第1525章 追憶と名残
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
彼らはかつて、いずれも敗れた者たちであり、互いに寄り添い、身を寄せ合って暖を取っていた。
彼らは他人よりもずっと脆く、互いの友誼を何よりも大切にしている。 もし自分が彼らの前で崩れてしまえば、彼らはもっと速く、もっと徹底的に崩れてしまうだろう。 沈牧のそばで、盲叟と黙匠もこのときばかりは何を言うべきか分からず、沈牧の肩を叩くと、壊れた瑠璃青天幢を携えて去っていった。
「瑠璃青天幢が傷んだ。
わたしたちは少し直してくる」と、二人はそう言った。
二人の老人は瑠璃青天幢を携えて世界樹の下へ行き、この重宝を地面に突き立てると、二十八重の諸天を広げ、ひと言も口をきかずに働き続け、傷ついた諸天の重宝を修繕した。 これらの重宝の損傷の具合から、昨夜の一戦がいかに凄まじく危険だったかがうかがえた。
沈牧がよくもこれほどの強烈な攻撃に耐えられたものだとは、とても想像しがたい。 二人の老人は宝を錬り、陣図を修補し、疲れ果てたころ、黙匠が言い出した。
「少し休もう。 」盲叟は手を止め、二人は木の下の地面に座った。
黙匠は煙管を取り出し、一服詰めて火をつける。
彼は水煙管を口もとへ運んだが、ふと思い直してやめ、そばの空いた場所に置いた。
盲叟はそれを見ても、何も言わなかった。
その一服が自然に燃え尽きるのを待って、黙匠は低い声で言った。 「彼は吸い終わったな…
… 」盲叟は黙ってうなずいた。 数日後、十万の黒山から移り住んだ者たちが続々と戻ってきて、黒山の中はふたたび少しずつ賑やかになっていった。 虚生花はいつもどおり、沈牧に代わって道露を受け取り、黒山を修繕していた。
彼は大黒山で最も落ち着いた人物であり、外でどれほど大きなことが起きようとも、自分の務めを果たすだけの度量と気魄を備えていた。 藍御田は引き続き木の下で道を悟り、自ら会得したことを黒山の者たちに説いた。 虚生花も自分の務めを終えると、その場へ来てともに悟りを深め、彼の説法を聞いた。
沈牧もときおりそこへ来て、彼らの説法や伝法に耳を傾けたが、どこか上の空だった。
魏随風と叔鈞はそれを見て、それぞれ眉をひそめたが、あえて問いただそうとはしなかった。
時間は存在しないとはいえ、傷を癒やすのは、しばしば存在しないはずのその時間だった。 煙児、南帝、明皇は戻らなかった。
それぞれ自分の務めに忙しくしていたのだ。 ある日、江雲間が慌ただしく駆けつけ、一同に告げた。
「景平の帝師が、黒山の外縁の鉱脈へ向かった！ 」一同は胸に驚きを抱き、それぞれ立ち上がった。