제641장 급식실 투독

»알겠습니다, 종 도련님!« 점원은 고개를 끄덕이고는 자기 할 일을 하러 갔다. 종영량에게는 아랑곳하지 않았다.

어차피 종영량이 주방에 들어가는 것도 처음이 아니었고, 지금은 식당이 아직 영업 준비 중이라 반찬 그릇도 올라오지 않은 채 전부 주방 안에 놓여 있었다. 종영량이 밥을 먹더라도 주방에서 반찬을 고르는 처지였다.

종영량은 주방 문을 확 밀어 열고 의기양양하게 들어섰다. 주방 안에 주방장 혼자뿐인 것을 보고는 단숨에 안도의 한숨을 내쉬었다! 주방에는 대개 주방장만 있는 게 아니라 채소를 썰고 반죽을 다루는 사부들이 더 있기 마련이었지만, 오늘은 아마 마지막 한 가지 요리만 남아서 다른 사람들은 나가서 탁자를 정리하고 영업 준비를 돕고 있는 듯했다.

비용을 아끼기 위해 고등학교 급식실에는 점원이 그리 많지 않았고, 대부분 겸직이었다.

종영량은 마지막 요리를 만들고 있는 주방장에게 거침없이 물었다. »오늘 반찬 어때? 뭐 별미 같은 건 없어?«

주방장이 돌아보니 종영량이었다. 별로 개의치 않았다. 속으로는 집안 배경만 믿고 설치는 이 철부지 도련님을 탐탁지 않게 여겼지만, 어쨌든 남의 땅에서 밥을 먹고 사는 몸이었다. 자기에게 한 가지 기술이 있고 손재주로 먹고산다 한들 무슨 소용인가? 저쪽은 얼마든지 자신을 잘라 버리고 새 주방장을 구할 수 있었다.

그래서 주방장이 말했다. »마지막으로 갈비 감자조림만 남았습니다. 곧 나올 거고, 나머지는 다 준비됐으니 직접 보십시오.«

»오, 그럼 이 갈비 감자조림부터 맛을 좀 볼까. 맛이 좋은지 보자고!« 종영량은 주방장 옆으로 다가가 냄비 속 갈비 감자조림을 한 번 보고는 말했다. »가서 그릇 하나 가져와서 갈비 한 조각 담아 봐. 맛을 봐야겠어!«

»알겠습니다, 잠시만 기다리십시오!« 주방장은 어쩔 수 없이 몸을 돌려 주방을 나가 종영량에게 그릇을 가져다주러 갔다. 이런 식기는 주방에 두는 게 아니라 옆 소독실에 보관되어 있었다.

종영량은 주방장이 돌아서 나가기를 기다렸다가 재빨리 주머니에서 작은 병 하나를 꺼내 뚜껑을 열고, 그 안의 가루 형태 독약을 전부 눈앞의 갈비 감자조림 냄비에 쏟아 넣었다. 고소복도 가만있지 않고 다른 요리들에 독약을 붓기 시작했다.

그릇과 젓가락이 마침 소독 중이라 주방장은 소독장을 먼저 꺼야 그릇을 꺼낼 수 있었기에 시간이 좀 걸렸다. 그 시간이면 종영량과 고소복이 손을 쓸기에 충분했다. 두 사람이 모든 독약을 반찬 그릇에 부어 넣었는데도 주방장은 아직 돌아오지 않았다.

학교의 하루 식단은 여섯 가지 반찬에 국 하나, 딱 알맞게 남지도 모자라지도 않아서 독약 일곱 병이 마침 다 들어갔다. 요리가 하나라도 모자랐다면 이렇게 하기도 어려웠을 것이다.

사실 한 끼에 여섯 가지 반찬과 국을 전부 시키는 사람은 극히 드물었다. 돈 있는 사람들 말고는 거의 아무도 그렇게 하지 않았다!

하지만 서로 친한 학생들은 여럿이 어울려 한 상에 둘러앉아, 저마다 서로 다른 반찬을 한두 개씩 사면 여섯 가지 반찬에 국까지 다 갖춰졌다. 이렇게 돈을 모아 함께 먹는 일은 학생들 사이에서 흔했기에 중독될 확률이 크게 높아졌다.

주방장이 그릇을 가져왔을 때 종영량은 이미 느긋하게 다시 갈비 감자조림 냄비 옆에 서 있었다. 주방장이 돌아오는 것을 보고는 다소 짜증스럽게 말했다. »왜 이렇게 느려? 빨리빨리, 기다리다 못 죽겠네!«

»그릇이 소독장 안에 있어서 꺼내기가 좀 불편했습니다!« 주방장이 쓴웃음을 지으며 해명했다. »종 도련님, 지금 맛을 보시겠습니까?«

»응, 빨리!« 종영량은 고개를 끄덕이고 냄비 안을 손가락으로 가리키며 말했다. »이 갈비, 바로 이거. 이 조각이 기름져.«

주방장은 황급히 종영량이 찍은 갈비를 담아 건네주었다.

종영량은 »견딜 수 없다는 듯« 갈비를 집어 입에 넣고는 크게 외쳤다. »맛있다! 우리한테 이 갈비 감자조림 두 그릇, 그리고 저 계란국도 두 그릇 담아 줘!«

»반찬 하나에 국 하나라고요?« 주방장은 다소 의아한 얼굴로 종영량을 바라보았다. 이번에는 종영량이 어째서 이렇게 두 가지만 달라는 걸까? 종영량의 성격이라면 전부는 아니더라도 서너 가지는 시킬 터였다!

»다른 건 별로 먹고 싶지 않아! 빨리, 고기 많이 담아!« 종영량이 짜증스럽게 말했다.

»알겠습니다, 알겠습니다!« 주방장은 그제야 깨달았다. 아, 다른 건 종영량이 다 입에 안 맞는구나, 그래서 그랬구나. 황급히 갈비 감자조림 두 그릇, 계란국 두 그릇을 담아 밖 식탁으로 가져다주었고, 종영량과 고소복은 각자 만두 두 개씩을 들고 앉았다.

»량 형, 이 반찬에 독이 들었는데 우리가 먹어도 돼요? 죽는 거 아니죠?« 고소복은 겁이 나서 젓가락을 들지 못했다.

»젠장, 죽을 거였으면 나부터 죽었겠지. 나 방금 갈비 먹었잖아!« 종영량이 입을 삐죽이며 말했다.

»아, 그런데 계란국도 있잖아요. 두 가지를 같이 먹으면 중독되는 거 아니에요?« 고소복은 여전히 걱정스러웠다.

»이 멍청아, 중독될 거였으면 내가 먹겠냐?« 종영량이 그를 흘겨보며 말했다. »약왕이 그러는데, 이 두 가지 약초를 같이 먹으면 독은커녕 오히려 신장을 보하고 정력을 강하게 하는 효능이 있다더라!«

»아, 그렇구나……« 고소복은 고개를 끄덕였지만 그래도 젓가락을 들기가 좀 겁났다.

»빨리 먹어! 우리는 독을 타러 온 거야. 뭐 좀 먹고 가야 나중에 의심을 안 받아!« 종영량은 그렇게 말하며 먹기 시작했다.

고소복은 어쩔 수 없이 이를 악물고 먹기 시작했는데, 몇 입 먹어 보니 꽤 맛있었고 몸에도 아무 이상이 없어서 안심하고 허겁지겁 먹어댔다……

다 먹은 뒤 종영량은 고소복을 데리고 먼저 빠져나갔다. 어쨌든 막 독을 탄 참이라 식당에 너무 오래 머무는 건 좋지 않았다.

»두목, 무슨 생각 하세요?« 오전 마지막 수업이 끝나고 점심시간에 강효파가 고개를 돌려 위소가 눈살을 찌푸린 채 생각에 잠겨 있는 것을 보고 의아한 듯 물었다.

지금은 고3 마지막 학기라 시간이 금쪽같았다. 강효파도 열심히 공부에 파묻혀야 했기에 오전 내내 아침에 위소와 인사한 것 말고는 줄곧 책만 보고 있었다.

»아무것도 아니야. 밥 먹으러 갈까?« 위소가 생각한 것은 어떻게 핑계를 대고 안건문에게 접근해 구몽요의 소식을 캐낼까 하는 것이었다.

위소는 양회군에게 도와주겠다고 약속했지만 어디서부터 손을 대야 할지 감이 잡히지 않았다. 예전 같았으면 위소는 곧장 안건문의 집으로 쳐들어가 사람을 내놓으라고 하고, 안 주면 그냥 죽여 버렸을 것이다. 하지만 지금은 안 된다. 설령 죽인다 해도 은밀한 기회를 골라야 했고, 구몽요의 일과 엮여서는 안 되었다.

»가자.« 강효파가 고개를 끄덕였다. »형수님은 불렀어요?«

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