제422장 그가 벙어리가 되었다

»짝!«

또 한 번 뺨이 저우뤄밍의 얼굴에 날아들었다. 이번에는 위자오가 힘을 더해, 저우뤄밍의 오른쪽 이빨을 아예 때려 부러뜨렸고 입가도 찢어졌다.

»너…… 네가 옌보를 죽였어?« 저우뤄밍은 도저히 믿기지 않았다. 황계 초기 고수라면 신인 같은 존재인데, 어찌 위자오에게 몇 발 차여 죽은단 말인가? 이게 말이 되나?

»아니, 죽이진 않았어. 나는 너처럼 덤벼서 죽이겠다고 소리치는 인간이 아니거든. 내 배는 사실 무척 작아!« 위자오가 말하며 또 한 번 저우뤄밍의 뺨을 후려쳤다. 그의 얼굴은 이제 거의 돼지머리가 되어가고 있었다.

»오해…… 오해야…… 위자오 두목, 사실 우리 아버지가 옌보를 데리고 와서 당신을 괴롭히라고 한 거예요, 저와는 상관없어요, 저는 그저 말을 전하는 사람일 뿐이라고요, 저…… 저를 괴롭히지 마세요……« 저우뤄밍은 자신이 위자오를 도망쳐 떨쳐낼 수 없다는 걸 알고 있었다. 도망치는 건 자살행위나 다름없었다. 어쩔 수 없이 »풀썩« 하고 땅에 무릎을 꿇었다. »위자오 두목, 정말 저와는 상관없는 일이에요!«

»내가 말하는 건 그게 아니야.« 위자오가 고개를 저었다. »탕윈에게 마음을 품은 걸 두고 하는 말이지!«

위자오가 발로 저우뤄밍의 얼굴을 밟았다. 저우뤄밍은 처절한 비명을 질렀다. »으아악——«

»탕윈은 내 여자라고 했는데, 네가 또 그에게 마음을 품어? 죽고 싶어?« 위자오는 저우뤄밍이라는 놈에게 제대로 깊은 교훈을 주지 않으면, 세상에 죽음이라는 무서운 게 있다는 걸 모를 거라 여겼다.

»아——으악——« 저우뤄밍은 비명을 지르며 머리를 감쌌다. »위자오 두목, 못 하겠습니다, 다시는 못 해요, 제가 귀신에 홀렸었어요, 다시는 탕윈에게 마음을 품지 않겠습니다, 제발 놓아주세요……«

»위자오…… 그만 차요…… 사람 죽으면 어쩌려고……« 탕윈은 앞서 위자오의 광기에 넋이 빠져 있었지만, 위자오가 자신을 위해 그렇게 해준다는 사실에 마음속은 달콤했다. 위자오 곁에 있으면 어떤 위험이 닥쳐도 그가 자신을 지켜줄 테니까……

하지만 탕윈은 마음속으로 저우뤄밍을 미워하면서도 그를 죽게 해서는 안 된다고 생각했다. 위자오가 그 일로 감옥에 가는 건 원치 않았기에 서둘러 위자오를 말렸다.

»흥, 안 죽어. 죽음과는 거리가 멀어. 아무리 밟아도 백치가 될 뿐이지. 그런데 오히려 약값이 절약되겠네, 이놈이 매일 돈 들여 뇌 손상 알약을 사 먹을 필요도 없이 아예 뇌 손상이 되는 거니까.« 위자오가 웃으며 말했다.

»안 돼요…… 저 백치가 되기 싫어요…… 위자오 두목, 제발 놓아주세요……« 저우뤄밍은 울 것만 같았다. 백치가 되는 건 차라리 죽는 것만 못했다!

»꺼져.« 위자오가 담담하게 말했다.

»예…… 꺼지겠습니다, 지금 당장 꺼질게요……« 저우뤄밍은 감히 벌떡 일어나 도망치지 못했다. 위자오가 또 트집을 잡을지 누가 알겠는가? 위자오가 흠잡을 데 없게 하려고, 저우뤄밍은 정말로 땅바닥을 구르며 앞으로 나아가기 시작했다……

»히히……« 탕윈은 저우뤄밍의 그런 꼴을 보고 웃음을 참지 못했다. 그녀는 위자오의 폭력 사용을 그다지 찬성하지 않았지만, 오늘만큼은 정말 속이 시원하고 마음속 응어리가 풀린 것을 인정하지 않을 수 없었다!

위자오가 없었다면 자신은 여전히 매일 저우뤄밍의 희롱과 추행을 견뎌야 했을 것이고, 어쩌면 언젠가 그의 계략에 빠졌을지도 몰랐다!

위자오는 땅에 쓰러진 옌보를 한 번 보고는 휴대폰을 꺼내 치우링산에게 전화를 걸었다.

치우링산은 방금 저우톈다이와 저우뤄광을 옆의 교통경찰 부서로 넘긴 참이었다. 그들은 표면상 형사 범죄가 없었고 그저 교통법규 위반일 뿐이라 치우링산도 관여할 수 없어 그대로 인계한 것이었다.

막 사무실로 돌아왔는데 휴대폰이 울렸다. 발신자 표시에 뜬 »위자오«를 보고 치우링산은 곧바로 눈살을 찌푸렸다. 이 위자오가 또 무슨 사고를 친 건 아닐까? 치우링산은 위자오가 그렇게 빨리 류보자를 치료할 방법을 찾았다는 걸 믿지 않았다. 유일하게 가능한 건 자신에게 볼일이 있다는 것뿐이었다!

욱신거리는 관자놀이를 문지르며 어쩔 수 없이 전화를 받았다. »위자오, 무슨 일이야?«

»경찰서에서 나오는데 누가 저를 막아섰습니다. 지금은 제압해 놨으니 와서 데려가세요.« 위자오가 말했다.

»뭐?! 누가 너를 막아섰다고? 누구?« 치우링산이 멍해졌다.

»저우톈다이가 보낸 것 같습니다.« 위자오가 담담하게 말했다. »빨리 오세요, 경찰서 앞길을 따라 쭉 오시면 저를 볼 수 있습니다.«

말을 마치고 위자오는 전화를 끊었다. 치우링산은 화가 나서 욕이라도 하고 싶었다. 이건 나에게 명령하는 거야? 감히 나에게 명령을? 치우링산은 속이 잔뜩 부풀었지만 가지 않을 수도 없어, 자리에서 일어나 아래층으로 내려가 차를 몰고 위자오를 찾아갔다……

»이게 영감 아니야? 저우톈다이가 보낸 거라고? 네가 차로 들이받은 거 아니야?« 치우링산은 위자오라는 녀석이 실수로 사람을 치고는 저우톈다이에게 뒤집어씌워, 죄 없는 노인을 저우톈다이의 부하라고 우기는 게 아닌가 의심했다. »이 사람이 너를 막아섰다고?«

»황계 초기 고수입니다.« 위자오가 어깨를 으쓱였다. »좀 더 뇌 없이 굴어 보시겠습니까?«

»황계 초기?« 치우링산은 놀라 입을 크게 벌렸다. 노인의 얼굴을 자세히 살펴보던 그녀의 안색이 갑자기 변했다! 지명수배범! 눈앞의 이 사람은 지명수배범이었다!

형사대장인 치우링산은 평소 지명수배범의 사진을 자주 꺼내 보곤 했기에, 눈앞의 이 노인을 금세 머릿속에서 대조해냈다!

옌치위안, 강도 살인 도주범으로 이미 2년 넘게 수배 중이었고 그동안 종적이 없었는데, 뜻밖에도 여기에 나타난 것이다!

»지명수배범이겠죠?« 위자오는 치우링산의 표정을 보고 십중팔구 짐작이 갔다.

»맞아!« 치우링산이 고개를 끄덕였다. 눈에 기쁨이 스쳤다. 이 위자오가 어쩌다 우연히 지명수배범까지 잡게 되었단 말인가! 이 옌치위안이 확실히 황계 초기 고수임에는 틀림없었지만, 보아하니 이미 헤이바오처럼 위자오에게 완전히 얻어터진 상태였다.

위자오는 아무렇게나 옌치위안의 몸을 두어 번 두드려 그를 깨웠다. 옌치위안의 얼굴에는 슬픔과 고통이 감춰지지 않았다. 당당한 황계 초기 고수인 자신이 이렇게 쉽게 폐인이 되다니? 지금 속세에 이렇게 대단한 인물이 존재한다고? 위자오의 나이를 보면 고작 스무 살 정도가 아닌가?

»철컥!« 치우링산이 수갑을 꺼내 옌치위안에게 채웠다. 위험은 느껴지지 않았지만, 옌치위안은 어쨌든 황계 초기 고수이니 치우링산은 소홀히 할 수 없었다.

»됐어요, 저는 갑니다.« 위자오는 자신이 할 일이 없어진 걸 보고 탕윈과 함께 떠날 준비를 했다.

»잠깐, 나랑 같이 가서 조서를 작성해야지……« 치우링산이 위자오를 불러 세우려 했다.

»당신이 직접 잡았다고 하면 되잖아요? 이런 일이 처음도 아니고!« 위자오는 당연히 치우링산과 함께 돌아가기가 귀찮았다.

»하지만…… 범인의 진술이……« 치우링산은 속으로 생각했다. 내가 잡았다고 하면, 그때 옌치위안이 엉뚱한 소리를 하면 어쩌지?

위자오는 아무렇게나 옌치위안의 목을 몇 번 두드린 뒤 말했다. »됐습니다, 이제 벙어리가 되어서 말을 못 합니다.« 속도도 있고, 더 안전하다! di

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