第538章 あなたはかていのわをこわす
「じゃあ、すぐに行きましょう！」顧夢瑤は気が急いていた。遅くなって、母がまた別の場所へ行ってしまわないかと心配だった。
ここ数年、顧夢瑤は片時も心のうちで母を思い続けてきた。口に出したことはなかったが、その強気な外見の裏には、母への深い思慕があった。彼女は所詮十九歳の少女である。普段どれほど大人びて振る舞い、沈雨舒の前でどれほど姉らしくしていても、血縁への渇望を抑えることはできなかった。
お父さんに話すべきだろうか？ 顧夢瑤は首を振った。この何年もの間、父は自分の前で母のことを一度も口にしたことがない。まるで母を忘れてしまったかのように、会社のことばかりに心を注いでいる。それが少し不満ではあったが、どうすることもできなかった。何しろ父もまた、彼女の心の中で同じくらい大切なのだから。
彼女は、当時父と母が何で喧嘩したのかも、母がなぜ家を出て行ったのかも知らない。それきり何年も戻らないままだ。だが顧夢瑤は思う——もし自分が先に母に会えたなら、残るように説得しよう。父のほうはおそらく問題ないはずだ。それどころか、父に驚きを与えることだってできる。
そこまで考えて、顧夢瑤はこっそり母に会ってみることにした。彼女はもう鍾永亮の言葉をすっかり信じ切り、「あの人」を自分の母だと思い込んでいた。
「わかったよ！」鍾永亮は仕方なさそうにうなずき、少し離れたところにいる高小福に向かって叫んだ。「小福、こっちへ来い！」
「何すか、亮兄貴？」高小福は不思議そうに歩み寄って尋ねた。言うまでもなく、彼の演技力はなかなかのものだった。どうやら何度も練習を重ねてきたらしい。
「俺と夢瑤と一緒に双燕山へ行くんだ！」鍾永亮が命じた。
「双燕山へ行って何をするんすか？」高小福はぽかんとした。
「そんなに聞くな。行くのか、行かないのか？」鍾永亮は明らかに多くを説明したくなかった。
「あ、行きます！」高小福はそれ以上聞かなかった。
鍾永亮が外出に高小福を連れていることについて、顧夢瑤は特に不自然には思わなかった。彼はもともと鍾永亮の腰巾着だし、外出のときに連れて行くのも当然だ。鍾永亮と高小福が前を歩き、顧夢瑤と沈雨舒が後ろを歩く。四人は順に階段を下り、学校の門を出た。
「瑤瑤姉さん、いったいどういうこと？ 双燕山へ行って何をするの？ それに、姉さんとそっくりな女の人って誰なの？」沈雨舒は歩きながら不思議そうに尋ねた。
「そんなに聞かないで、ついて来ればいいの！」顧夢瑤は今、二言三言では説明できなかった。それに、母がまだそこにいるかどうかもわからない。
「うん、でも、あたしたち女の子二人で、鍾永亮について山奥に行くのはちょっとまずいんじゃないかな？ 箭牌兄貴に知らせたほうがいい？」沈雨舒は空がもう暗くなっているのを見て、そう言った。
「衛昭に電話したいなら、素直に認めればいいじゃない。そんなに言い訳を探さなくても」顧夢瑤は容赦なく沈雨舒の心の内を暴いた。「彼に会いたいんでしょ？」
「あ、瑤瑤姉さんこそ会いたいのかと思ったよ！」沈雨舒は目をぱちぱちさせた。「じゃあ、電話する？」
「勝手にすれば！」顧夢瑤は鼻を鳴らした。だがすぐに、小舒のやり方のほうが正しいのかもしれないと思った。確かに衛昭に自分の行動を知らせておくべきだ。山奥で、もし何かあったらどうする？
沈雨舒は確かに衛昭に少し会いたがっていた。だがその「会いたい」がどんな気持ちなのか、彼女自身にもうまく言えなかった。ただ、衛昭が自分たちと一緒に住んでいた日々に慣れてしまって、急に一人欠けるのが少し落ち着かないだけだった。
「薄命な第二夫人は、いつだって第一夫人の伝書鳩なのね」沈雨舒は携帯を取り出し、ひとりごとのように言った。
「何ですって？」顧夢瑤は危うく足を滑らせて転びそうになった。「第一夫人に第二夫人って何よ？」
「姉さんが第一夫人で、あたしが第二夫人」沈雨舒は恐れもせず、にこにこしながら言った。
「この小舒め、舌を抜かれたいの？ 誰が衛昭の第一夫人よ？」顧夢瑤は沈雨舒をにらんだ。
「あっ！ 瑤瑤姉さん、やっぱり箭牌兄貴のことが好きなんだ！」沈雨舒は嬉しそうに両手を挙げた。「あたしは第一夫人と第二夫人って言っただけで、箭牌兄貴のだなんて言ってないよ！」
「あんた！ もう、腹が立つ！」顧夢瑤は沈雨舒に騙されたとわかった。この小娘は一歩一歩自分を誘導したのだ。でも確かに、彼女は誰の第一夫人とも第二夫人とも言っていない……
この第一夫人と第二夫人の話は、どうやら二人で以前に決めたことで、未来の夫が誰か特定の人間を指していたわけではなかった……まったく、すっかり引っかかってしまった！ やられた！ 顧夢瑤は沈雨舒をにらみつけた。「口を開けなさい！」
「いや……」沈雨舒はにこにこしながら首を振った。
「どうして？」顧夢瑤は思った。このおバカ娘、賢くなったのかしら？ 自分が口を裂きに行くのがわかったの？
「あたしはバカじゃないよ。口を開けたら、舌を抜かれちゃうもん……」沈雨舒は言い終わらないうちに悲鳴を上げた。「あっ、やめて、痛い……痛いよ！」
顧夢瑤は沈雨舒が口を開いた隙に、彼女の口を引っ張った。「バカ娘はやっぱりバカ娘ね」
「女の子はバカなほうが好かれるんだよ！」沈雨舒は口を押さえ、もごもごと言った。「瑤瑤姉さんはひどすぎる。将来きっと愛されなくなるよ！」
「どういう意味？」顧夢瑤が尋ねた。
「第二夫人をいじめて、家庭の和を壊すから、昔だったら、姉さんは失寵の皇后だよ！」沈雨舒が言った。
「その口、いらないんでしょ？」顧夢瑤は脅した。
「う……」沈雨舒は黙った。携帯で電話しようとしたが、向こうで高小福がもうタクシーを止めているのを見て、どうやら電話はできそうになかった。
「夢瑤、小舒、早く乗って！」鍾永亮は高小福が車を止めたのを見て、顧夢瑤と沈雨舒に手を振った。
高小福が止めたのは七人乗りのトゥーランだった。顧夢瑤と沈雨舒は小柄なので、そのまま三列目の席へ走り込んだ。鍾永亮は仕方なく高小福と二人で二列目に座るしかなかった。
鍾永亮は腹が立って、高小福を一発蹴り殺してやりたいほどだった。お前、車を止めるときにちゃんと見なかったのか？ 五人乗りのジェッタを止めればいいものを！ 七人乗りなんか止めて、どういうつもりだ？
もともと鍾永亮は顧夢瑤と一緒に後ろの席に座りたかった。五人乗りの車なら、後部座席には必ず三人座ることになる。それなら少しは親しくなれると思っていたのに、今はすべて台無しだ。
とはいえ、顧夢瑤がすぐ後ろに座っている手前、鍾永亮も怒りをあらわにはできず、黙って我慢するしかなかった。
車の中で、沈雨舒は衛昭に短いメッセージを送り、自分と瑤瑤姉さんが鍾永亮と高小福について双燕山へ行ったことを知らせた。
衛昭がメッセージを受け取ったのは、ちょうど二回目のオークションが始まって間もないころだった。メッセージを見たが、返信はしなかった。沈雨舒はただ知らせる口調で自分たちの行動を報告しただけだったので、衛昭も何か口を挟める立場ではなかったのだ。
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