Chapitre 89 — L'épée balaie tous les démons
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Dans ce trou, le jeune homme se releva lentement et vit que l'endroit où il était tombé était précisément le village qu'il avait rencontré en débarquant. À cet instant, les habitants du village abandonnaient l'un après l'autre leur ouvrage et se levaient, posant sur lui des regards étranges.
Ce qui venait de faire disparaître le vent sous ses pieds, c'était le soufflet de forge tenu par un homme vêtu en forgeron : une peau humaine tendue sur de grandes pinces formait une poche d'air contenant un ressort, capable de se comprimer puis de se détendre en aspirant, et à l'avant se trouvait une bouche d'expiration faite d'une tête humaine.
L'homme au costume de forgeron empoigna les deux poignées du soufflet : c'était lui qui, l'instant d'avant, avait aspiré l'air sous les pieds de Shen Mu dans le ciel et l'avait fait tomber malgré lui.
De l'autre côté, devant la porte d'une chaumière, la grosse femme qui hachait la farce des raviolis se leva, deux couperets à la main, d'où dégouttait encore du sang. Derrière Shen Mu, l'homme qui pilait le riz cessa de piler et tira son pilon du mortier : au bout du pilon se trouvait une tête de masse de la taille d'une jarre, qui dégouttait de sang avec un clapotis régulier, et dans le mortier de pierre était posée, distinctement, une tête humaine.
Derrière le village, le tailleur coupait de l'étoffe — et cette étoffe n'était autre que des peaux humaines, l'une après l'autre.
Tenant d'une main les ciseaux et de l'autre le mètre ruban, le tailleur se leva. Les employés de la teinturerie pendaient les pièces teintes : des peaux humaines, l'une après l'autre, étaient retirées d'une grande cuve remplie de sang caillé ; voyant Shen Mu tomber, les teinturiers posèrent leurs peaux humaines et s'essuyèrent les mains, rouges de sang, sur leur poitrine.
L'enfant accroupi devant la maison qui mangeait cracha un doigt rongé jusqu'à l'os ; le gros porc gras et dodu passa en grognant, un bras d'une blancheur cadavérique dans la gueule. Le vieillard à l'entrée du village tirait sur une pipe d'os humain, et les volutes qu'il exhalait se changeaient en crânes, qui poussaient des cris lamentables avant de se dissiper. Devant Shen Mu et derrière lui, les villageois apparaissaient de plus en plus nombreux, barrant toutes ses voies, aller comme retour.
Dans le dos de Shen Mu, le poisson-dragon cracha l'épée ; de la main gauche, il tenait son sabre à l'envers.
Soudain, l'énergie vitale en lui devint furieuse et s'engouffra dans le dessin que le Vieux Sourd avait tracé sur son corps avec du sang de dragon aquatique : aussitôt une force indiciblement redoutable afflua dans ses quatre membres et dans tous ses os ; le corps de Shen Mu se remplit de la puissance du dragon aquatique, et en même temps le dessin du Vieux Sourd lui faisait sentir qu'il était, à cet instant, une divinité sacrée !
Bien qu'il eût maintenant l'apparence d'un squelette, ce n'était qu'une illusion : sa chair et sa peau étaient toujours là, simplement on ne pouvait ni les voir ni les toucher. Quand le chef de village l'avait réveillé pour qu'il rouvrît les Neuf Cieux de la Pupille Sacrée, il en avait pris conscience.
À présent, le dessin du Vieux Sourd était activé par lui ; Shen Mu sentit aussitôt son corps s'emplir d'une force indiciblement redoutable, son énergie vitale monta aussi comme une folle, et une énergie vitale d'une vigueur incomparable déborda, se changeant autour de lui en un python géant enroulé !
Son souffle explosa ; sous ses pieds s'éleva soudain une épaisse vapeur d'eau qui se mua en vagues, vague après vague, et dans ces vagues apparaissait et disparaissait une tortue mystique.
Il était maintenant comme une divinité, le corps empli d'une force sans limite ! Il lui semblait être devenu un dieu maître des eaux, capable d'un geste de bouleverser montagnes et fleuves !
Franchir ce village de force !
Shen Mu n'avait plus qu'une seule pensée en tête : à tout prix, franchir ce village de force !