제467장 종영량의 새 계획

그러나 위소는 아무 말 없이 무언가 하나를 풍소소의 손에 쥐여 주고는 몸을 돌려 떠나 버렸다.

손목걸이? 풍소소는 위소가 놓고 간 것을 보고 놀라 말이 나오지 않았다! 자기가 그렇게 한나절이나 찾아 헤매던 물건을, 위소가 바닷속을 이리저리 더듬는 것만으로 찾아냈다고?

풍소소는 믿기지 않는다는 듯 위소가 멀어지는 뒷모습을 바라보았다. 눈에는 경이로움이 가득했다. 그녀는 위소를 점점 더 이해할 수 없었다……

위소도 무슨 보물찾기 전문가가 아니었으니, 여느 때 같으면 어떻게 풍소소가 바다에 떨어뜨린 손목걸이를 찾아낼 수 있었겠는가? 위소가 이용한 것은 다름 아닌, 풍소소가 자기에게 품은 옅은 적의였다. 옥패의 감응 능력을 통해 그는 바닷속에서 풍소소의 기운이 깃든 물건을 찾아낸 것이다.

이는 옥패에 깃든 아주 평범한 기능일 뿐이었다. 위소는 전지에 있을 때 이 같은 소소한 수법으로 적들이 숨겨 둔 물건들을 자주 찾아내곤 했다.

물론 이 기능은 자기에게 적의를 품은 사람에게만 효과가 있었고, 그 밖의 경우에는 아무 소용이 없었다.

봄나들이는 종영량의 소동 속에서 별다를 것 없이 막을 내렸다.

해질녘, 반 학생들은 올 때 탔던 수상비행기를 타고 송산시로 돌아갔다.

종영량은 새파랗게 질린 얼굴로 고소복 옆에 앉아 있었다. 두 사람은 다시는 뽐내듯 맨 뒷줄에 앉지 않고, 모든 학생 뒤쪽인 기내 중간쯤 자리에 앉았다.

»야심 차게 준비한 봄나들이였는데, 이 꼴로 말아먹다니!« 종영량은 자기 운수가 왜 이리도 막히는지 알 수 없었다. 무엇을 하든 끝은 실패였으니, 이대로 가다간 자신이 재수신에 들린 게 아닌가 하는 생각까지 들었다.

»영량 형, 미안해요. 아까 그 상어가 왔을 때 제가 미처 알려 드리지 못했어요……« 고소복이 죄스러운 듯 말했다.

»됐어, 내가 너무 조급했던 거지.« 종영량이 손을 저었다. »이제 고몽요가 나를 보는 인상은 더 나빠졌을 거야. 겁쟁이라든가, 위험해지면 여자한테 화살을 돌리는 놈이라고 생각하겠지. 나는 끝났어, 완전히 가망이 없어졌어!«

»영량 형, 그렇게 자포자기하면 안 돼요. 희망은 아직 있어요!« 고소복이 황급히 위로했다. 그러나 사실 그 자신도 종영량의 희망이 희박하다고 생각하고 있었다.

»그래? 아직 희망이 있다고?« 종영량은 물에 빠진 사람이 마지막 지푸라기라도 붙드는 심정이었다. 가망이 없다는 걸 알면서도 포기하고 싶지 않았다.

»있어요!« 고소복이 잠시 망설이다 말했다. »영량 형, 사실 제 생각엔…… 그냥 억지로 밀어붙이시는 게 좋겠어요!«

»억지로 밀어붙이라고?« 종영량은 멍해지더니 다소 충격받은 얼굴로 고소복을 바라보았다. »네 말은, 내가……«

»맞아요!« 고소복도 별생각 없이 꺼낸 말이었지만, 막상 입 밖에 내고 나니 자기 자신도 이게 좋은 방법이라는 생각이 들었다. 그래서 계속 말했다. »영량 형, 보세요, 벌써 4월이에요. 대학입시까지 두 달밖에 안 남았고 시간이 촉박한데, 형이 지금 서두르지 않으면 대학에 간 뒤엔 기회가 더 줄어들 거예요! 대학에 가서 고몽요가 연애라도 하고 싶어져서 다른 남자를 찾으면 어쩌려고요?«

»음, 네 말이 맞아!« 종영량이 고개를 끄덕였다. »그런데 억지로 밀어붙이는 건 위험이 너무 크잖아? 고몽요 집안이 보통이 아니니, 자칫 일을 그르칠까 봐 걱정이야!«

앞서 종영량은 추약명에게도 비슷한 작전을 내준 적이 있었다. 당운에게 억지로 밀어붙이라고. 하지만 그건 당운처럼 배경도 세력도 없는 여자애를 두고 한 말이었다. 고몽요는 달랐다. 자기가 정말로 그녀에게 무슨 짓을 강행한다면, 고붕전이 자기를 가만두겠는가?

»아니에요!« 고소복이 심오한 듯 손을 저었다. »영량 형, 생각해 보세요. 상류사회 사람들이 가장 신경 쓰는 게 뭐겠어요? 결국 명예예요. 그리고 고몽요가 정말로 형의 사람이 된다면, 그녀가 감히 형을 고소할 수 있겠어요? 설령 마음이 있다 해도 고붕전이 결코 허락하지 않을 거예요. 딸의 평생 명예가 걸린 일이니까요! 이 일이 세상에 알려지면 고몽요가 어떻게 시집을 가겠어요?«

»그건 그렇지. 하지만 고붕전이 뒤에서 나를 어떻게 할지 모르잖아?« 종영량은 망설이며 여전히 걱정스러워했다.

»그건 간단하죠. 첫째, 고몽요가 이미 형의 사람이 되었으니, 그녀가 이 일을 전혀 개의치 않을 리가 없다는 거예요. 그녀가 신경 쓰기만 하면, 형은 그 틈을 타서 그녀의 심리 방어선을 무너뜨릴 수 있어요!« 고소복이 조리 있게 말했다. »그리고 둘째, 영량 형은 반드시 여론을 만들어야 해요. 고붕전의 회사에 가서 소문을 내는 거예요. 고몽요는 이미 형의 사람이고 형이 그의 사위라고, 모든 사람이 이 일을 알게 해서 기정사실로 만들어 버리는 거예요. 그러면 고붕전은 형을 어떻게 할래야 할 수가 없어요. 모두가 이 일을 알고 있으니, 웃음거리가 되지 않으려면 형이라는 사위를 인정할 수밖에 없으니까요!«

»어? 소복아, 너 제법인데?« 종영량은 고소복의 분석을 듣고 보니 정말 그럴싸했다. 잘만 운영하면 정말 좋은 방법이 될 것 같았다!

»물론이죠, 영량 형. 그래도 혹시 모를 사고가 두려우시면 이렇게 하셔도 돼요!« 고소복은 말할수록 흥분했다. »먼저 고몽요를 가둬 두고, 고붕전에게 가서 소문을 퍼뜨리는 거예요. 고몽요는 이미 형의 사람이라고. 그러고는 그가 어떤 반응을 보이는지 보는 거죠! 그가 형이라는 사위를 인정하면, 돌아가서 밥을 지어 버리면 되고요. 아니면 형을 해치려 들면, 고몽요를 풀어 주고 그냥 농담이었다고 둘러대면 되니 위험이 훨씬 줄어들죠!«

»소복아, 미처 몰랐는데 너 정말 똑똑하구나!« 종영량은 아까까지만 해도 걱정스러웠지만, 고소복이 일러 준 방법을 듣고는 단번에 안심이 되었다. 이렇게 하면 위험은 전혀 없는 셈이었다.

»헤헤, 이게 다 영량 형이 잘 길러 주신 덕이죠!« 고소복이 득의양양하게 웃었다.

»아이고, 내 아래쪽 그거, 풍소소한테 한 대 걷어차여서 퉁퉁 부었어. 당분간은 쓸 수 없을 것 같으니 억지로 밀어붙이고 싶어도 못 하겠어!« 종영량이 아쉬운 듯 말했다.

풍소소는 손에 쥔 손목걸이를 꽉 움켜쥐었다. 그녀는 위소의 실력을 다시 평가해 봐야 했다.

앞서 풍소소는 위소를 너무 얕봤고, 그래서 연거푸 실패했다. 그리고 보아하니 위소가 자기에게 반하게 만드는 것도 쉬운 일이 아니었다. 오늘 위소가 나서서 구해 주기는 했지만, 풍소소는 그가 자기에게 호감이 있어서 구한 게 아니라 동정에서 나온 것임을 느낄 수 있었다! 그래서 풍소소는 자기 계획을 조금 수정해야겠다고 생각했다. 아무래도 이렇게 위소를 쫓아다녀서는 평생 그가 자기를 좋아할 것 같지 않았다. 수단을 좀 쓰지 않으면 안 될 것 같았다……

옆자리의 위소를 한 번 쳐다보고, 풍소소는 다시 망설여졌다. 그가 자기를 구해 주었는데 자기가 다시 그를 귀찮게 한다면, 은혜를 원수로 갚는 꼴이 아닌가? 게다가 무엇보다도, 그는 자기가 엄마의 손목걸이를 찾도록 도와주기까지 했다……

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