第1530章 しゅうじとほうげ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「聖嬰をお送りいたします。」
沈牧は道火祖地を自らの神蔵に収め、立ち去ろうとした。祝姥姥がついてきて、笑って言った。「沈兒よ、お前はこの二人の娘、どちらがよいと思う？」
沈牧は頭が痛くなり、心虚ろに言った。「婆婆はどちらがよいと思います？」
「容貌で言えば、もちろん閬涴神王よ。彼女の美貌に及ぶ者はいない。」
祝姥姥は言った。「だが嫁としてなら、彼女は月天尊に遥かに及ばぬ。閬涴神王という女子は冷然としており、姿は気取っている。だが月天尊はとても気さくで、家庭を守る者じゃ。」
沈牧は思わず好奇心を抱いた。「気取っているとは？」
「気取る、とは、宙に浮いて地に足がつかず、雍容華貴で典雅でありながら、人を千里の外に拒むことじゃ。例えば彼女がお前に会いに来るには、必ず沐浴更衣し、身なりを整え、鑾駕宝輦があり、侍女が左右に侍る。荘重は荘重だが、暮らしを共にする者ではない。」
祝姥姥は言った。「だが月天尊はお前が来たと聞けば、颯爽と駆けつける。化粧はしても、殊更に整えてはおらず、供の者もなく、宝輦香車にも乗らぬ。お前が道火祖地と言えば、この娘はすぐに取りに行き、しかも細やかで、道火祖地が大きすぎて携帯に不便と知れば、小さく煉じてくれた。彼女は手放せる。これが家庭を守る女じゃ。」
沈牧は欽佩の念を禁じ得なかった。婚恋にもこれほどの学問があるとは、ほとんど一つの大道と成し得る。さすが天聖教三百六十堂の中に媒堂という一堂があるわけだ。
「閬涴を妻とすれば、外出して客に会い、群雄を宴請するにも、十分に面目が立ち、大いに顔が広い。人前での振る舞いは、お前に少しの非の打ち所も見つけさせぬ。彼女は天生的に帝后に適しておる。」
祝姥姥は続けた。「だが家庭を切り盛りし、前後を取り仕切るには、やはり月天尊が上じゃ。沈兒よ、お前はどう思う？帝后を娶るか、それとも夫人を娶るか？」
彼女の言葉の意味は、沈牧の将来の打算を問うものだった。帝后を娶れば沈牧が帝を称することを意味し、夫人を娶れば沈牧の志が帝位にないことを意味する。
沈牧は虚心に教えを請うた。「婆婆、こんな女子はどうですか？普段は大雑把で、そそっかしく、金遣いは荒く、帳尻など決して合わせず、子育ても少しばかりなおざりで、しかもいつも悪態をつき、自らを老娘と呼ぶ。妖嬈なれば天下人の魂を奪い尽くし、潑辣なれば人を吊るして打つ。この女子、嫁に行けますか？」
祝姥姥の顔色がたちまち黒くなり、太易の拐杖を掴み上げ、劈頭蓋臉に打ち下ろし、怒鳴った。「老娘が真面目な話をしておるのに、お前は老娘を嘲笑いに来たな！老娘がその両脚をへし折って、地を這って血に染まる惨の字を書かせてやる！」
沈牧は頭を抱えて逃げ惑い、祝姥姥は追いかけ斬りつけ、一頻り打ち据えた。ただ吊るして打たなかっただけである。