데, 숫돌이 짝 하고 갈라졌다. 단사와 이정은 차를 마시고 있었는데, 찻잔과 찻주전자가 모조리 터졌다. 맹수의 대나무 지팡이는 부숴져 대나무 섬유가 되었고, 농옹의 먹은 탁자 위에 흘러넘쳤다. 축 할머니는 사기 그릇 한 무더기를 으스러뜨렸다.
영관 화치룡은 까닥까닥 날개를 치며 닭장에 머리를 쑥 들이밀더니, 벌벌 떨며 발톱을 내밀어 닭장의 나뭇문을 닫았다.
단사가 이정을 보며 낮은 목소리로 말했다. »너희가 그저께 밤에 나간 뒤 무슨 일이 있었나? 심아의 수위가 어찌 이렇게나 많이 올랐지?
« 이정도 얼빠진 얼굴이었다가 갑자기 깨달은 듯 조용히 말했다. »그의 영태가 네 번째 각성했네. 그는 영태에 별 변화가 없고 다만 원기가 좀 다르다고 하더군. . . « 단사의 눈꼬리가 씰룩거렸다.
»이게 좀 다른 정도인가? « »그의 다름이 원기가 배로 늘어나는 것일 줄이야 내가 어찌 알았겠나. .
. « 이정도 중얼거렸다.