第607章　グアン・シンにちかづく

「この件なら……私にも心當たりはありますが、顧氏集團とは何のつながりもありませんから、たとえ身代わりに立てたところで、警察が本氣で信じるとは限りませんよ」李呲花は少し困った顔で言った。

「兵少、私の手元にちょうど一人おります。私の遠縁ですが、うんと大金を積めば身代わりを引き受けるでしょう。金のためなら命も惜しまぬ類の男です」金古邦は少し考えてから言った。「何より肝心なのは、彼と顧鵬展との間に、ちょっとした因縁があることです！」

「うむ、いいだろう。ではそう決めだ。藥王が毒藥を調合し、鍾永亮に盛らせる。事が起きたら、金古邦の遠縁に罪をかぶせるのだ！」兵少は少しせっかちで、二言三言で計劃をまとめてしまった。「藥王、できれば珍しい毒藥を調合してくれ。解毒が難しく、病院でも見つけられぬものだ。そうしてこそ顧氏集團を身敗名裂に追い込める。さもなければ、惡意による毒物混入だと露見したとき、顧鵬展への打撃はさほど大きくならんからな！」

「ご安心を、兵少」藥王は自信たっぷりに言った。「私が調合する毒藥を解毒できる者は、この世にそう何人もおりません。藥王と呼ばれている以上、藥理については深く研究を重ねております。この一生、ただ一人に敗れたほかは、私は負けたことがない。もっとも、その男は十數年前に姿を消しましたがね！」

藥王には自負するだけの資本がある。隱藏世家に名を連ねる名醫たちの中で、藥王が自分は二番だと名乘れば、一番だと名乘る者はいない。祝伯がこれほどの重傷を負ってなお、彼が救い得たのも、それがゆえんだ。

「うむ、それでよい」兵少も藥王の凄さは知っている。「鍾永亮が退院したら、この計劃を実行する。老鍾、お前もそう思い詰めるな。お前を粗末には扱わんよ。品亮は腎臟を一つ失っているのだろう？　この數日のうちに適合する腎源を探して、付けてやるからな！」

「兵少、ありがとうございます！」鍾發白はたちまち大喜びした。鍾永亮が腎臟を一つ失ったことは、ずっと彼の心の病だった。兵少が自ら腎源探しに動いてくれるとは、これ以上ない申し出だ。

衛昭はもちろん、兵少がすでに自分を狙い始めたことなど知る由もない。だが、たとえ知ったところで一笑に付しただろう。藥王？　ありふれた外傷藥にまで康神醫の藥を使うような男が、よくもまあ藥王などと名乘れるものだ。この世には厚かましい面の持ち主が、どうしてこうも多いのか。まったく、世界は廣い、厚かましい面にも事欠かぬとは！

車を學海書店の下に停め、衛昭は二人のお嬢樣を伴って書店へ入った。

顧夢瑤と沈雨舒は高校生向け參考書のコーナーへ向かった。衛昭はこうしたものにはあまり興味がない。たとえ自分が大學に受からなくても、顧鵬展が顧夢瑤と同じ大學へ入れてくれるだろう。何しろ衛昭は顧夢瑤ではないのだから、大學にどう入るかなど氣にもしない。

每日本を讀んで復習するくらいなら、何か別のことを研究したほうがましだ。衛昭は每日、それこそ忙しくて仕方がないのだ。

「俺は醫藥コーナーを見てくる。本を買い終わったら、そこへ來てくれ」衛昭は顧夢瑤に聲をかけた。

「うん……」顧夢瑤はちょうど新刊の、各省市の最新模擬試卷をまとめた本を開いていたところで、生返事をしただけだった。衛昭のほうも特に氣にしていない。

沈雨舒も顧夢瑤と同じく問題集を繰っていたが、衛昭の言葉を聞くと、手を振って合圖を送り、わかったと示した。

衛昭は笑って、醫藥コーナーへ向かった。この場所でこそ、あのとき關學民と出會ったのだ。もうすぐ一箇月が經つ。まさか自分が關學民とともに醫藥會社を立ち上げることになろうとは、人生の巡り合わせとは實に奇妙なものだ。

ところが、意外なことに、醫藥コーナーで衛昭は二人の知り合いを見かけたのだった。

康照明が松山市に來てすでに四日になる。一族から課された重大な使命を帶びて來たのだ。それは關馨を口説き落とすこと。關馨に取り入り、そこから關學民の手にある延年益壽排毒丹の處方を探り出す。もちろん彼は、その處方を關學民が編み出したなどとは信じていない。彼の見立てでは、關學民も祖父の康神醫と同じく、ひょんなことで何か只ならぬ人物と知り合い、その者から處方を手に入れたのだ。

彼は女を口説くことにかけては名人だ。だから焦って病院へ行き、關馨に花を贈ったり求婚したりなどしない。そんなのはあまりに陳腐だし、關馨が應じるはずもないと思っている。康照明の調査によれば、關馨は男と付き合ったことがない。そんなことをすれば、かえって關馨を怯えさせるだけだ。

そこで康照明は、偶然を裝った出會いを演出しようと考えた。ふさわしい場で、いかにも偶々らしく關馨と出くわし、知り合いになる。そうすれば關馨の警戒も解けるというものだ。

だが、その機會はなかなか見つからない。康照明は關馨の家の前で四日間張り込んだが、少しの機會も得られなかった。關學民の住まいはすぐに分かった。康照明はさほどの苦勞もなく突き止めたものの、このあたりで關馨を待っていれば、每日確かに關馨の姿は見られる。しかし、いきなり聲をかけるわけにもいかないではないか。

そんなことをすれば、關馨はきっと彼を輕薄な男と見るだろう。それは康照明の望むところではない。

關馨は每日、通勤バスで出勤し、歸宅する。きわめて規則正しい。そのせいで康照明は付け入る隙がない。もし關馨が路線バスやタクシーを使うなら、機會を見つけて偶然を裝うこともできようが、通勤バスとなれば、病院の職員でもない彼には到底乘れない。

これには康照明もかなり鬱々とした。自らを花園の戀の聖人と稱する彼が、四日も待って標的に觸れられぬなど、かつてあっただろうか。彼が待ちくたびれてすっかり苛立っていたとき、ついに關馨が家を出た。土曜日、關馨は休みで仕事はない。別莊を出ると、そのまま路線バスに乘って學海書店へ向かった。

好機とばかりに、康照明は急いでタクシーを止めて後を追い、學海書店までつけてきた。關馨が醫藥コーナーへ行くのを見て、どう聲をかけたものかと考え始めた。

關馨はもちろん、自分が尾行されていることなど氣づかない。何しろ彼女は刑偵を學んだわけではないし、康照明がすぐ近くにいることに氣づけるはずもない。

今日關馨が書店へ來たのは、中西醫結合助理醫の試驗に關する書籍を買うためだ。以前、學校にいたとき、主專攻は看護だったが、同時に中西醫結合の專攻も學んでいた。それを選んだのは、祖父が優れた中醫だったからだ。關馨は祖父を失望させまいとして、中醫に關わる專攻を第二專攻に選んだのだ。

だが、卒業後、關馨はやはり自分は中醫に向かないと感じ、看護師になった。關學民は失望したが、多くは語らなかった。何しろ關馨は女の子であり、關學民もそこに大きな望みをかけていたわけではなかった。

最速更新、ポップアップなしでお讀みください。