第177章　てがらはきみのものだ

そっけない口調で数言告げ、人を警察署へ連れ帰るよう命じ、自分も後から戻ると言い残して、邱凌珊は電話を切った。

今回の手柄は間違いなく自分のものになるだろう。署長が笑顔で自分を見る姿まで目に浮かぶ。それなのに、邱凌珊は今まったく嬉しくなかった。

理由はほかでもない。衛昭が本当に強盗団を見つけてしまい、かえってどう振る舞えばいいのか分からなくなったのだ。

「ねえ」邱凌珊は電話を切ると、しばらく待っても衛昭が口を開かないので、やむなく身を翻し、かがみ込んで衛昭を見つめた。「強盗団は見つかったわ、あなたはどうやってやったの」

「ずっと俺について来たんだろ」衛昭は目を半分開け、かがみ込む邱凌珊を見上げた。まったく、見事なものだ……。

「……」邱凌珊は心で思った。確かにずっとついて来たけれど、あなたはただやたらに歩き回っていただけで、どうやってあの強盗どもを見つけたのかさっぱり分からない。

それに、何を根拠に強盗団が崖の下にいると断言できるのか。

「観察だよ」衛昭が玉佩のことを話すはずもない。「綿密な観察と大胆な推理さ。さっき山をあてもなく一周したように見えただろうけど、実はあてもなくなんかなかったんだ」

「へえ」邱凌珊は今では衛昭の言葉を信じていた。あてもなく歩き回っているように見えて、実はそうではなかったのだろう。なにしろ衛昭は強盗団を見つけたのだから。

「俺はただ強盗がやりそうなことをなぞっただけさ」衛昭は言った。「あいつらが山に入ったときも、さっきの俺みたいにやたら歩き回ったはずだ。捜査も逆探知も学んでいないから、山で隠れ場所を綿密に探すなんてできない。あいつらは君たちみたいなプロじゃないんだ」

だから強盗の立場で考えてみたんだ。俺があいつらならどうするかってね。だからまず山をやたらに歩き回って、隠れ場所が見つからない。それで最後に、人が最も見落としやすく、最も疑わない場所に目をつけた。俺が強盗なら、一か八か人を崖っぷちに行かせて、下に洞窟がないか探させるね。

「もしあれば、そこに隠れれば見つかりにくい。食料さえあれば、しばらくは無事にやり過ごせる。ほとぼりが冷めて、調べが厳しくなくなったら、隙を見て逃げるんだ」

「それだけ」邱凌珊は衛昭の出まかせのような理論に、それなりに筋が通っていると感じた。これなら、さっき山で歩き回っていた理由もうまく説明できる。

「ほかに何がある」衛昭は肩をすくめた。「俺が何かハイテク機器を持っているように見えるか」

「確かに持ってないわね」邱凌珊はうなずき、衛昭の言葉を信じた。「でも、その推理は本当に大胆ね」

「大胆じゃないさ。強盗は君たちほどプロじゃないのに、プロの君たちが大規模に捜しても見つからない。あいつらが君たちより腕がいいと思うか」衛昭は反問した。「違うなら、あいつらは危険を承知で、危ない場所に隠れたってことだ」

「とにかく、今回はありがとう」邱凌珊は、この捜し方があまりに簡単で冗談みたいだと思いながらも、相手が見つけた以上は何も言えなかった。

「礼はいらないよ、俺は顧先生に頼まれて来たんだ。この連中は顧小姐に害をなそうとした。君たちに協力してあいつらを引きずり出すのは当然のことだから、礼には及ばない」衛昭のこの言葉は本心だった。

「どうりで楊隊長があなたを薦めるわけね」邱凌珊は言った。「でも、そのやり方は誰に習ったの」

「へっ、ただ考え方が違うだけさ」衛昭は邱凌珊の質問に正面から答えなかった。「君は警察の視点、俺は一般人の視点ってことだ」

「それで、あんたはいつまで見る気」邱凌珊はふいに話を変えた。「このままかがんでずっと見せてればいいの、襟ぐりも開けようか」

「こほん、こほん……」衛昭は乾いた咳を二つした。視線の先を見抜かれたのだ。さっきまで真顔でさんざん語っていただけに、さすがに少し気まずかった。「俺は雲を見て……」

「じゃあ見てれば、私は行くから」邱凌珊は立ち上がり、身を翻して去ろうとした。

「もう見ないよ、行こう」衛昭は地面から跳ね起き、体についた土ぼこりを払った。

山裾の規制線はすでに撤去されていたが、当番の警察官二人はまだ帰らず、邱凌珊の車のそばで彼女が下りて来るのを待っていた。

「宋隊はさすがですね、山を一回りしただけであいつらの巣を暴くなんて」どうやら二人の警察官はすでに強盗団逮捕の知らせを受けていた。

邱凌珊は顔を赤らめた。これは自分の手柄などではなく、明らかに衛昭が見つけたものだ。目の端で衛昭を見ると、彼はまるで聞こえなかったかのように車へ向かい、乗り込もうとしていた……。

邱凌珊はほっと息をつき、二人の警察官に言った。「あなたたちも引き上げて、私はまだ用があるから、後で警察署に戻るわ」

「了解です、宋隊」二人の警察官は命を受けて自分の車に乗り込んだ。

邱凌珊は車のドアを開け、衛昭と共に乗り込むと、素早くエンジンをかけてその場を離れた。さっきの二人の言葉が、ひどく気恥ずかしかったのだ。

「覚えておけよ、この手柄は君のものだ」衛昭がふいに口を開いた。「俺とは関係ない」

「え」邱凌珊はわずかに呆気にとられ、訝しげに衛昭を見た。どういう意味なのか。

「ちゃんと前を見て運転しろよ」衛昭は邱凌珊に注意した。「今回のことは、君だけが知っていればいい。ほかの人には言うなよ。俺は今やることが多くて、余計なことに関わっている暇はないんだ」

「警察署は懸賞を出しているのよ、強盗団の手がかりを出した人には二十万元の現金が出るのよ、いらないの」邱凌珊には衛昭がここまできっぱり断る理由が分からなかった。

「欲しいけど、面倒はごめんだ」衛昭は言った。「この数人が真犯人だと思っているのか、こいつらの後ろには誰もいないとでも」

「つまり、後ろにいる人からの報復が怖いってこと」邱凌珊は衛昭の言葉が少し分かってきた。

「報復というほどじゃない、後ろにいるのが誰かは分かっている」衛昭は気にもせず肩をすくめた。「俺があいつらの邪魔をしたんだから、向こうも俺の存在は知っているさ。でも俺の言う面倒ってのは、それだけじゃない。これ以上後ろのごたごたには関わりたくないんだ。今の俺はただ顧鵬展に雇われているだけだ、分かるか」

「要するに、余計な首は突っ込みたくない、今後は手伝いたくないって言えばいいでしょう、ぐだぐだ言わないでよ」邱凌珊は息を詰まらせた。衛昭があれこれ言ったのは、結局これ以上自分に煩わされたくないからなのだ。

「分かればいいんだ」衛昭は言った。「よほどの大事でもない限りはな。でも軍哥の顔を立てて、手伝ってやるよ」

最新話を最速で更新中、広告なしでお読みください。