제1112장 이구단, 이권사를 주먹으로 때려눕히다 (상)

그렇지만 아무리 마음씨가 뜨겁다 한들, 어쩔 수 없는 일에까지 참견할 필요는 없었다. 영문을 알 수 없는 소리나 늘어놓는 건 오히려 일만 키우는 꼴이 아니던가? 그래서 어원원은 화가 치밀어 이권사의 명함 한 장을 이구단에게 건넸는데, 그 위에는 지하 권투장의 주소가 적혀 있었다.

이 명함은 어제 이권사가 직접 찾아와 남기고 간 것이었다. 이권사가 이곳에 온 것은 어원원이 도망치지나 않을까 걱정되어, 그녀가 무엇을 하고 있는지 살펴보고 약속을 잊지 말라고 일러두려는 것뿐이었다.

이구단은 명함을 받아 들고도 별말 없이 식탁에 남아 있던 닭다리 하나를 입에 쑥 넣은 뒤, 몸을 돌려 햄버거 가게를 나갔다.

»야, 어디 가려고?« 어원원은 깜짝 놀랐다. 이구단의 모습이 마치 정말로 그 이권사를 찾아가 목숨을 걸고 싸울 것만 같아서, 그녀는 그 자리에서 마음이 급해졌다! 아까 한 말은 그저 화풀이였을 뿐이었다. 이구단이 남의 처지도 헤아리지 않고 함부로 말한다는 생각에 한마디 받아친 것인데, 그가 정말로 그런 짓을 할 줄이야 누가 알았겠는가?

다른 사람이라면 그렇게 나가 버려도 어원원은 별생각이 없었을지 모른다. 어차피 많은 사람이 겉으로만 그러는 척하다가 그 틈에 슬슬 빠져나가기 마련이고, 문을 나선 뒤에 그가 무엇을 하는지 누가 알겠는가? 그러나 이구단은 달랐다. 얼마 전 남에게 선심을 써서 치료비를 대신 내준 일만 보아도 알 수 있듯이, 이구단은 뜨거운 심장을 지닌 사람이었다! 어원원은 그가 정말로 이권사를 찾아가 목숨을 걸고 싸우러 간 것이 아닐까 두려워졌다!

어원원은 자신이 이미 충분히 재수없는 처지인데, 이런 일로 이구단까지 괜히 휘말려 든다면 양심의 가책을 받을 게 뻔했고, 그건 그녀가 바라는 바가 아니었다! 그래서 어원원은 무의식중에 문밖으로 뛰어나가 이구단을 불러 세우려 했지만, 문밖에는 이미 이구단의 그림자조차 보이지 않았다.

»아이고, 이 사람 참 왜 이렇게까지 나서는 거야?« 어원원은 발을 쿵쿵 구르며 애를 태웠지만 아무런 방법이 없었다.

»원원아, 우리 어서 뒤쫓아 가서 보자. 이 청년이 좀 어리석긴 해도 마음씨는 뜨거운 사람이니, 이 일로 그 녀석까지 휘말려 들어가면 안 되지!« 어인은 겁이 많고 남 눈치를 보는 사람이었지만, 사리를 분간할 줄 아는 착한 사람이었다. 그는 이구단이 제집 일 때문에 무슨 변을 당하지 않을까 걱정스러웠다! 남과 상관없는 일인데, 어째서 남에게 폐를 끼친단 말인가?

»네!« 어원원도 발이 달아오른 참이라 아버지의 말을 듣자 햄버거 가게 장사는 아랑곳하지 않고 황급히 가게 문을 잠그고는, 아버지와 함께 택시를 잡아타고 지하 권투장으로 달려갔다!

그러나 어원원은 가게 문을 잠그는 데만 해도 이미 한 박자 늦었고, 게다가 택시가 어찌 뛰어가는 이구단의 발을 따라갈 수 있겠는가? 도시의 차에는 속도 제한이 있지만 사람에게는 속도 제한이 없다. 이구단은 산에서 짐승까지 앞질러 잡던 녀석이니, 이구단이 먼저 지하 권투장에 도착하는 것은 정해진 일이나 다름없었다!

명함에 적힌 주소는 아주 자세했다. 이구단은 아무나 하나 붙잡아 주소 방향을 물어본 뒤, 곧바로 지하 권투장을 향해 쏜살같이 달려갔다!

지하 권투장은 버려진 공장을 개조한 곳이었는데, 이때는 불이 환하게 밝혀져 있었다. 그리고 버려진 공장 입구에는 두 명의 거구가 지키고 섰으며, 그들은 무전기를 손에 들고 있었다. 보아하니 경계를 맡은 자들이었다.

이구단이 걸어가자 두 사람이 그를 가로막았다.

»뭐 하는 놈이야? 무슨 일로 왔어!« 경계를 맡은 거구 중 하나가 이구단을 훑어보며 물었다.

이때는 이미 권투 시합이 시작된 참이었고, 이구단이 하필 이 시간에 권투장에 나타났으니 두 거구의 의심을 사는 것은 당연했다.

»비켜라, 사람 찾으러 왔다.« 이구단이 어찌 이 두 거구를 눈에 담아두겠는가? 두 거구가 체격이 크다 한들 그건 보통 사람을 겁줄 수 있다는 것뿐, 이구단의 눈에는 멧돼지도, 반달가슴곰도 안중에 없는 상대였다.

»이놈이! 네 녀석, 트집 잡으러 온 모양인데? 그런데 눈을 크게 뜨고 여기가 어디인지 좀 봐야지. 감히 여기까지 와서 트집을 잡다니, 목숨이 아깝지 않은 모양이군!« 거구는 이구단의 말을 듣고는 히히 웃으며 바보라도 보듯 이구단을 쳐다보았다.

그러나 이구단은 이런 인간을 상대할 마음이 없었다. 그가 여기 온 목적은 분명했다. 그 이권사라는 자를 때려 죽이는 것.

이구단은 아무렇게나 말하던 거구를 휘잡아 밀쳤고, 그자는 »으악« 하고 비명을 지르며 튕겨 나가 바닥에 처박혔다! 이구단은 그가 무슨 말을 더 할 새도 주지 않고 그대로 지하 권투장 안으로 들어섰다!

권투장 안은 불이 환하고 사람 소리로 들썩였다. 링 위에서는 두 사람이 격투를 벌이고 있었고, 링 아래 관중들의 함성도 이어졌다 끊겼다 했다. 그러나 이 모든 것은 이구단에게 아무 상관이 없었다. 이구단이 여기 온 목적은 오직 이권사를 찾는 것뿐이었다!

그런데 이 넓디넓은 권투장에서 그 이권사를 어디서 찾은단 말인가? 이구단에게도 별다른 묘안이 없었다. 잠시 생각하더니, 그는 그대로 링 위로 뛰어올랐다!

링 옆에는 심판과 권투장 관계자들이 있었지만, 이구단의 몸놀림이 워낙 빨라 그들이 어찌 된 영문인지 미처 알아차리기도 전에 이구단은 이미 링 위에 올라서 있었다!

서로에게 돈을 걸며 두 선수를 응원하던 관중들은 링 위에 사람이 하나 더 나타난 것을 보고는 순간 얼떨떨해졌고, 이내 놀라움 섞인 함성을 터뜨렸다! 촌스러운 차림의 이 젊은이가 어디서 나타난 것인지 아는 사람은 아무도 없었다!

목숨을 걸고 맞붙고 있던 두 선수 역시 이 광경에 어리둥절해졌다! 본래 둘만의 싸움터였는데, 어째서 사람이 하나 더 늘어난 것인가?

»이권사는 어디 있나? 얼른 나와서 내 주먹에 맞아 죽어라!« 이구단이 여기 온 목적은 아주 간단했다. 이권사를 때려 죽이면 그는 자연히 어원원을 첩으로 삼지 못할 터였다. 죽은 자에게 무슨 첩이 필요하겠는가? 여귀를 찾아 첩을 삼든가 하지.

링 위의 두 선수는 다소 얼이 빠졌다. 이건 또 무슨 인간인가? 정신병자 아닌가?

두 사람은 서로 눈길을 한 번 교환하고는, 잠시 서로의 싸움을 접어두고 이구단에게 다가왔다! 시합을 계속하려면 우선 이 정신병자를 링 밖으로 내던져야 했다!

»이봐, 자네, 난동 부리러 온 거지? 우리 시합을 방해하면 어떻게 되는지 아나?« 그중 빨간 모자를 쓴 선수가 이구단에게 냉랭하게 소리쳤다.

»네가 이권사냐?« 이구단이 빨간 모자 선수를 한 번 쳐다보며 물었다.

»이권사? 무슨 이권사?« 빨간 모자 선수는 어리둥절해했다.

»이권사가 아니면 여기서 시끄럽게 굴지 마라. 나는 이권사를 때려 죽이러 왔다.« 이구단은 다소 귀찮다는 듯 손을 휘저으며 빨간 모자 선수에게 저리 가라고 신호했다.

»말참견이 심하군? 이권사를 때려 죽이겠다고? 어디 누구를 죽일 수 있는지 한번 보자... 악!« 그러나 빨간 모자의 말이 채 끝나기도 전에, 그는 자기 몸이 붕 떠오르는 것을 느꼈다. 마치 롤러코스터를 탄 것 같은 느낌으로 »쉬익« 하고 하늘로 날아올랐다! 그리고 순식간에 링 아래 관중석으로 떨어져 요란한 함성을 일으켰다! 그는 이구단에게 내던져진 것이었다!