제1189장 이구탄과 심우서

»그래요, 그 집 주인은 대단한 인물이고 세력도 만만치 않습니다! 대협, 조심하셔야 합니다. 그 집 주인은 식구 감싸기에 혈안이 된 사람이라, 대협께서 당해 내지 못할까 걱정됩니다!« 소본이 말했다.

»식구를 감싼다 해도 나에게 설명은 해야 할 것 아니냐!« 이구탄이 노하여 말했다. »만약 그들이 감싸고돌면, 내 주먹 한 방에 죽여 버리겠다!«

»음…… 그렇다면 대협께서 백성을 위해 해를 없애 주시는 셈이군요!« 소본이 살짝 미소 지었다. »그 집안은 이 별장 구역에서 제멋대로 굴어 하늘과 사람 모두의 원성을 사고 있습니다. 대협께서 그들을 죽여 주신다면 모두가 대협께 감사할 겁니다!«

»주소를 알려 다오. 지금 당장 그들을 만나러 가겠다!« 이구탄은 바보는 아니었지만 사람됨이 다소 순박해서, 소본이 무슨 말을 하든 그대로 믿었다. 그렇지 않고서야 애초에 욱소가에게 몸에 지닌 돈을 모조리 사기당할 리 없었다.

»가시죠, 대협. 제가 바래다 드리며 길도 알려 드리겠습니다!« 소본이 손을 내밀어 청하는 시늉을 하며 지극히 공손하게 이구탄에게 말했다.

이구탄은 소씨 별장을 나와 소본이 가리킨 방향을 따라 내처 달려 고씨 별장으로 향했다.

이구탄이 떠나는 뒷모습을 바라보던 소씨 일가는 그제야 시원스럽게 웃음을 터뜨렸다!

»둘째야, 네가 정말 대단하구나. 그렇게 무서운 녀석을 고가에 보내 시비를 걸게 하다니, 아마 위소도 그자의 상대가 안 될 거다!« 소기가 감탄하며 엄지를 치켜세우고 시원하게 말했다.

»당연히 상대가 안 되겠지!« 소본이 웃으며 말했다. »조금 뒤에 그들이 격렬하게 부딪쳐서 그 위소를 죽여 버리면, 우리는 다음 단계로 고가의 회사를 삼킬 수 있다!«

고붕전의 재산에 소씨 가문은 줄곧 군침을 흘려 왔다. 지난번에 손에 넣지 못한 것이 그들의 마음속 응어리가 되었는데, 이제 피가의 지지를 얻은 소씨 가문으로서는 당연히 다시 체면을 세우고 싶었지만 좀처럼 기회를 잡지 못했다. 그런데 이제 이구탄이 이렇게 소란을 피워 주었으니, 위소가 죽지 않더라도 분명 중상을 입을 터이고, 그때가 되면 고가에 손을 댈 수 있었다.

»둘째가 고명하구나!« 소기가 고개를 끄덕였다. »그러고 보니 피가의 그 두 실력자들은……«

»형님, 말씀을 들으니 하마터면 잊을 뻔했네요. 어서 병원으로 보내야 합니다! 그들이 무슨 일이라도 나면 안 됩니다, 그들은 우리 소씨 가문의 버팀목이니까요!« 소본이 말을 마치고는 고개를 돌려 별장 안으로 달려갔다. 피가의 두 실력자가 이구탄의 상대가 되지 못한다 한들, 다른 세가를 상대하기에는 이미 충분하고도 남았다.

그래서 소기는 서둘러 응급 전화를 걸어 구급차를 불렀다……

이구탄은 줄곧 달려 고가 별장 문 앞에 이르렀고, 과연 한눈에 별장 마당 잔디밭에 엎드려 있는 사자 한 마리와 개 한 마리를 보았다. 그 개는 마치 사자를 훈련시키듯 사자를 뛰어오르고 내려오게 하고 있었다!

이 개는 과연 예사롭지 않았다! 이구탄은 그 개를 한 번 쳐다보았다. 지금은 그 개의 실력이 어느 정도인지 알 수 없었지만, 겉모습으로 보아 실력이 결코 낮지 않음이 분명했다. 그렇지 않고서야 사자 한 마리가 그리 고분고분할 리 없었다! 이구탄은 산골 마을에서 태어나 자주 산에 올라 사냥을 했으니 짐승의 습성을 잘 알았다. 이 사자가 개를 두려워한다는 것 자체가 문제였다!

그런데 그 개와 사자에서 멀지 않은 곳에 예쁜 소녀 두 명이 서 있었다. 하나는 키가 훤칠하고, 하나는 다소 통통한데, 통통한 쪽 소녀가 그 개를 향해 손짓하며 지시하고 있었다. 마치 그 개에게 사자 훈련 계획을 일러 주는 것 같았다!

더할 나위 없이 예쁜 아가씨 둘을 보자 이구탄은 얼굴이 다소 붉어졌다. 도시의 여자애들은 어찌 하나같이 점점 더 예뻐지는 걸까? 그러나 이구탄은 한 번 쳐다보고는 곧 시선을 돌렸다. 예가 아니면 보지 말라, 이것은 이구탄의 아비가 그에게 한 말이었다.

이구탄이 아주 어렸을 때, 구탄 아비는 자주 그에게 말하곤 했다. 농사꾼은 너무 예쁜 처자를 맞으면 안 된다, 감당하지 못한다고! 이구탄도 자기 주제를 잘 알고 있었다. 손에 힘은 좀 있었지만 준수하고 지용을 겸비한 인물은 아니었으므로, 어원원을 만난 것만 해도 팔생 동안 쌓은 복이었다. 너무 예쁜 여자는 감히 엄두도 내지 못했다!

다만 이구탄은 다소 의아했다. 이 집 주인이 모두 악인이라 하지 않았던가? 이렇게 예쁜 소녀들이 어찌 악인일 수 있단 말인가? 구호려야말로 생김새가 꼭 고약한 년 같아 뾰족하고 각박했지만, 눈앞의 두 소녀는 어찌나 사랑스럽고 예쁜지, 어떻게 보아도 악인 같지 않았다.

마당의 자물쇠를 보며 이구탄은 손을 들어 문을 두드렸다. 이 두 아리따운 소녀를 상대로는 이구탄도 정말 독한 수를 쓸 수 없었다. 예쁜 여자라고 반드시 착한 마음씨를 지녔으리라는 법은 없다는 것을 알았다. 가령 기차역에서 만난 욱소가도 여자 사기꾼이 아니었던가? 그러나 이구탄은 생각했다, 그래도 먼저 예를 갖추고 나중에 군사를 씀이다, 이 두 소녀가 이치를 알아주기를 바랐다!

»누구를 찾으시나요?« 심우서는 사자에게 집을 지키는 훈련을 시키고 있는데 별장 밖에서 누군가 문을 두드리는 소리를 듣고 고개를 돌렸다. 그러자 수수한 옷차림의 소년이 별장 문 밖에 서 있는 것이 보여 잠시 어리둥절해하며 물었다.

»나는 이 사자를 찾으러 왔다! 이 사자가 내 친구의 어머니를 물었으니 나는 따져 물으러 온 것이다. 네가 이 사자를 내게 넘겨 처분하게 해 주면 이 일은 없던 것으로 하겠다!« 이구탄은 곧바로 손을 쓰지는 않았다. 그는 이 일이 실로 좀 복잡하다는 것을 알고 있었다. 이 사자가 지금 여기까지 와 있기는 하지만, 사람을 문 것은 소씨 별장에서였으니 눈앞의 두 소녀와는 큰 관계가 없었다. 그래서 이구탄도 그들에게 원망은 없었고, 다만 사자를 데려가 공도를 따지고 싶었을 뿐이었다.

»사자요? 당신 친구의 어머니를 물었다고요? 그럴 리가 없는데요. 이 사자는 우리 집에 온 뒤로 한 번도 문밖을 나간 적이 없는데, 어떻게 당신 친구의 어머니를 물었단 말인가요? 뭔가 착각하신 게 아닌가요?« 심우서는 이구탄의 말을 듣고 어리둥절하여 영문을 몰랐다.

»이 사자는 구호려의 것이지요? 내 친구의 어머니가 구호려의 집에서 청소부로 일하시다가 이 사자에게 물렸습니다. 그래서 내가 따지러 온 것입니다.« 이구탄이 설명했다.

»아니! 구호려의 집에서 물린 거라면 구호려를 찾아가 따져야지, 사자를 찾아서 뭐 하시는 거예요? 짐승 하나와 무슨 셈을 하시겠다고? 그 악독한 주인이 없었다면 이 사자도 당신 친구의 어머니를 물지 않았을 거예요!« 심우서는 이구탄이 얼빠져 보이는 데다 그와 말을 섞기도 싫어서 곧바로 손을 저으며 말했다.

»그 여자는 이미 사과했고 배상도 했습니다. 이제 이 사자만 남았으니, 당신이 나에게 넘겨 주면 내가 한 주먹에 때려 죽이겠습니다!« 이구탄은 다소 고지식한 면이 있었다. 심우서의 말이 틀리지 않다고 여기면서도, 결국 사자가 행패를 부린 것이었다.

»이 사자는 이미 마음을 고쳐먹었어요. 게다가 우리 집에 온 이상 우리 집 사자이니, 예전 일을 내가 어찌 알겠어요? 구호려 그 아줌마를 찾아가서, 당신이 한 주먹에 그년을 때려 죽이세요!« 심우서는 눈썹을 찌푸리며 다소 귀찮아졌다!

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