제937장 초로야자의 태도

구펑잔은 위자오를 배웅하러 나서지 않았다. 회사에서 벌어진 일을 위자오에게 알려 그에게 이 부담을 지우고 싶지 않았기 때문이었다! 이 부담은 본래 자신이 짊어져야 할 것이지, 위자오가 짊어질 것이 아니었다!

구펑잔은 담배를 그다지 즐기는 사람이 아니었지만, 지금 책상 위 재떨이에는 담배꽁초가 작은 산을 이루었고, 심지어 수많은 꽁초가 탁자 위로 떨어져 있었으며, 재는 사방팔방에 흩어져 있었다!

그러나 구펑잔은 그 담배꽁초와 재를 치울 마음의 여유조차 없었다. 그의 마음은 온통 구씨 그룹과 야오야오의 앞날에 쏠려 있었다!

구씨 그룹은 포기할 수 있었다. 그러나 가장 사랑하는 딸만은 포기할 수 없었다!

구펑잔은 정이 깊은 사람이었다. 그는 사업을 무엇보다 중시하는 이들과는 정반대의 인간이었다. 어떤 이들은 자신의 사업을 위해 자녀의 혼인 행복을 희생시키고, 딸이 좋아하지도 않는 사람과 억지로 결혼시키기도 했다! 그러나 구펑잔은 자녀의 행복을 위해서라면 모든 것을 포기할 수 있는 사람이었다!

구펑잔은 이 순간 죽고 싶은 마음까지 들었다! 만약 어떤 일들이 죽음으로써 끝을 맺을 수 있는 것이라면, 그는 차라리 죽어 모든 것을 끝내고 싶었다!

그러나 지금은 그럴 수 없었다. 그는 죽을 수 없었다! 그가 죽는다 한들 구멍야오의 운명은 바뀌지 않았다. 샤오씨 가문의 말에는 아직 돌려볼 여지가 엿보였고, 자오치빙의 요구는 가장 합리적인 것이어서 터무니없이 부풀린 것도 아니면서 그렇다고 결코 작지도 않은 욕심이었지만, 그래도 구펑잔이 받아들일 수 있는 한도 안에 머물러 있었다! 그러나 위씨 가문의 요구는 좀 지나쳤다. 회사 주식을 가져가는 것도 모자라, 야오야오를 위씨 가문에 첩으로 들이겠다는 것이었다!

만약 구멍야오가 스스로 남의 첩이 되기를 원한 것이라면 구펑잔도 그냥 넘겼겠지만, 지금 상황은 야오야오가 위씨 가문에 시집가는 것을 절대 받아들일 수 없다는 것이었다. 구펑잔은 딸의 성격을 너무나 잘 알고 있었다. 억지로 밀어붙인다면, 딸은 차라리 죽음을 택할 터였다!

시각을 한번 확인해 보니, 위자오는 이미 떠났을 무렵이었다. 구펑잔은 어쩔 수 없다는 심정으로 마침내 마지막 결정을 내렸다! 몇 번이고 망설인 끝에, 결국 아버지에게 전화를 걸었다!

구펑잔은 아버지까지 자신을 걱정하게 만들고 싶지 않았다. 아버지는 은퇴하셨으니 편안한 노후를 누리셔야 할 분인데, 자신이 회사 일 때문에 늘 아버지를 번거롭게 하고 있었다!

이번만큼은 구씨 가문이 극도의 위기에 처했다. 이대로 방법을 강구하지 않는다면, 구씨 가문은 몰락하고 말 터였다!

위씨 가문이 굳이 구멍야오를 며느리로 맞으려 한다면, 구펑잔이 딸에게 혼례복을 입혀 보내야 한다는 것인가?

»펑잔, 지금 네가 많이 괴로운가?« 초로야자는 전화를 받고는 아주 담담하게 물었다.

»아버지, 이쪽에서 벌어진 일을 알고 계십니까?« 구펑잔은 조금 놀라며 물었다.

»조금은 알고 있다. 비록 지금 네가 회사의 회장이지만, 잊지 마라. 구씨 그룹은 내가 한 손으로 세운 것이고, 회사 안에는 나의 눈과 귀도 있으니 말이다.« 초로야자가 말했다.

»아버지, 그럼 저는 지금 어떻게 해야 합니까? 구씨 그룹이 끝장났습니다. 샤오씨 가문, 자오치빙, 그리고 위씨 가문까지 전부 달려들었습니다. 순식간에 모든 세력이 쑹산시에 모여든 것 같습니다. 전부 저를 괴롭히러 온 것입니다!« 구펑잔은 아버지가 이미 이쪽 상황을 알고 있다는 말을 듣자 마음을 열고 아버지에게 털어놓기 시작했다. »정말이지 무력합니다. 어떻게 해야 할지 모르겠습니다……«

»구씨 그룹은, 그들이 원한다면 그냥 주어라. 너도 짐작하겠지만, 내가 젊었을 때에도 회사를 하나 운영한 적이 있다. 하지만 경험이 부족하고 경영을 잘하지 못해 파산하고 말았지……« 초로야자는 웃으며 위로했다. »그리고 구씨 그룹은 내 두 번째 사업이다! 내가 구씨 그룹을 세웠을 때, 나도 지금의 네 나이쯤이었다! 그러니 이번에 실패한다 해도, 앞으로 기회가 없으리라는 법은 없다……«

»아버지, 그룹은 포기할 수 있습니다. 하지만 야오야오의 행복만은 결코 포기할 수 없습니다! 그 아이를 위씨 가문에 시집보낼 수는 없습니다. 그러면 그 아이의 한평생을 망치는 일입니다!« 구펑잔이 쓴웃음을 지었다. »게다가 야오야오의 성격도 아시지 않습니까. 억지로 위씨 가문에 시집보내려 하면, 그 아이는 차라리 죽음을 택할 것입니다!«

»왜 위씨 가문에 시집을 보내야 하지?« 초로야자가 웃으며 말했다. »내가 그 아이를 위자오에게 시집보내라고 하지 않았느냐?«

»예?« 구펑잔은 멍해졌다가 이내 쓴웃음을 지으며 말했다. »위자오는 무공이 모두 폐기되어 고향으로 돌아가 실력을 되찾을 방법을 찾아야 합니다. 저도 전에 그를 만류하며 사위가 되어 달라고, 구씨 그룹을 지참금으로 삼아 야오야오를 그에게 시집보내겠다고 했지만, 그는 거절했습니다……«

»펑잔, 네 생각 자체가 이미 틀렸다. 구씨 그룹 하나쯤은 위자오에게 아무것도 아니다! 그러니 네 시야를 더 멀리 두어야지, 눈앞의 이익 때문에 괴로워할 필요가 없다!« 초로야자가 말했다. »내가 전에 너에게 한 말을 잊었느냐? 우리 구씨 가문이 위자오에게 매달리는 것이지, 결코 그가 우리 구씨 가문의 재산을 노리는 것이 아니다!«

»잊지 않았습니다. 그 점을 명심하고 있습니다. 그래서 저는 샤오이를 대할 때도 늘 온화했고, 그를 제 사람으로 여겨 왔습니다……« 구펑잔이 겸허하게 말했다.

»그렇다면, 네 눈앞의 문제라는 것에 무슨 문제가 있겠느냐?« 초로야자가 웃으며 말했다.

»네?« 구펑잔은 아버지의 뜻을 얼핏 알아듣지 못했다.

»위자오를 붙잡아 두는 것이 회사를 붙잡아 두는 것보다 더 중요하다!« 초로야자가 말했다.

»아버지의 뜻은……« 구펑잔은 조금 멍해졌다. 아버지의 뜻을 대략 알 것 같으면서도, 또 확신이 서지 않았다.

»위자오가 고향으로 피난을 가려는 것이 아니냐? 너는 야오야오를 데리고 그와 함께 피난을 가면 되지 않겠느냐?« 초로야자가 웃으며 말했다. »위자오가 남으려 하지 않으면, 네가 먼저 야오야오를 그에게 보내라!«

»네? 하지만 위자오에게는 여자친구가 있습니다…… 게다가 그의 여자친구도 이번에 그와 함께 돌아가는데, 저와 야오야오가 그를 따라가면 좀 그렇지 않겠습니까?« 구펑잔은 이게 좀 뻔뻔한 짓인 것 같았다.

»누가 따라가라고 했느냐?« 초로야자가 되물었다. »네가 미리 그에게 알리지 말고, 그가 떠난 뒤에 야오야오를 데리고 뒤따라 가거라. 네가 도착했는데, 그가 너를 쫓아낼 수라도 있겠느냐?«

»그렇게요?« 구펑잔이 말했다. »하지만 이건 좀 뻔뻔한 것 아닙니까? 게다가 샤오이에게도 여자친구가 생겼는데, 야오야오가 그렇게 가면 첩이 되는 것 아닙니까?«

구펑잔은 딸 때문에 탕윈을 받아들일 수 있었고, 위자오와 이야기할 때도 그 점을 분명히 밝혔지만, 그것은 어디까지나 위자오가 구멍야오를 아내로 맞이한다는 전제 위에서였다. 그렇게 되면 딸이 주도권을 쥐게 되고, 탕윈에 대해서는 딸이 뭐라 하지 않는 한 구펑잔으로서도 할 말이 없었다.

그러나 지금처럼 위자오를 따라 돌아간다면, 그것은 탕윈에게 한 수 뒤지는 것이나 다름없지 않은가?

»음, 그렇다면 너는 야오야오를 위씨 가문의 첩으로 보내겠느냐, 위자오의 첩으로 보내겠느냐?« 초로야자가 물었다.

»저…… 알겠습니다!« 구펑잔은 문득 크게 깨달았다. 역시 노인장은 가장 명확하게 보고 있었던 것이다!

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