제412장 너는 역시 웨이자오를 찾아야 한다 »누구세요?« 양화이쥔이 물었다.

»관쉐민 관 교수님, 그러니까 계속 양 오빠한테 부상 치료를 해 주신 그 교수님……« 추링산은 사석에서 양화이쥔을 양 오빠라고 불렀는데, 그편이 좀 더 친근했기 때문이다.

»오? 관 노인?« 양화이쥔이 잠시 멍해졌다. »그분을 찾으려거든 가까운 길 놔두고 멀리 돌아가거나 본말을 전도하는 짓은 하지 말고, 그냥 웨이자오를 찾아.«

»웨이자오를 찾아요?« 추링산도 멍해졌다. »웨이자오를 찾아서 뭘 하죠?«

»관 노인을 찾아가도, 그분 역시 웨이자오를 추천해 줄 거야.« 양화이쥔이 웃으며 말했다.

통화를 마치고도 추링산은 여전히 의아했다. 어째서 양화이쥔은 무슨 일이든 자신에게 웨이자오를 찾으라고 하는 걸까? 설마 웨이자오가 만능이라도 된단 말인가? 전에 범인을 잡는 일을 도와달라고 했을 때는 아무것도 모르더니, 어째서 류보자에 대해서는 방법이 있다는 걸까?

하지만 양화이쥔이 그렇게 말했으니 분명 그만한 이유가 있을 터였다. 추링산은 웨이자오를 그다지 믿지는 않았지만, 양화이쥔만은 백 퍼센트 신뢰하고 있었다.

여기까지 생각한 추링산은 웨이자오에게 전화를 걸었다……

웨이자오가 탕취청의 병실 문을 밀고 들어섰다. 탕 씨 부녀가 무슨 이야기를 나누고 있었는데, 웨이자오가 들어오는 것을 보자 탕윈은 곧바로 입을 다물었고 얼굴이 살짝 붉어졌다. »너…… 너는 왜 문을 두드리지 않아?«

탕취청은 얼굴에 웃음이 가득했다. »샤오이가 왔구나, 어서 앉아라! 윈아, 네 친구한테 물도 따라 주고 사과도 깎아 드려라.«

»괜찮습니다!« 웨이자오가 손을 저었다. »점심시간이 길지 않으니, 먼저 상처를 좀 봐 드리고 탕윈과 함께 돌아가겠습니다.«

»좋아, 어떻게 하면 되겠나?« 탕취청은 매우 기뻤다. 앞서 딸에게서 어제 목격한 신기한 광경을 전해 들은 터라, 지금 탕취청은 웨이자오가 만족스러우면서도 한편으로는 두려웠다. 저 사람이 자기 딸을 눈여겨봐 줄 수 있을지 알 수 없었기 때문이다.

»아무것도 아닙니다. 탕 아저씨는 그냥 옆으로 누워 계시면 됩니다.« 웨이자오가 웃으며 다가가 주머니에서 은침 한 통을 꺼냈다. 예전에 류전후에게 침을 놓을 때 썼던 것으로, 그 뒤로 줄곧 몸에 지니고 다니던 것이었다.

»알겠네.« 탕취청은 서둘러 웨이자오에게 협조해 몸을 옆으로 돌렸다.

웨이자오는 아무렇게나 하는 것처럼 탕취청의 허리에 침을 한 대 놓았다. 탕윈은 가슴이 철렁 내려앉을 만큼 놀랐지만, 아버지의 표정에 별다른 이상이 없는 것을 보고서야 가슴을 쓸어내리며 안심했다.

»감각이 있으십니까?« 웨이자오가 물었다.

»없어……« 탕취청은 살짝 고개를 저었다.

웨이자오는 눈썹을 찌푸리며 손에 쥔 침의 자루를 돌리기 시작하더니 물었다. »지금은 감각이 있으십니까?«

»없어……« 탕취청은 여전히 고개를 저었다.

웨이자오의 표정이 잠시 굳었는데, 탕취청은 보지 못했지만 탕윈의 눈에는 들어왔다. 그녀는 저도 모르게 긴장했지만, 아버지가 듣고 나면 기뻤던 마음이 다시 바닥으로 곤두박질칠까 봐 감히 물어보지도 못했다.

»여기는 어떠십니까?« 웨이자오가 은침을 다른 자리로 옮겼다.

»조금…… 조금 느껴지네, 저릿저릿하고……« 이번에는 탕취청도 반응을 보였다. »허리가 좀 근질근질한 것 같기도 하고……«

»하…… 괜찮습니다, 문제는 크지 않아요.« 웨이자오가 웃었다.

»그런가? 다행이야, 다행이야!« 탕취청은 웨이자오의 말을 듣자마자 크게 기뻐했다. 웨이자오가 오기 전에 딸이 그의 신기한 일들을 잔뜩 이야기해 주었는데, 이제 그의 신기한 침술까지 직접 보게 되니 감탄을 금할 수 없었다.

»탕 아저씨, 직언하자면 왼쪽 다리는 문제가 없고 오른쪽 다리에 좀 문제가 있습니다.« 웨이자오는 굳이 숨기지 않았다. 이런 일은 숨길 필요도 없었고, 며칠만 지나면 본인이 직접 일어나 겪어 보면 알게 될 터였다.

»아? 다리가 하나만…… 그러면 절름발이잖아?« 탕윈은 깜짝 놀라 무심코 내뱉었지만, 말을 마치고 나서야 좀 잘못했다는 생각이 들었다. 아버지 앞에서 그런 말을 하면 분명 서운해하실 테니까……

»오? 다리 하나만 움직일 수 있다고? 그것도 괜찮지, 지금처럼 아무것도 못 한 채 누워만 있는 것보다 훨씬 낫지 않나. 그럼 그 애 엄마 일도 좀 거들 수 있고!« 탕취청은 오히려 쿨했다. 잠깐 어리둥절했을 뿐, 곧 이전의 기쁜 표정을 되찾았다. 그에게는 지금보다 나으면 그만이었으니, 뭘 그리 높은 걸 바라겠는가.

»탕 아저씨가 그런 마음을 가지셨다니 다행입니다.« 웨이자오는 원래 탕취청을 몇 마디 위로해야 할 줄 알았는데, 그가 이렇게 쿨할 줄은 몰라 오히려 말을 아낄 수 있었다. »그래도 탕 아저씨, 너무 낙심하지 마세요. 완전히 회복되면 제가 몇 번 침을 놓아 드리고, 고향에서 가져온 약초를 함께 쓰시면 지팡이를 버리실 수 있습니다.«

»정말이야?« 탕윈은 이미 어쩔 수 없이 현실을 받아들인 상태였지만, 웨이자오에게 아직 방법이 있다는 말을 듣자 곧바로 눈을 크게 뜨고 그를 바라보았다. »아직 방법이 있어?«

»탕 아저씨의 상태는 샤오펀과 비슷하니 당연히 방법이 있습니다.« 웨이자오가 웃었다. »그러니 탕 아저씨도 심리적인 부담을 가질 필요 없습니다. 그저 신경 쪽 문제일 뿐이니까요.«

»다행이야, 다행이야!« 탕취청은 뜻밖의 기쁨을 듣고 어쩔 줄 모르게 좋아했다. 이미 희망이 없다고 생각했는데, 웨이자오가 치료할 수 있다니!

»고마워……« 탕윈은 입술을 다물었다. 마음속에는 고마운 말이 잔뜩 있었지만, 막상 입가에 이르러서는 이 가장 단순한 한마디가 되고 말았다.

»하, 다 별일 아닌걸요.« 웨이자오가 웃는데, 마침 전화가 울렸다. 웨이자오는 미안하다는 손짓을 하고 전화기를 꺼내 발신자를 확인했지만, 받고 싶지 않았다!

전화는 추링산이었다. 이 계집애가 또 무슨 전화를 한 거지? 또 다른 무슨 일이 있는 건가?

»누구 전화야? 왜 안 받아?« 탕윈이 의아한 얼굴로 웨이자오를 바라보았다.

»머저리 같은 년.« 웨이자오는 그렇게 말하고는 전화를 끊어 버렸다.

»머저리 같은 년?« 탕윈은 어리둥절했다. 웨이자오가 누구를 두고 하는 말인지 알 수 없었다.

»추링산이야, 너도 본 적 있잖아. 지난번에 내가 그녀를 도와 인질을 한 번 구출했었어.« 웨이자오가 말했다.

»아, 쑹 경관이구나. 그럼 그녀가 너를 찾는 건 분명 중요한 일이겠지? 왜 전화를 안 받아?« 탕윈이 기억해 냈다. »혹시 나중에 네가 그녀한테 부탁할 일이 생기면 어쩌려고?«

탕윈은 사회 밑바닥에서 너무 오래 발버둥 쳤기에, 그녀에게는 친구가 하나라도 더 많은 편이 언제나 좋았다. 특히나 대단한 **라면 나중에 일이 생겼을 때 도움을 받기도 좋으니까!

»그녀한테 부탁을? 그녀가 나를 안 귀찮게 하면 다행이지……« 웨이자오가 말하는데 전화가 또 울렸다. 여전히 추링산이었다. 웨이자오는 어쩔 수 없이 전화를 받았다. »여보세요? 머저리 같은 년, 끝이 없나? 또 무슨 일이야?«

웨이자오는 탕윈과 몇 마디 나누는 것조차 방해받았으니 당연히 속이 상했다. 이 추링산은 전화할 때도 때를 가리지 못하는구나.

»너는……« 추링산은 막 ‘누가 머저리 같은 년이야’라고 말하려다가 끝내 꾹 참았다! 웨이자오에게 부탁할 일이 있으니 추링산은 당연히 욕을 먹을 각오를 하고 있었다. »그래, 머저리 같은 년이 너한테 부탁할 일이 있어!«

추링산은 이가 갈릴 만큼 화가 나서 웨이자오를 잡아먹고 싶었지만, 그녀도 잘 알고 있었다. 웨이자오는 강한 것보다 부드러운 것에 약한 사람이라, 자신이 끝까지 강하게 나가면 그가 아무 말 없이 전화를 끊어 버릴지도 모른다는 것을.

……