제494장 경매에서 어떤 물건이 잘 팔렸는데 그것이 유일한 것이 아니라면, 경매회사는 임시로 판매자에게 연락해 비슷한 물건이 더 있는지 물어보고 추가 경매를 진행하기도 한다

그러니 위하이톈이 이 순간 라이창이에게 전화를 거는 것도 그리 이상한 일은 아니었다.

»라이 선생, 연년익수배독단의 반응이 정말 좋습니다. 혹시 손에 아직 이런 보물이 남아 있지 않습니까? 들으셨겠지만, 아직 손을 쓰지 못한 손님들도 있습니다.« 위하이톈이 아주 부드럽게 물었다.

이전에 그는 라이팡쯔를 그다지 중시하지 않았지만, 지금은 태도가 훨씬 좋아졌다.

»죄송합니다, 위 선생. 제 쪽에는 잠시 세 알밖에 없습니다. 이번 경매에서는 아무래도 네 번째 알은 내놓을 수 없습니다!« 라이팡쯔가 미안한 듯 말했다.

»그렇습니까, 참 안타깝군요.« 위하이톈이 한숨을 쉬었다. »제가 무대에 올라 설명을 좀 해야겠습니다.«

»제가 나가서 설명할까요? 마침 이 연년익수배독단이 희귀한 이유도 말씀드리고요.« 라이팡쯔가 물었다.

»그것도 좋습니다. 그럼 라이 선생께 부탁드리겠습니다!« 라이창이가 직접 나가 설명한다면 위하이톈으로서는 번거로움이 훨씬 줄어들 터였다. 그렇지 않으면 나중에 누군가 또 연년익수배독단을 달라고 찾아와도, 그는 경매 책임자일 뿐 여분의 연년익수배독단을 내놓을 수 없었다! 이제 라이팡쯔가 책임을 떠맡았으니 더할 나위 없이 좋은 일이었다!

전화를 끊고, 라이팡쯔는 뚱뚱한 몸을 뒤뚱거리며 장내의 의아한 시선 속에 경매대 위로 올라갔다.

»여러 손님, 안녕하십니까. 저는 관대부약업을 대표하여 여러분께 가장 진심 어린 사과를 드립니다!« 라이팡쯔가 마이크를 쥐고 아래 사람들에게 말했다.

»뭐?« 장내의 손님들은 순간 어리둥절해졌다! 이 라이팡쯔가 바로 관대부약업 사람이라고? 그럼 그가 앞서 어째서 경매에 참여했단 말인가? 설마 자기가 팔고 자기가 사서 값을 올리려는 것인가?

순식간에 아래 손님들 대다수가 눈살을 찌푸리며 라이팡쯔의 행태에 깊은 경멸을 드러냈다. 라이팡쯔의 행동이 영 못된 짓이었기 때문이다. 뭐라 흠잡을 데는 없었지만, 경매회의 규칙은 모두가 아는 대로 위가에서 수수료를 떼어 가는 것이었다! 그렇지만 라이팡쯔가 그렇게 한 것은 명예를 훼손하는 일이기도 했다!

가장 분한 사람은 캉 신의였다. 류톈이는 그나마 나았다. 그가 부른 값은 상대적으로 이미 아주 싼 편이었으므로 그리 얽매이지 않았다. 그러나 캉 신의는 달랐다. 무려 사억 삼천만이었다. 집안의 유동자금 대부분을 쏟아부었는데, 라이팡쯔에게 뒤통수를 맞을 줄이야!

»이 연년익수배독단의 원료는 극히 희귀하고, 단을 만드는 과정 또한 매우 복잡하여 관쉐민 교수는 거의 일 년에 걸쳐 겨우 다섯 알을 만들어냈고, 그중 세 알을 경매에 내놓았습니다!« 라이팡쯔가 고개를 흔들며 계속 말했다.

라이팡쯔의 말에 장내 사람들은 다소 마음이 풀렸다. 일 년에 겨우 다섯 알을 만들었고 원료마저 희귀하다면, 이 단약은 정말이지 값을 매길 수 없는 보물이라 할 만했다!

만약 캉 신의가 만들었다고 했다면 장내 사람들은 어쩌면 의심했겠지만, 관쉐민이 만들었다고 하니 모두가 믿었다! 관쉐민은 이 세가 사람들의 눈에 이미 신의였기 때문이다!

그런데 아직 두 알이 남아 있지 않은가? 어디로 간 거지?

»남은 두 알 중 한 알은 캉 신의의 수연에서 관대부약업의 또 다른 동업자가 캉 신의에게 선물했고, 다른 한 알은 제 아버지가 드셨습니다!« 라이팡쯔는 태연하게 입에서 나오는 대로 다른 두 알의 행방을 말해버렸다. 그는 당연히 외부인에게 자기 아버지가 드신 그 알이 사실은 캉 신의의 그 알이라고는 말하지 않았다.

»아!« 이때 라이팡쯔를 아는 사람들은 마침내 그의 아버지가 어째서 그렇게 빨리 나았는지 이해했다! 본래 요독증으로 혼수상태에 빠져 목숨이 경각에 달렸는데, 지금은 몸이 더할 나위 없이 좋아졌던 것이다!

이 사람들은 순간 가슴을 치며 통곡했다. 아까 어째서 좀 더 일찍 나서지 않았던가 하고 마음속으로 후회했다! 이제 와서야 겨우 다섯 알이 전부 없어졌으니!

물론 이 순간 가장 난처한 것은 캉 신의였다. 그의 늙은 얼굴이 화끈거렸다! 그는 앞서 샤오지에게 방금 말했었다. 이 연년익수배독단은 고대에 실전된 유일한 물건이라고. 그런데 이제 와서 그것이 관쉐민이 만들어낸 것이라고 밝혀진 것이다!

게다가 그뿐만이 아니었다. 앞서 남들이 그의 수연에서 연년익수배독단 한 알을 선물하기까지 했는데, 어찌 뻔뻔하게 그것이 유일한 물건이라고 말할 수 있었단 말인가?

그러나 샤오지는 마음속으로 다소 경멸하면서도 입 밖에 내지는 않았다. 지금 그는 캉가와 같은 전선에 서 있었기에, 캉 신의가 난처해지면 그들도 좋을 것이 없었기 때문이다.

하지만 라이팡쯔의 이어지는 말에 캉 신의는 조금 마음이 편해졌다. »그래서 이 세 알이 현재로서는 유일한 세 알이라고 할 수 있습니다. 제가 비록 관대부약업의 집행총재이지만 연년익수배독단을 가질 자격은 없습니다. 그래서 저도 이 연년익수배독단의 효과를 알고 나서는 참지 못하고 경매에 참여했던 것입니다! 하지만 결국 낙찰받지 못했으니 참 안타깝습니다!«

»그렇군요!« 아래 손님들은 라이팡쯔의 말을 듣고서야 앞서 그의 행동을 이해했다. 라이팡쯔는 정말로 사고 싶었던 것이지 결코 방해하려던 것이 아니었다. 다른 이들이 사지 않으면 그는 분명히 사려 했을 것이다.

라이팡쯔가 어째서 처음부터 곧바로 값을 올렸는지도 아주 간단했다. 그는 이 단약의 진정한 가치를 알고 있었기에 감히 그런 값을 부를 수 있었던 것이다.

»그런데 저는 돌아가서 관 교수와 상의하여, 세 번째 경매 때 다른 좋은 물건을 좀 내놓을 수 있을지 알아보겠습니다!« 라이팡쯔는 말을 마치고 사람들에게 고개 숙여 인사했다. »저희 관대부약업에 보내주신 두터운 애정에 감사드립니다. 저희 제품도 경매가 끝난 뒤 곧 출시될 예정입니다!«

그 후 라이팡쯔는 무대에서 내려갔고, 사람들은 모두 그가 말한 세 번째 경매의 물건에 깊은 흥미를 느꼈다. 저마다 수군거렸다. 이 관대부약업이 과연 사람들에게 어떤 놀라움을 안겨줄 것인가!

관쉐민의 명성은 이 세가와 부호들 사이에서 줄곧 매우 드높았고, 그의 침술 솜씨는 더욱 신의 경지에 이르렀다! 다만 관대부라는 사람은 명리를 초연하여, 예전에 누군가 일부러 교분을 맺으려 해도 관쉐민과는 그다지 가까워질 수 없었다!

그런데 뜻밖에도 관쉐민이 남들과 함께 회사를 세워 관대부약업을 만들 줄이야! 이것은 캉 신의 의약그룹에 맞서는 것인가? 아니면 관쉐민이 갑자기 돈을 벌 마음을 먹은 것인가?

그러나 어찌 되었든 관대부약업이 좋은 약재를 제공할 수 있다면 그것은 모두가 반기는 일이었다. 가령 이 연년익수배독단처럼! 앞서 사람들은 이 관대부약업이 관쉐민과 관련이 있는지 의심했지만 그것도 어디까지나 추측일 뿐이었다. 그런데 이제 라이팡쯔의 입으로 확인되자, 앞서 의심하여 나서지 않았던 세가들은 모두 몹시 아쉬워했다! 관쉐민이라는 사람은 매우 정직하고 원칙이 강하여, 하나면 하나요 둘이면 둘일 뿐 결코 사람을 속이지 않기 때문이다!

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