제562장 내 영두는 위소다

»내가 최고로 쳐줄 수 있는 건 280만이야. 안 팔겠다면 나도 어쩔 수 없지. 400만에 다른 데다 팔아봐.« 장팔급이 담담하게 말했다. »다만 네 이 찻집 영업 상태로 봐서는, 아마 사려는 사람이 없을걸.«

»너……« 강 부친은 이것이 장팔급의 위협이라는 것을 알아차렸다. 그는 분노가 치밀어 풀릴 줄 몰랐고, 두 눈이 벌겋게 장팔급을 노려보았다. 이는 물러서거나 두려워할 문제가 아니라 온 가족의 앞날이 걸린 문제였다! 강 부친도 강하게 나섰다. 내가 안 판다고 네가 나를 때려 죽이기야 하겠는가? 그래서 말했다. »당신들, 순한 사람 괴롭히지 마시오. 나는 당신들과 얽히고싶지 않소만, 그렇다고 내가 두려워한다는 뜻은 아니오……«

»뭐? 늙은이, 우리가 너를 괴롭혔나?« 추약광이 흥미롭다는 듯 강 부친을 바라보았다. »안 팔겠다고? 그럼 앞으로 우리가 날마다 여기 와서 차를 마시겠다!«

강효파는 학교가 파한 뒤 집 찻집으로 돌아왔다. 문을 밀고 들어서자마자 분위기가 심상치 않다는 것을 알아차렸다. 눈앞의 이자가 아버지에게 찻집을 팔라고 강요하고 있다는 말을 듣고는 순간 화가 치밀었다. 이자들은 대체 뭐 하는 놈들인가?

»우리 아버지 괴롭히지 마세요!« 강효파가 달려가 강 부친 앞을 막아서며 추약광과 추천적, 그리고 장팔급을 노려보았다.

이 사람, 어쩐지 좀 낯이 익은데? 강효파는 잠시 멍해졌다. 추약광과 추천적도 강효파가 어딘가 낯익었지만, 어디서 보았는지는 기억해내지 못했다.

»꼬마야, 너 어디서 굴러먹는 놈이냐? 여긴 네가 끼어들 일이 아니야. 얼른 방에 들어가서 숙제나 해!« 추약광이 비꼬듯 말했다. 책가방을 멘 강효파를 눈에 담지도 않았다.

»나……« 강효파는 아까 위소를 찾으려 했지만 위소가 외출한 바람에 혼자서 억지로 용기를 내 나선 것이었다. 눈앞에서 이자들이 자기 아버지를 괴롭히는데 그냥 보고만 있을 수는 없지 않은가? 요즘 위소와 함께 지내면서 강효파는 전처럼 겁 많고 일을 피하는 성격이 아니게 되었다. 그는 자신이 책임감 있는 사내라고 생각하며 고개를 쳐들고 말했다. »나는 임 영두를 따르는 사람입니다. 너희는 어디 놈들인데?«

강효파는 위소가 대단하다는 걸 알았지만, 그건 어디까지나 학교 안에서의 이야기라, 이 몇 사람을 겁줄 수 있을지는 알 수 없었다.

»효파, 소란 피우지 말고 얼른 네 방에 들어가서 책이나 봐!« 강 부친은 아들이 학교에서 돌아와 이자들과 맞서는 것을 보고 곧바로 겁이 났다. 젊은 피에 격해 무슨 화를 불러일으킬까 두려웠다.

»임 영두? 무슨 임 영두?« 추약광은 멍해졌다. 그는 그저 강효파를 툭 밀어붙인 것뿐인데, 강효파가 정말로 무슨 임 영두라는 걸 내세울 줄이야! 하지만 아무리 곰곰이 생각해봐도 송산시 바닥에서 이름 좀 날리는 자들 중에 임 영두라는 사람은 없었다.

»위소, 임 영두요!« 강효파가 억지로 용기를 내어 말했다. 그러고는 한마디를 덧붙였다. »최근에 송산에 막 온 사람인데 아주 대단합니다. 너희에게 충고하는데 우리 영두를 건드리지 마세요. 나는 그의 일등 부하니까!«

»헉?!« 추약광은 위소의 이름을 듣자마자 꼬리를 밟힌 것처럼 펄쩍 뛰어올랐고, 얼굴빛도 변해 순식간에 새하얘졌다. 그는 겁먹은 얼굴로 고개를 돌려 자기 아비 추천적을 바라보았다.

추천적도 크게 놀랐다! 설마? 이 위소는 어째 귀신처럼 따라붙는단 말인가? 어디를 가든 이 녀석의 그림자가 있는가? 게다가 무슨 일등 부하라는 놈까지 튀어나오다니? 하지만 추천적도 어엿한 인물이라 그런대로 침착했다. 눈앞의 이 녀석이 함부로 지껄이는 게 아닌가 싶어 얼른 휴대폰을 꺼내 아들 추약명에게 전화를 걸었다.

위소에게 부하가 있다면 추약명이 알 터였다. 어쨌든 이 녀석이 허세를 부리는 건지부터 확인해야 했다. 만약 위소에게 이런 부하가 없다면, 추천적은 이 강효파의 얼굴이 피범벅이 되도록 두들겨 패주기로 마음먹었다! 감히 사람을 겁주다니? 방금 위소의 이름을 들은 그 순간, 추천적은 하마터면 간이 떨어질 뻔했다.

»여보세요, 약명이냐? 물어볼 게 있는데, 그 위소 영두에게 부하가 있느냐?« 추천적은 감히 위소를 함부로 부를 수 없어서 위소 영두라고 불렀다. 눈앞의 이 녀석이 정말 위소와 관계가 있을까 봐 두려웠던 것이다.

추약명은 아버지가 전화로 이런 걸 물어보는 이유를 몰랐지만 그래도 말했다. »한 명 있습니다. 이름이 뭐 강효파라는데, 원래는 겁쟁이였는데 위소를 따라다니면서 학교에서도 거들먹거리기 시작했습니다……«

강씨…… 아까 강 부친이 그를 효파라고 부르는 것을 추천적도 들었다. 그렇다면 눈앞의 이 녀석은 틀림없이 위소의 부하였다! 추천적은 자신이 어떻게 전화를 끊었는지도 몰랐다. 그의 얼굴에는 깊은 공포가 서려 있었다.

그 순간, 그는 마침내 눈앞의 이 강효파를 어디서 보았는지 떠올렸다. 병원이었다! 바로 그 입원했을 때, 위소와 충돌이 벌어졌던 그때, 이 강효파도 옆에 있었다!

»……!« 추천적이 몸을 돌려 장팔급의 가슴을 발로 걷어찼다. 장팔급은 나자빠져 머리를 탁자 다리에 그대로 부딪쳤고, 피가 왈칵 흘러내렸다. 그래도 추천적은 분이 풀리지 않아 다가가 마구 걷어찼다!

그쪽의 추약광도 정신을 차리고는 달려들어 장팔급을 마구 때리기 시작했다!

»추 형님, 추 도련님, 왜 저를 때리십니까?« 장팔급은 얻어맞고는 얼이 빠졌다. 이 추씨 부자가 어찌 된 일인가, 어째 갑자기 미쳐 날뛰는가?

»때리긴? 이 자식아, 하마터면 이 몸을 죽일 뻔했어! 이 빌어먹을 놈아, 똑똑히 듣지도 않고, 저 사람이 위소 영두와 관계가 있는데도 감히 마음을 먹어? 어째 죽지도 않았어?« 추천적은 화가 머리끝까지 났다. 이건 사람 잡자는 짓이 아닌가? 원래 요즘 몇 가지 일로 위소를 이미 몹시 성나게 해놓았는데, 또 달려와 남의 부하를 괴롭혔으니 자기가 목숨을 내놓은 꼴이 아닌가?

며칠 전에는 당운의 남동생 여자친구를 괴롭혀서 추천적은 내내 마음을 졸였다. 위소가 자기에게 와서 트집을 잡지 않을까 싶어서였다. 겨우 가라앉았더니 이번엔 또 위소의 부하를 건드렸으니, 제 운이 어째 이렇게 좋단 말인가? 온갖 재수 없는 일이 다 자기에게 들이닥치는구나?

이 갑작스러운 변고에 강씨 집안 사람들은 모두 눈이 휘둥그레졌다! 강 부친과 강 모친은 놀라움과 의혹이 뒤섞인 눈으로 분노에 찬 추씨 부자를 바라보았다. 더욱 놀라운 것은, 자기 아들이 위소의 이름을 꺼내자 이 추씨 부자가 곧바로 태도를 바꿔 장팔급을 마구 때리기 시작한 것이었다!

그러나 강효파는 이제야 깨달았다. 눈앞의 이 두 사람은 위소를 아는 사람이며, 위소를 알 뿐만 아니라 위소를 두려워한다는 것을! 그러지 않고서야 저렇게까지 화를 낼 리 없었다.

장팔급이 거의 정신을 잃을 지경이 되도록 때리고 나서야 추천적과 추약광은 손을 멈췄다. 장팔급을 불구로 만들까 봐서가 아니라, 그들이 때리느라 지쳤기 때문이었다! 두 사람 모두 큰형님급이라 직접 사람을 때리는 일은 보통 부하들이 했고, 그들은 오래 싸우는 법이 거의 없었다.

오늘 두 사람이 온 주된 목적은 강 부친을 겁주기 위한 것이었고, 손을 대리라고는 생각하지도 않았다.

»강 형님, 죄송합니다. 오해였습니다! 이 장팔급이란 놈은 맞을 짓을 해서 우리를 속여 데려왔습니다. 알고 보니 좋은 짓을 하려던 게 아니었습니다! 다행히 우리가 제때 발견해서 말렸지, 그렇지 않았으면 이 녀석이 무슨 짓을 더 했을지 모릅니다!« 추천적은 강효파를 형님이라 불렀다. 어색하기는 했지만 어쩔 수 없이, 감히 그렇게 부르지 않을 수 없었다!

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