제917장 한 번도 그를 좋아한 적 없다

»초 아저씨, 저에게 어째서 이렇게 잘해 주시는 겁니까?« 위자오가 마침내 참지 못하고 물었다.

»이…… 이 안에는 당연히 나름의 이유가 있지만, 기밀에 관한 일이라 당분간 말씀드리기가 어렵습니다……« 구펑잔 역시 쓴웃음을 지었다. 그의 아버지도 그에게 구체적인 이유를 알려주지 않았던 것이다!

구펑잔은 다만 아버지가 매우 단호하게 자신에게 말했던 것을 기억하고 있었다. 아내를 다시 만나고 싶다면, 구가를 다시 일으키고 싶다면, 야오야오에게 위자오를 붙잡아 두게 하라고……

구펑잔도 아버지가 대체 왜 그리 확신하는지 알지 못했다. 그도 아버지에게 물어본 적이 있었지만, 아버지는 어떤 일들은 아직 때가 되지 않았다고만 말했을 뿐이었다……

»허허……« 위자오는 가볍게 한숨을 내쉬며 웃었다. »저는 초 아저씨의 신뢰와 두터운 사랑에 감사드립니다. 하지만 제가 동의한다 해도 야오야오는 분명 동의하지 않을 겁니다. 이번에 저는 고향으로 돌아가 실력을 회복할 방법을 찾으려 합니다. 탕윈도 저와 함께 갈 것입니다. 야오야오는 금옥같이 자란 아가씨인데, 그런 환경을 어떻게 견디겠습니까? 초가집에 공용 화장실, 여름엔 덥고 겨울엔 추워서 몹시 고생할 텐데…… 게다가 저는 탕윈에게 상처를 주고 싶지도 않습니다……«

»이……« 구펑잔은 위자오가 끝내 떠나기로 마음먹었으리라고는 생각지 못했다. 그가 위자오를 붙잡아 두려던 것도 위자오가 쑹산시에 있기를 바랐기 때문이었는데, 딸이 위자오를 따라가 고생할 것을 생각하니 구펑잔도 난처해졌다. 딸이 동의할 수 있을까?

구멍야오는 위자오의 말을 듣고 방 안으로 뛰어들어 위자오에게 말하고 싶었다. 나도 견딜 수 있어! 내가 왜 못 하겠어? 탕윈이 할 수 있다면 나도 할 수 있어! 하지만 위자오의 마지막 말이 아가씨의 발걸음을 멈추게 했고, 그녀 마음속의 충동을 막았다!

위자오는 탕윈에게 상처를 주고 싶지 않은 것이다! 그래, 설령 자신이 탕윈을 받아들이고 위자오의 첩이 되는 것을 감수한다 해도, 탕윈이 원하겠는가? 그녀가 무슨 자격으로 자신을 받아들이겠는가?

»샤오수, 가자!« 구멍야오는 처음으로 아버지를 통해 은근히 위자오에게 한 고백이 이렇게 무정하게 거절당하자, 아가씨의 여린 마음이 몹시도 상처받았다……

»야오야오 언니, 젠파이 오빠가 언니를 좋아하는 것 같아요. 한 번 더 노력해 보시지 않을래요?« 선위수는 구멍야오의 슬픔을 알아챘다.

»흥? 그가 누구라고 생각하는 거야? 삼처사첩을 바라다니? 꿈도 꾸지 마!« 구멍야오가 발을 구르며 말했다. »가라고 해, 가면 그만이지! 누가 그를 신경 쓴다고? 고작 경호원일 뿐인데, 아빠에게 부탁해서 더 대단한 사람을 찾아 달라고 할 거야. 그보다 열 배는 강하고, 열 배는 잘생긴 사람으로! 나…… 나…… 나는 그를 전혀 좋아하지 않아! 혼자 착각하는 녀석!«

»오, 야오야오 언니, 자기 자신을 속이는 기분이 시원하긴 하지만, 울고 싶다면 우세요. 샤오수는 언니의 든든한 후원자이고, 언제나 언니 편이에요!« 선위수가 말했다.

»울어? 하? 내가 왜 울어? 위자오는 눈이 삭았는데, 내가 어떻게 울겠어?« 구멍야오는 비틀거리며 계단을 뛰어올라 침실 침대에 쓰러졌다. 그러고는 더는 참지 못하고, 눈물이 다시 걷잡을 수 없이 흘러내렸다……

선위수는 방 문어귀에 서서 생각에 잠겼다…… 사실 야오야오 언니의 문제는 그녀가 보기에는 아무 문제도 아니었다. 자기처럼 그저 첩이 되기를 바라면, 아무 일도 없지 않은가?

»야오야오 언니, 아니면 제가 탕윈을 만나서 얘기해 볼까요?« 선위수가 조심스럽게 물었다.

»뭘 얘기해? 내가 남의 동정을 받아야 한다는 거야?« 구멍야오는 샤오수 앞에서 더는 슬픔을 참지 못하고 그녀를 끌어안고 엉엉 울기 시작했다.

»야오야오 언니 울지 마세요, 샤오수가 언니를 응원해요!« 선위수가 서둘러 말했다.

»샤오수…… 내가 처음부터 잘못한 걸까?« 구멍야오는 한참 울다가 울다 지쳐 멍하니 물었다.

»저는 잘 모르겠어요. 하지만 야오야오 언니는 포기하면 안 된다고 생각해요!« 선위수가 말했다.

»포기하지 않으면 또 어쩌는데?« 구멍야오가 고개를 저었다. »됐어 샤오수, 나 괜찮아졌어, 다시 기분 좋아졌어. 그 사람 얘기는 그만하자……«

»야오야오 언니, 거짓말이에요!« 선위수가 말했다.

»나는 그를 전혀 좋아하지 않아. 한 번도 좋아한 적 없어. 지금도, 예전에도, 앞으로도 좋아할 일 없어!« 구멍야오는 아주 단호하게 고개를 저었다.

»오, 그럼 됐어요. 저는 언니를 도와주려고 했는데.« 선위수가 실망한 듯 고개를 저었다.

»방법이 있어?« 구멍야오는 살짝 멍해져 선위수를 바라보았다.

»언니가 그를 좋아하지 않는데, 제가 말해서 뭐에 쓰겠어요.« 선위수는 여전히 고개를 저었다.

»그럼 아무렇게나 말해 봐. 우리 심심해서 하는 얘기라고 치자? 어차피 지금 재미도 없잖아.« 구멍야오가 말했다. »어쩌면 나중에 네가 그를 좋아하게 될지도 모르니까, 미리 연습한다고 생각하고?«

»오, 사실 저는 지금 가장 급한 것이 젠파이 오빠를 붙잡아 두는 것이라고 생각해요!« 선위수가 말했다. »그렇지 않으면 젠파이 오빠와 탕윈이 나중에 깊은 산속에 숨어 살게 되면, 우리는 상대도 찾을 수 없게 되잖아요……«

»어…… 그런데 그는 꼭 돌아가야 하는 거 아니야?« 구멍야오가 물었다.

»하지만 젠파이 오빠가 실력만 회복하면 다시 돌아올 수 있잖아요!« 선위수가 말했다. »그러니까 우리가 그와 약속하면 돼요. 실력을 회복하면 별장으로 돌아오기로요. 그러면 언니에게도 기회가 생기는 거예요!«

»네가 기회가 생기는 거지.« 구멍야오는 말로는 강한 사람이었다. »그런데 네가 어떻게 그가 반드시 실력을 회복할 수 있다는 걸 알아?«

»나는 예언수니까요. 가끔은 까마귀수일 때도 있지만, 그래도 하는 말은 꽤 잘 맞는 편이에요.« 선위수는 자신을 잘 아는 듯이 말했다.

»오, 그럼 네 마음대로 해. 어차피 나는 상관없어.« 구멍야오는 왜인지 마음속으로는 은근히 기뻐하면서도, 겉으로는 평소처럼 아무 표정이 없었다.

»걱정 마세요 야오야오 언니, 제게 다 맡겨 두세요!« 선위수가 척척 맡겠다는 듯이 말했다.

아래층 서재에서, 위자오는 자신과 구펑잔의 대화를 아가씨가 들었다는 것을 알지 못했다. 하지만 설령 알았다 해도, 위자오는 여전히 그렇게 말했을 것이다. 비록 상처가 되는 말이었지만, 위자오는 그렇게 하지 않을 수 없었다!

그가 마음속으로 구멍야오와 선위수에게 호감을 느끼는 것은 사실이었다. 하지만 사실이라는 이유로 모든 사람을 해칠 수는 없었다!

자신이 별장에 남는 것은 구멍야오에게 문제를 일으키는 것과 다름없지 않은가? 그때 원수들이 찾아오면 분명 그녀들에게까지 피해가 미칠 터였다. 이는 위자오가 바라는 바가 아니었으므로, 어떤 일이 있어도 위자오는 떠나야만 했다.

»샤오이, 한 번 더 생각해 보지 않겠나?« 구펑잔은 쓴웃음을 지으며 위자오를 바라보았다. 자신이 패를 다 드러냈는데도 위자오가 여전히 흔들리지 않으리라고는 생각지 못했다.

»초 아저씨, 사실 저도 여기에 남고 싶지 않은 게 아닙니다.« 위자오가 어깨를 으쓱이며 말했다. »하지만 제게는 원수가 많아서, 아마 곧 찾아올 겁니다. 그렇게 되면 저 자신도 지키기 어려울 뿐만 아니라, 야오야오와 샤오수의 안전도 돌볼 수 없게 됩니다. 그건 모두를 해치는 일이 아니겠습니까?«

»음…… 네 말도 일리가 있구나. 그런데 내가 너희에게 경호원을 붙여준다면?« 구펑잔이 물었다.

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