Chapitre 108 — Les hommes du Dragon Apprivoisé
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
« Wei Yong, perplexe : »Et toi, quelle est la tienne ?
« »Le stade du Foetus Spirituel.
« D'un mouvement de son énergie primordiale, Shen Mu tira le sabre Tue-Bétail : »Frère Wei Yong, tu t'occupes de deux, je m'occupe de deux !
« Wei Yong ne comprit pas d'abord ; puis, droit devant, quatre grands serpents sortirent en rampant de la forêt, accompagnés d'un air de flûte.
La mélodie était douce et chantante, légère, comme une paysanne espiègle taquinant les couleuvres vertes dans les herbes ; le rythme sursautait, tantôt haut, tantôt bas.
Celui qui jouait devait être un disciple de la secte du Dragon Apprivoisé. Shen Mu suivit le son du regard, mais ne vit aucun expert de la secte : ils devaient se cacher. La secte du Dragon Apprivoisé était à l'origine une secte de la commanderie de Daxing, près de la capitale, qui vivait de l'élevage des serpents ; comme elle élevait de fort beaux grands serpents, elle s'était donné le nom de Dompteuse de Dragons.
Soumise par le précepteur impérial de Jingping, elle était restée depuis lors fort tranquille ; dans l'armée même, parmi les bêtes étranges qu'on y nourrissait, il y avait des serpents géants élevés par ses membres.
Le son de la flûte était clair et perçant ; les grands serpents ondulaient au rythme de la mélodie.
»Frère Shen, l'arme de la secte du Dragon Apprivoisé a beau paraître être les grands serpents, c'est en réalité la flûte ; leur mélodie commande l'attaque des serpents…
« Wei Yong s'apprêtait à expliquer à Shen Mu les moyens d'attaque de la secte quand Shen Mu s'élança déjà ; Wei Yong, impuissant, n'eut qu'à s'élancer à sa suite.
Soudain, la flûte se fit dense et pressée : les grands serpents à crête rouge accélérèrent d'un coup et se jetèrent sur les deux hommes.
À l'instant où Shen Mu croisa le premier serpent, un éclat de sabre jaillit soudain, éclatant comme une grande sphère d'argent !
Nuit qui tranche mille cités, vent et pluie !
En un clin d'œil, chairs et sang volèrent ; le grand serpent à crête rouge n'eut pas le temps de bondir : la lumière d'argent courut le long de son corps, de la tête à la queue ; quand elle s'évanouit, il ne restait qu'un immense squelette de serpent, sans un lambeau de chair ni une goutte de sang.
Au même instant, Xue Hu'er manœuvrait sa lame courbe de vent pour frapper un autre grand serpent ; mais la flûte commanda au serpent d'aspirer, et il engloutit la lame courbe dans sa gueule, prêt à cracher aussitôt sa nuée de poison.
Shen Mu pointa ses doigts joints vers l'avant : l'épée Chubao s'enfonça dans l'œil du grand serpent ; il releva les doigts, et l'épée Chubao ressortit en brisant le crâne ! De l'autre côté, Wei Yong s'élança ; sa cultivation était puissante et profonde, il portait sur le dos un carquois à épées et manœuvrait épée volante sur épée volante contre les grands serpents ; ce carquois était lui aussi une arme primordiale, mais d'un tranchant inférieur à l'épée Chubao et au sabre Tue-Bétail de Shen Mu.
Sous l'attaque des deux grands serpents, Wei Yong évoluait avec agilité et leur infligeait de nouvelles blessures, mais il ne trouvait jamais l'occasion de les achever. Sa cultivation était profonde, mais son art du combat était loin d'égaler celui de Shen Mu, et ses techniques étaient celles des écoles : il n'avait pas la force du coup qui tue.
Soudain, Xue Hu'er bondit en gambadant et fila en un éclair dans la forêt ; de son côté, Shen Mu, par un autre chemin, plongea lui aussi dans les bois.
Wei Yong poussa un cri et voulut s'y précipiter, mais les deux grands serpents l'enlaçaient et l'en empêchaient. C'est alors que la flûte s'arrêta net.
Privés du commandement de la mélodie, les deux serpents parurent hébétés ; Wei Yong saisit aussitôt l'occasion, les tua tous deux et se hâta vers la forêt.
La voix de la petite renarde lui parvint : »Gros Wei, par ici !