제835장 젠잉쥔이 마음을 바꿨다

심우서는 말을 마치고는 자신의 무늬가 새겨진 당구공 하나를 집어 포켓 속에 던져 넣었다.

젠잉쥔은 깊게 숨을 들이마셨다. 마음 한구석이 언짢았지만 어쩔 도리가 없었다. 아까 자신이 큰소리를 이미 쳐 놓았으니, 지금은 자신이 재수를 만난 탓에 아무 말도 할 수 없을 뿐만 아니라, 심우서가 한 골 넣은 걸로 쳐 줘야 했다.

»좋아, 그럼 이제 내 차례군!« 젠잉쥔은 깊게 숨을 한 번 들이켰다. 이번에는 더 이상 실수를 해서는 안 된다. 그랬다간 이번 판은 정말 지는 거나 다름없었다. 눈앞에서 심우서 쪽 무늬의 공은 이제 두 개밖에 남지 않았다.

평소 같았으면 젠잉쥔도 그다지 신경 쓰지 않았을 터였다. 상대는 애송이 둘에 불과했고, 자신이 어떻게 치든 이길 수 있었기 때문이다. 하지만 지금은 상황이 달랐다. 이 당구가 여기까지 오는 동안 어딘가 묘하게 느껴졌다.

앞서 두 번이나 자신이 점프구를 쳐 냈는데, 힘은 그렇게 세게 준 것도 아니었다. 혹시 수구가 너무 가벼운 건가? 젠잉쥔은 아무리 생각해도 알 수가 없었다. 생각해도 모르겠다면, 이번에는 힘을 좀 더 약하게 써 보는 수밖에.

젠잉쥔은 자신의 무늬가 새겨진 공 하나를 겨냥해 수구를 쳐 냈다.

웨이자오는 젠잉쥔이 확실히 힘을 줄였다는 걸 느꼈다. 그래서 웨이자오는 전해 주는 에너지도 그에 맞춰 줄였다. 이번에는 과연 젠잉쥔의 수구가 당구대 밖으로 날아가지는 않았다. 하지만 여전히 한 번 튀어 오르더니, 겨냥한 목표 공을 넘어가 버렸고, 그대로 수구가 포켓 속으로 빨려 들어갔다.

»꺄악!« 젠잉쥔은 정말 할 말을 잃었다. 이번에는 일부러 힘을 줄였는데, 설마 또 점프구가 나올 줄이야? 다만 이번에는 남을 다치게 하지는 않고, 자신의 수구를 포켓에 떨어뜨린 것이었다.

그래도 다행인 건 돈을 물어내거나 남에게 욕을 먹을 일은 없다는 것이었다. 하지만 젠잉쥔의 얼굴색은 여전히 좋지 않았다. 또 한 번 망신을 당한 셈이었으니까.

»와, 너무 멋진데? 자기 공을 구멍에 쏙 넣다니? 혹시 색맹이야?« 심우서는 놀란 표정으로 젠잉쥔을 바라보며 물었다.

»흥! 그냥 힘 조절을 잘못했을 뿐이야. 다음에는 그러지 않을 거야.« 젠잉쥔은 코웃음을 치며 심우서와 더 이상 변론하려 하지 않았다. 이런 때일수록 변명하면 할수록 더 마음에 걸리는 것처럼 보이기 때문이었다. 그래서 젠잉쥔은 잠시 후 실력으로 심우서에게 증명해 보이리라 마음먹었다.

심우서와 당구를 칠 때는 벌칙 규정이 없었다. 수구를 튕겨 내든 포켓에 떨어뜨리든 벌구가 주어지지 않았으므로, 바로 심우서 차례가 되었다.

심우서도 알아챈 바가 있었다. 아까 그 선배는 당구공의 진행 경로를 바꿀 수는 없고, 오직 당구공에 실리는 힘만 조절할 수 있다는 것이었다. 그래서 지금 당구대 위에 남아 있는 자신 쪽 공 두 개는 모두 직접 겨냥해 넣을 자신이 없었다. 그래서 차라리 수구를 적당히 먼 곳으로 쳐서, 수구의 위치가 남은 두 개의 공을 겨냥하기 편하도록 만들기로 했다.

웨이자오는 심우서가 자신의 무늬 공을 겨냥해 치지 않고 엉뚱한 곳으로 공을 돌리는 것을 보고, 대충 심우서의 속마음을 짐작했다. 그래서 수구를 조종해 구멍야오가 겨냥하기에 아주 유리한 위치에 멈추게 했다.

지금 이 각도라면, 구멍야오는 조준만 잘하면 수구 앞에 놓인 자신의 무늬 공을 쉽게 포켓에 넣을 수 있었다.

구멍야오는 마음속으로 웨이자오가 곁에서 도와주고 있다는 것을 이미 알아챘다. 그리고 지금 보아하니 샤오수도 이 사실을 알고 있는 듯했다. 그렇지 않고서야 수구를 저렇게 쳤을 리가 없었다. 웨이자오의 도움이 없었다면 심우서 혼자서는 절대 힘을 그렇게 교묘하게 조절해 수구를 빈틈없이 필요한 위치에 멈추게 할 수 없었으니까.

구멍야오의 이번 샷은 웨이자오의 도움이 없어도 자신의 무늬 공 하나를 가볍게 포켓에 넣을 수 있는 것이었다. 구멍야오가 치고 나자, 다시 젠잉쥔 차례가 되었다.

젠잉쥔은 마음이 조금 조여 왔다. 상대는 이제 공이 하나 남았는데, 자신은 아직도 여러 개나 남아 있었다.

이번에는 젠잉쥔도 함부로 힘을 크게 쓸 수가 없었다. 자신의 공을 겨냥한 뒤, 아까보다도 더 약한 힘으로 수구를 살며시 밀어 냈다.

그런데, 이번에도 또 점프구가 나오는 게 아닌가!

젠잉쥔은 미칠 지경이었다. 도대체 어떻게 된 일인가? 아무렇게나 쳐도 전부 점프구가 나오다니!

수구가 ‘슈웅’ 하고 튀어 오르더니, ‘펑’ 하는 소리와 함께 위에서 아래로 젠잉쥔이 겨냥하던 그 공을 내리쳤다. 그 공은 이리저리 몇 바퀴를 데굴데굴 굴러가다가 겨우 멈춰 섰다.

이번에는 확실히 자신이 겨냥한 목표를 맞추기는 했다. 하지만 맞힌 방향이 잘못된 탓에 목표 공은 전혀 포켓에 들어가지 않았다.

»이런 빌어먹을, 제기랄!« 젠잉쥔은 욕설을 한 마디 내뱉었다. 정말이지 믿기지가 않았다. 자기 힘이 갑자기 불어난 것일까? 분명 아무런 힘도 주지 않았는데, 쳐 낸 공은 마치 엄청난 힘으로 친 것처럼 움직이니, 도대체 이게 어찌 된 영문인지 알 수가 없었다!

구멍야오와 심우서 쪽에는 마지막 공 하나만 남았다. 심우서는 여전히 기존의 전략을 썼다. 수구를 구멍야오가 겨냥하기 좋은 위치에 쳐 놓고, 구멍야오가 치게 한 것이다. 이번에는 구멍야오가 조금 긴장한 탓에 힘이 부족했다. 하지만 웨이자오의 에너지가 보충해 준 덕분에 마지막 공은 무사히 포켓 속으로 빨려 들어갔다.

구멍야오 자신은 분명히 힘이 부족하다고 느꼈는데, 쳐낸 공은 마치 뒷심이 펑펑 솟는 듯 스스로 굴러가 포켓에 들어갔다. 구멍야오는 아무래도 웨이자오가 또 손을 쓴 것 같다고 생각했다.

»오, 이기긴 한 거지? 봤지? 뭐라 그랬어, 프로 선수라면서, 우리한테 가르쳐 준다면서, 자신은 왜 그 모양이야?« 심우서는 제법 득의양양한 표정으로 젠잉쥔을 바라보았다. »점프구 몇 개 쳤다고 대단한 줄 알아? 나는 점프구도 칠 수 있고, 탄력구도 칠 수 있다구!«

»아직 한 판 더 남지 않았어? 너도 한 번 이기고 나도 한 번 이겼잖아. 지금 우리는 그냥 무승부일 뿐이야!« 젠잉쥔이 어떻게 항복할 수 있겠는가. 그는 두 번째 판은 전적으로 자신의 컨디션이 좋지 않았던 탓이라고 생각했다. 결코 심우서가 잘 쳐서 이긴 것이 아니라고 여겼다.

»좋아, 그럼 한 판 더 하자. 네가 할 말이 없게 만들어 줄 테니!« 심우서는 웨이자오가 곁에서 도와주고 있었기에 지는 것 따위는 전혀 두렵지 않았다. »여전히 우리한테 세 개를 양보할 거지?«

»안 돼, 아까는 네 실력을 얕잡아 봤던 거야. 지금은 더 이상 양보할 수 없어!« 젠잉쥔이 어떻게 감히 또 공을 양보하겠는가. 심우서는 겉보기엔 초보자 같았지만 운이 기막히게 좋았다. 그가 두려운 것은 심우서가 또 요행수로 몇 개를 넣는 일이었다. 그래서 말했다. »양보는커녕, 너희 둘 중에 한 사람만 쳐야 해. 둘이 번갈아 가며 치는 건 안 돼.«

젠잉쥔도 이미 알아챘다. 더 이상 구멍야오와 심우서가 함께 치게 둘 수 없다는 것을. 이 두 사람은 환상의 호흡을 자랑하며, 한 명은 수구를 적절한 위치에 놓고, 다른 한 명은 한 방에 끝내 버렸다. 이런 식으로 계속하다간 자신이 또 질 것이라는 게 뻔했다. 그래서 체면을 세우기 위해, 그는 더 이상 이들이 그렇게 치게 둘 수 없었다!

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