제458장 후과는 감당할 수 없다 »차가 왔다.« 위소는 풍소소를 거들떠보지 않고 한마디 일깨워 준 뒤 홀로 버스 쪽으로 걸어갔다

풍소소는 어쩔 수 없이 부글부글 화를 내며 뒤따라 버스에 올랐다. 오르자마자 까닭도 묻지 않고 위소의 옆자리에 털썩 앉아 버렸다. 원래 그 자리는 강효파의 자리였으나, 강효파는 자리를 빼앗기고도 아무 말 없이 다른 빈자리를 찾아 앉을 수밖에 없었다.

»량 형, 풍소소가 도대체 위소를 어떻게 해치려는 걸까? 내 눈에는 꼭 위소한테 반한 것 같단 말이야?« 고소복은 요 며칠 줄곧 위소의 동태를 살피고 있었기에, 풍소소의 일도 자연히 알게 되었다.

»누가 알겠어?« 종영량은 어리둥절한 기색이었다. »어쩌면 더 독하게 한 방 먹이려는 걸지도 모르지. 우린 신경 꺼. 걔가 위소를 상대해 준다면 오히려 잘된 거야. 위소가 우리를 귀찮게 안 할 테니까! 지금 내게 제일 중요한 건 수능 전에 고몽요를 손에 넣는 거야!«

»그 말이 맞아, 걔들이야 어찌 되든!« 고소복도 고개를 끄덕였다. »량 형, 상어 계획은 이미 만반의 준비를 마쳤어. 언제든 실행할 수 있어!«

»응, 잘했어!« 종영량은 고소복의 어깨를 두드렸다. »이번 일이 끝나면 고몽요가 나를 보는 눈이 완전히 달라질 거야!«

급력부운 바 안에서 이자화는 송산시에서 막강한 영향력을 지닌 두 인물, 추천적과 종발백을 각각 따로 만나 담판을 지었다.

이자화 역시 검은 세계에 몸담고 있어 송산시 지하 세계의 일인자라 불렸지만, 그의 수하들은 모두 정예뿐이었고 길거리 양아치 같은 삼류 졸개는 하나도 두지 않았다.

이자화가 하는 일은 큰 장사라서, 삼류 건달들을 시켜 삥을 뜯는 따위에는 손도 대지 않았다. 그가 줄곧 파고든 것은 고급형 검은 사업, 이를테면 밀수나 마약 밀매였고, 이번에는 안건문과 손잡고 인체 장기를 매매하는 일까지 벌였다!

이것들은 하나같이 돈이 되는 큰 장사로, 보호비 뜯는 장사와는 비교도 안 될 만큼 남는 것이 컸다. 그래서 송산시에는 이자화 같은 거물 외에도 내로라하는 두 실력자가 따로 존재했는데, 한 명이 추천적이고 다른 한 명이 바로 종발백이었다.

두 사람 중 하나는 유흥업을, 다른 하나는 호텔업을 경영하며 적지 않은 부하를 거느리고 있었는데, 특히 추천적의 큰아들 추약광은 북구의 건달 두목으로 행세하고 있었다.

이자화는 그들이 노는 판에 눈길도 주지 않았고, 추천적과 종발백 역시 이자화처럼 고급 판에는 발을 들이지 못했기에, 서로 평화를 유지하며 간섭 없이 지내 왔다.

그러나 이번 일만큼은 이자화도 어쩔 수 없이 이 두 사람에게 협력을 청해야 했다.

이자화가 가장 먼저 불러낸 것은 추천적이었다. 그의 눈에 추천적의 세력이 종발백보다 한 수 위였기 때문이다! 추천적의 아들은 북구의 건달 두목이었다.

»천적 형, 정말 미안하게 됐어. 이른 아침부터 서둘러 오게 해서!« 지금은 추천적에게 부탁할 일이 있는 터라 이자화의 태도는 한껏 열정적이었다. 추천적이 왔다는 부하의 보고를 듣자마자 얼른 일어나 마중을 나갔다. »어? 이 도련님은...«

»하하, 자화 형, 이건 막내 추약명이야. 세상 구경 좀 시키려고 데리고 왔어!« 추천적은 큰아들 추약광에게 실망한 지 오래였다. 그놈은 영 맥없는 겁쟁이라 차라리 막내 추약명이 나았다! 그러니 앞으로 가업을 이을 사람은 결국 이 작은아들이 될 터였고, 추천적도 방침을 바꾸어 추약명에게 공부만 시키지 않고 후계자로 삼아 키우기 시작했던 것이다.

»오? 추 가문의 둘째 도련님이로군. 허허, 생긴 게 참 준수하구먼!« 이자화는 웃으며 고개를 끄덕였다.

»자화 삼촌, 칭찬 감사합니다!« 추약명의 가슴은 지금 더할 나위 없이 들떠 있었다. 아버지가 마침내 자신을 키우기로 마음먹었고, 게다가 첫 외출에 이런 거물을 만나게 해 주었기 때문이다!

추약명은 이자화의 명성을 진작부터 들어 알고 있었다. 송산시 지하 세계를 호령하는 쟁쟁한 일인자였다!

»자화 형, 저를 부르신 걸 보니, 동생에게 챙겨 주실 장사가 있으신 모양인데요?« 추천적과 이자화는 줄곧 강 건너 불구경하듯 서로 침범 없이 지내 왔기에, 정분도 그런대로 괜찮은 편이었다.

»천적 형, 우리 솔직히 터놓고 말합시다. 이번에 형을 찾은 건, 확실히 함께할 장사 한 건이 있어서요.« 이자화도 빙빙 돌리지 않았다. 다들 같은 길에서 노는 몸인데, 둘러댈 필요가 없었다.

»오? 무슨 장사죠?« 추천적은 요 며칠 속이 바짝 타들어 갔다. 위소가 더는 귀찮게 하지 않겠다고 말은 했지만 그래도 마음이 놓이지 않았는데, 지금 장사 이야기가 들어오니 기분이 한결 풀리는 듯했다.

»제 뒷배경이야 형도 어느 정도 아실 테고요.« 이자화는 웃으며 말했다. »제 뒤에 계신 분의 집안 아랫사람이 여기서 부동산 회사를 하나 열려고 하는데, 일손이 좀 모자랍니다. 천적 형께서 관심 있으신지 모르겠네요?«

»일손이요? 그게 설마...« 추천적은 살짝 멍해졌다. 이자화 뒤에 있는 큰 어른과 줄이 닿는다면, 자기네 가업이야 장차 날개를 달지 않겠는가? 관건은 상대가 자신의 어느 점을 산 것인가였다. 추천적에게도 염치는 있어서, 유흥업 말고는 잘하는 것도 없고 부동산업에는 발조차 담가 본 적이 없음을 알고 있었다.

»철거요.« 이자화는 웃었다. »아시다시피 싼값에 말썽 없이 철거를 해내려면 좀 수단을 써야 하는데, 제 밑에는 그런 일을 할 인력이 없습니다. 그래서 천적 형에게 협력을 청하려는 겁니다!«

»철거라면야? 그건 문제없죠!« 추천적은 듣자마자 안도의 숨을 내쉬었다. 철거가 뭐 어렵겠는가? 추약광에게 한 무리를 붙여 철거민들을 실컷 윽박지르면 될 일이었다.

»그러면 천적 형은 이 일을 맡아 주신다는 말씀이죠?« 이자화는 이 건에 대해서는 꽤 자신이 있었다. 어차피 추천적에게 맡기는 일도 그다지 어렵지 않고, 오히려 그가 잘하는 분야였기 때문이다.

»아마 문제없을 겁니다!« 추천적은 고개를 끄덕였다. »그 도련님께서 개발하려는 땅이 어디쯤이죠?«

»판자촌이요!« 이자화가 말했다. »거긴 면적이 넓어서 해볼 만합니다.«

»오, 판자촌 말입니까. 그야말로 좋은 자리죠, 문제없...« 추천적이 막 승낙하려는데, 추약명이 그의 옷소매를 잡아끌었다.

»아버지, 이 일은 우리가 맡으면 안 돼요!« 추약명은 아버지가 충동적으로 승낙할까 두려워 황급히 말렸다.

»약명아, 지금 뭐 하는 거냐?« 추천적은 멍해졌다가 이내 불쾌해졌다. »너 이 녀석이 왜 이러니? 평소에는 꽤 배짱이 두둑하더니, 이제 와서 법에 걸릴 일이라고 겁이 나는 거냐?«

»아버지! 제 말 좀 들어 보세요. 법에 걸리는 일이라 무서운 게 아니에요! 당운, 당운이 판자촌에 살아요...« 추약명은 다급해져 서둘러 설명했다. 그는 전에 당운을 쫓아다닌 적이 있어, 당운의 집안 배경을 아주 샅샅이 알아본 터라 당운이 판자촌에 산다는 것을 아는 것도 당연했다.

»헉?!« 추천적도 굳어 버렸다. 당운, 그게 위소의 여자 친구가 아닌가? 걔가 판자촌에 산다고? 추천적의 이마에는 순식간에 식은땀이 솟았다. 다행히 아들이 제때 일깨워 주었지, 그렇지 않았다면 후과는 감당조차 할 수 없었을 것이다!

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