第735章 同じ値段
実は、彼の心のうちでも当たってほしいと思っていた。だが、あまりに気にしている素振りを見せてしまえば、欲深い人間だと思われはしないか。それではいけない。これまで装ってきたイメージが台無しになってしまう！
「もちろん抽選は好きよ。私、運がいいんだから。この手を見てちょうだい！」小麗はむしろ腕を鳴らさんばかりだった。
「お客さま、高値でお買い上げいただきましたので、私からマネージャーに伺って、抽選のチャンスを二回に増やしていただくというのはいかがでしょうか？」販売員の女性が訊いた。
「こんなのは大したことじゃないよ。小麗、君はどう思う？」禿頭の呉総経理の心も動き始めた。さきほど余計に二十五万も使って、すでに大損している。抽選で特等賞か一等賞でも当たれば、一気に取り戻せるではないか？
ただ、自分からそれを露骨に求めるのは気が引けたので、小麗に訊いてみたのだった。
「それはちょっとよくないわね？ 私たちが二回も……」小麗が口を開きかけたとき、禿頭の呉総経理の顔色が沈むのを見て、はっと息を呑み、それ以上言えなくなった。
禿頭の呉総経理はもう腹が立って仕方なかった。……この阿呆が。ただでくれてやるというのに要らないのか？ それとも金があるとでもいうのか？
「問題ありません、すぐに申請してまいりますわ！」販売員の女性は禿頭の呉総経理の表情に気づかず、笑顔で言った。
今度ばかりは、禿頭の呉総経理もこの販売員をこの上なく気に入った。彼女はついに一度だけ、いい仕事をしてくれたのだ！
販売センターのマネージャーはちょうど頼胖子に付き添っていた。今日、グループの社長が自らここへ来るとは思ってもみなかった。販売員の女性から用件があるという電話を受け、販売センターの王マネージャーは頼胖子に言った。「頼総、ちょっと行ってまいります。販売員が用件で私を呼んでおりますので」
「行こう、一緒に見てみよう」頼胖子も特に用事はなかった。さきほど衛昭が自分で部屋を見たいと言ったので、頼胖子はついて行かなかった。頼胖子はおおよそ察していた。衛昭は唐韻の家に直接家を一軒贈りたいわけではないのだと。だから自分もあまり愛想を振りまいたりはしない。
王マネージャーと頼胖子は販売員の女性のところへ行った。頼胖子はそばにいる衛昭と唐韻母娘を見て、一瞬たじろいだ。だが、衛昭が自分に目配せをするのを見て、頼胖子は悟った。衛昭はあまり露骨にやるつもりはないのだと！
衛昭は実のところ唐韻のために考えていた。唐韻は負けん気の強い性格だから、自分が家を一軒贈るなど、何の理由もなく受け取るのはきっと嫌だろう。頼胖子に少し安く売ってもらうのなら、唐韻も文句は言えないはずだ。
「林先生、唐さん、唐のおばさま！」頼胖子は衛昭と唐韻母娘に熱心に挨拶した。
販売員の女性は頼胖子を知らなかったので、彼が何者なのかも分からず、さして驚きもしなかった。そのまま王マネージャーに言った。「王マネージャー、ことの次第はこうです。さきほど、こちらの呉さんと、そちらのおばさまが同じ部屋を気に入られまして、お二人で値をつり上げ合った末、呉さんが元の価格より二十五万高い値で落とされたのです。すでに代金も支払われ、契約も済んでおります。抽選のチャンスを何回か多く差し上げてはいかがでしょうか？」
王マネージャーはたいそう驚いた。そんな人がいるのか？ 家一軒のために二十五万も余計に払うなんて、聞き間違いではないだろうな？ しかし、販売員の女性が差し出した契約書を見て、冗談ではないとようやく信じた。
そして王マネージャーは首をかしげた。頼総と衛昭、それに競りに加わったあのおばさまは、いったいどういう関係なのか？ 抽選の回数を増やすと約束したら、頼総の不興を買いはしないか？ そこで思わず頼長衣のほうへ目を向けた。
「何回か多く引いたって、当たるとは限らないわよ！」唐母は口をへの字に曲げ、どこか軽蔑したように言った。
王マネージャーは唐母のその言葉を聞いて、呉総経理が抽選することなど気にしていないのが明らかだったので、うなずいて承知した。「よろしいでしょう、三回引いていただきましょう。二回分多く差し上げます！ お客さま、今すぐ抽選に行っていただけますよ！」
「小麗、行ってこい！」禿頭の呉総経理はどうでもよさそうに手を振った。
唐母は頼長衣に会ったことがなく、彼が何者なのかも知らなかった。だが、自分に対して丁寧な態度なので、怪訝に思いながらも軽くうなずいた。「どうも、あなたは……」
「おばさま、私は林先生の友人です。林先生に頼まれまして、格安のお部屋を探してさしあげようと参った次第です！」頼長衣はそう言った。
唐韻は頼胖子をちらりと見た。誰に見せる芝居なのよ？ 母を騙すつもりね？ 唐韻も愚かではない。衛昭が自分の面子に配慮して、頼胖子に家を直接贈らせるようなことはせず、この安く売るという形で、自分の家を助けてくれているのだと分かっていた。
唐韻は心の中で感動しながらも、どこかすっきりしなかった。衛昭が頼胖子と組んで人を騙しているように思えたからだ。
しかし、唐韻は母のあの困った性格を思い出すと、すぐに衛昭の親切心を理解した。もし頼胖子が自分は衛昭の子分だという素振りを見せたら、母はおそらく一銭も払わず、頼胖子に家を一軒よこせと直接ねだりかねない！ そのとき母が家をくれと言い出したら、自分はどうすればいい？ どう対処すればいいというの？
そこまで考えて、唐韻は衛昭の計らいに感謝せずにはいられなかった。
唐母は、衛昭が値引きのために呼んだ友人だと知ると、すぐに愚痴をこぼした。「そういうことだったのね！ 実はね、さっきやっと気に入った部屋があったから、何とか安くならないものかと思っていたら、あの人に二十五万も上乗せされて買い取られてしまって、本当に腹が立って仕方ないのよ！ そちらには、この間取りと似た部屋はまだあるのかしら？ 値段もできれば少し安くしてもらえると嬉しいのだけど……」
「あるのか？」頼胖子は王マネージャーをちらりと見て訊いた。
「あります、あります！」王マネージャーはぎょっとした。このおばさまはいったいどういう関係なのだ？ 頼総を動かせるとは？ 彼は慌てて販売台帳を開き、探してから言った。「おばさまが気に入られたこの棟の隣の棟にも、同じ間取りがございます。ただ、こちらの間取りより三十平米ほど広くて、価格は百二十万になります……」
「何だって？ これより三十平米も広くて、しかも百二十万だと？」禿頭の呉総経理も王マネージャーの言葉を耳にして、たちまち目を見開き、思わず訊いた。同じ金を払ったのに、自分は狭いほうの部屋を買ってしまったとは、どういう理屈だ？
「はい、間取りはお客さまのこちらと同じですが、隣の棟のほうになります！」販売員の女性はうなずき、笑顔で禿頭の呉総経理に言った。
「なぜもっと早く言わなかった？ さっきはこの一戸しか残っていないと言ったではないか？」禿頭の呉総経理は、このときばかりは見栄を張っている場合ではなかった。ただで二十五万も余計に払い、しかも隣は自分より三十平米も広くて同じ間取りなのに、たったの百二十万だなんて、自分はすっかり間抜けな客ではないか？
「こちらの棟の、このユニットには、確かにこの間取りがあと一戸だけだったんです！」販売員の女性はうなずいて言った。「最初にお客さまがご覧になったのもこちらの棟でしたし、他の棟がほしいともおっしゃいませんでしたから！」
最速更新、ポップアップなしの閲覧はこちらから。