제342장 어쩔 수 없이

»나……« 당운은 입술을 깨물며 아버지를 바라보았다. 아버지가 자기 편을 들어 몇 마디 해 주기를 바랐지만, 당취성은 고개를 떨군 채 그저 얻어맞기만 하는 착한 사람 같은 얼굴이었다.

당취성도 사실 지금 속으로 자신의 무능을 탓하고 있었다. 지금쯤 사업이 잘 되고 있었다면, 집안이 이렇게까지 어려울 리가 없지 않은가.

»누나, 형부가 정말 그렇게 돈이 많아?« 소위는 이모의 말을 듣고 참지 못하고 물었다. 다른 희망이 있다면 누가 신장을 팔겠는가. 소위 역시 어쩔 수 없이 몰린 끝에 신장을 팔 생각을 한 것이었지만, 팔지 않고도 문제를 해결할 수 있다면 그가 굳이 신장을 팔 만큼 어리석지는 않았다.

»소위, 우리 엄마 말은 듣지 마. 그 사람은 네 형부가 아니야, 그냥 좀 친한 동창일 뿐이야.« 당운은 소위의 간절한 눈빛을 바라보며 마음이 몹시 갈등했다.

그녀는 알고 있었다. 이번에 위소에게 돈을 빌린다면, 둘 사이의 관계는 정말로 뒤엉켜 정리할 수 없게 되리라는 것을. 하지만 빌리지 않으면 소위는 신장을 팔아야 했다……

»누나, 그럼 그 사람한테 물어보면 안 돼?« 소위는 당운의 말을 듣고, 이모가 말한 사람이 틀림없이 큰누나의 남자친구일 것이라고 마음속으로 확신했다. 아니더라도 십중팔구 그럴 터였다.

»나…… 소위, 누나가 너를 돕고 싶지 않은 게 아니야. 그런데 돈을 빌리면 뭘로 갚니? 우리에게 남한테 갚을 돈이 있긴 해?« 당운은 한숨을 내쉬었다.

»누나, 어차피 그 사람은 머지않아 내 형부가 될 테고, 누나도 이미 그 사람 사람이 됐으니까, 그 사람이 누나한테 돈 갚으라고 닦달하지는 않겠지?« 소위가 당운을 보며 말했다. »게다가 나랑 소단은 팔다리 멀쩡하니까, 앞으로 천천히 노력하면 언젠가는 돈을 갚을 날이 오겠지……«

»그래, 운아. 네 동생이 너한테 뭘 부탁한 적도 없잖니. 이건 그냥 손 한번 들어주는 일인데, 이 녀석이 왜 이렇게 융통성이 없니?« 당모도 좀 화가 났다. 분명히 해결할 방법이 있는데, 굳이 동생을 신장 팔이로 몰아넣겠다는 거냐는 듯했다. »네가 이 전화를 안 걸면, 내가 그한테 전화할 거야!«

»엄마…… 엄마는 자꾸 나만 몰아세우잖아……« 당운은 눈가가 붉어지며 하마터면 눈물이 날 뻔했다. »엄마는 전혀 모르니까, 사정을 모르니까……«

당운은 위소가 앞으로 자신과 함께할 수 있을지조차 장담할 수 없다고 말하고 싶었지만, 끝내 입 밖에 내지 못했다.

»운아, 이걸 어떻게 네를 몰아세우는 거라고 하니? 엄마가 너를 해치겠니?« 당모는 좀 언짢았다. 나쁜 일을 시키는 것도 아니고, 분명히 위소에게 돈을 빌릴 수 있는데도 그녀가 굳이 안 가겠다고 하니, 이게 무슨 꼴인가 싶었다.

»전화할게, 전화하면 되는 거잖아!« 당운은 벌떡 일어나 휴대폰을 들고 방 밖으로 뛰쳐나가 마당에 이르러서는 참지 못하고 엉엉 울기 시작했다……

엄마도 이해하지 못하고, 동생도 이해하지 못했다. 자기 얼굴이 얼마나 대단하기에 위소가 집안에 십오만 위안이나 빌려주겠다고 생각하는 걸까! 그들은 대체 자기 처지를 생각해 보기는 한 걸까?

지금 위소가 자신을 좋아하는 게 사실이긴 하지만, 결국 자신과 위소의 관계는 공식적으로 확정된 것도 아니었다. 그가 무슨 이유로 자신에게 십오만 위안을 빌려주겠는가? 그것도 적은 돈이 아니었다. 게다가 빌릴 수 있었다면 진작 아버지 수술비를 빌렸을 테지, 지금까지 기다렸겠는가?

울음을 그친 뒤, 당운은 결국 위소의 전화번호를 눌렀다. 아무래도 동생을 신장 팔이로 내몰 수는 없는 노릇이지 않은가.

위소는 당운에게 문자를 보냈지만, 한참이 지나도 답장이 없자 그녀가 못 본 모양이라고 생각했다. 그런데 뜻밖에도 전화가 걸려 왔다.

»여보세요? 당운?« 위소는 다소 반가웠다. 당운이 먼저 전화를 걸어온 것은 어찌 됐든 좋은 시작이었다. »웬일로 전화를 다 했어? 나 보고 싶어서?«

»……« 당운은 위소의 물 흐르듯 쏟아지는 말에 어이없어 웃음이 났다. 조금 슬펐던 기분도 한결 밝아졌다. »누가 너를 보고 싶대, 착각하지 마!«

»허……« 위소가 웃었다. »이렇게 늦게 전화를 다 하고, 무슨 일 있어?«

위소는 사실 당운을 꽤 잘 알고 있었다. 그녀는 성격이 다소 내성적인 여자애로, 강하지만 자기 감정을 잘 표현하지 못하는 편이었다. 별일이 없으면 자신에게 전화할 사람이 아니었다. 적어도 지금은 말이다.

»위소…… 나, 너한테 부탁할 일이 하나 있어……« 이어서 꺼내야 할 이야기를 생각하자, 당운의 마음은 다시 무거워졌다.

»나한테 부탁할 일이?« 위소도 살짝 의아했다. 당운의 성격 같지 않은데?

»응…… 혹시…… 나한테 십오만 위안 빌려줄 수 있어? 걱정 마, 꼭 갚을게, 약속할게!« 당운은 잠시 망설이다 이를 악물고 부탁을 꺼냈다.

»십오만 위안?« 위소는 더욱 멍해졌다. 이건 더더욱 당운의 성격 같지 않았다. 전에 휴대폰을 선물했을 때도 망설이며 받으려 하지 않던 애가, 어째서 갑자기 자신에게 돈을 빌리겠다는 걸까?

그러나 이것은 간접적으로 증명하는 것이기도 했다. 당운이 틀림없이 어쩔 수 없는 곤경에 빠졌다는 것을. 그렇지 않고서야 그녀가 입을 열어 자신에게 돈을 빌리게 하는 것은 죽이지 않고서는 불가능한 일이었다! 당운은 돈을 탐하는 여자애가 아니었다. 만약 그런 애였다면, 진작 세상이라는 큰 염색통에 물들었을 테지.

»나 정말 이 돈이 필요해. 내 동생이 좀 곤란한 일을 겪고 있는데, 이 돈이 없으면 신장을 팔아야 한대……« 당운은 위소가 자신을 돈 밝히는 여자애로 오해했다고 생각하고는 서둘러 해명했다.

»신장을 판다고?« 위소는 어이가 없었다. »동생한테 절대 어리석은 짓 하지 말라고 전해. 돈은 문제가 아니야. 계좌번호 불러 줘, 지금 바로 사람 시켜서 보내줄게!«

며칠 전만 해도 위소에게는 이런 배짱이 없었다. 하지만 지금은, 위소가 유천익에게서 막 일억을 뜯어낸 터라, 가히 돈이 넘쳐나고 기세가 등등했다.

»어?« 이번에는 당운이 멍해질 차례였다. 위소가 구체적으로 무슨 일인지도 묻지 않고 바로 돈을 보내주겠다고 하리라고는 생각지도 못했다! 그렇게 자신을 믿는 걸까? 대충 거짓말로 그의 돈을 가로챌까 봐 두렵지도 않은 걸까?

»어는 무슨 어야, 그까짓 십오만 위안일 뿐인데……« 위소는 당연히 당운이 자신을 속일까 봐 두려워하지 않았다. 그는 당운의 성격을 잘 알고 있었으니까.

»그럼…… 잠깐만 기다려……« 당운은 마음속이 몹시 흥분돼 얼굴이 다 발개졌다. 그녀는 방금 온 용기를 짜내서야 위소에게 돈을 빌리겠다고 입을 뗀 것이었다. 위소가 냉큼 거절할까 봐 두려웠고, 또 위소가 자신에게 돈을 빌려주느라 난처해질까 봐 두려웠다. 위소가 부잣집 자제인 것은 맞겠지만, 한 번에 십오만 위안을 꺼낼 수 있는 것은 아무 부잣집 자제나 할 수 있는 일이 아니었다.

그런데 위소는 아주 손쉽게, 조금도 망설임 없이 흔쾌히 승낙했다. 이에 당운은 안도의 한숨을 내쉬는 동시에 마음속으로 위소에게 몹시 고마웠다.

»엄마, 위소가 은행 계좌번호를 달래……« 당운은 이 말을 할 때 입가에 저도 모르게 옅은 미소가 번지는 것을 느꼈다……

그녀는 앞서 어쩔 수 없이 돈을 빌리러 갔지만, 막상 돈을 빌리고 나니 조금은 자랑하고 싶어졌다. 당운 같은 여자애에게도 작은 허영심 정도는 있는 법이었다. 그녀는 다른 사람들에게 위소가 자신을 얼마나 아끼는지 보여주고 싶었다……

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