荒墟牧神 - 第65章 牡丹吐芬芳 - 星閱書城

« Misère ! Mon sceau de fonction de quatrième rang ! » Le visage de Shen Feiyue changea du tout au tout ; il se hâta de palper sa ceinture : le sceau de quatrième rang avait disparu, et une sueur froide lui perla au front. La perte d'un sceau officiel était chose grave, mais il était disciple du Maître impérial de Jingping, et pouvait encore étouffer l'affaire. Ce qui l'épouvantait bien davantage, c'était de n'avoir absolument pas senti à quel moment le vieux boiteux s'était emparé du sceau ; si, au lieu de le voler, le boiteux lui avait planté une lame dans le dos... Il ne put réprimer un frisson. Le Septième Jeune Maître, le visage empourpré de honte, serrait ses bras contre sa poitrine et se faisait entourer par une foule de suivantes, en un rempart impénétrable. Un instant plus tôt, le boiteux lui avait subtilisé quelques objets précieux ; ce n'est qu'en dérobant la bande qui lui comprimait la poitrine qu'il avait découvert que « il » était une femme. Le boiteux, dans ses larcins, avait horreur de tomber sur une femme : c'est là qu'il avait laissé une fêlure dont Shen Feiyue avait profité, contraignant le boiteux à s'esquiver. « Ce boiteux, c'est le Voleur d'Ombres, celui qui a pénétré au plus profond du palais impérial pour dérober le Registre de Jade de l'Empereur Céleste, le filou du ciel ! » Shen Feiyue réprima son effroi ; voyant que le Septième Jeune Maître n'avait rien de grave, il laissa échapper un soupir de soulagement et dit : « Mon... monseigneur a été effrayé ; son humble officier est impuissant... » Pei Wujiu, dans sa glace noire, fut plus stupéfait encore : le boiteux avait osé lui dérober, à ses côtés mêmes, le fourreau de l'épée Chubao ! Non seulement le fourreau de l'épée Chubao, mais la Bannière Dévoreuse d'Âmes, qu'il tenait de l'autre main, le boiteux l'avait dérobée aussi ! Il était à présent prisonnier de la glace noire ; combien dure, combien glacée était cette glace, elle avait figé jusqu'à un grand maître tel que lui, sans qu'il pût se libérer. Jadis, Shen Mu, par une ruse, l'avait contraint à épuiser son énergie primordiale pour faire sortir la poignée de l'épée Chubao de la glace noire. Or ce boiteux, sans le moindre égard pour la glace noire, d'une simple caresse, d'une main de dieu ou de démon, lui avait tout bonnement ravi la Bannière Dévoreuse d'Âmes et le fourreau ! « Votre Excellence Gu, ce boiteux, jadis, pénétra au plus profond du palais impérial ; devant d'innombrables maîtres des gardes, il gagna d'un pas tranquille le trésor impérial, où pièges et formations meurtrières innombrables furent tous inutiles ; il y déroba le Registre de Jade de l'Empereur Céleste sans que nul pût l'arrêter. » Shen Feiyue dit : « Heureusement que le Maître impérial de Jingping intervint : il lui trancha une de ses jambes divines. Mais même le Maître impérial de Jingping ne put le retenir ; avec le Registre de Jade de l'Empereur Céleste, il s'enfuit au loin et disparut sans laisser de trace. » Pei Wujiu, saisi d'effroi, garda un moment le silence, puis dit : « Il lui manque une jambe, et il a encore la main si légère ? Est-ce une jambe divine ou une main divine ? » Soudain, devant le navire à étages retentit le gémissement d'une bête colossale. Shen Feiyue, alarmé, courut à la proue ; ses pupilles se contractèrent malgré lui. Devant, une toile d'araignée se dressait face au navire, barrant le Yongjiang et verrouillant entièrement plus de dix lis de fleuve ! La bête colossale qui halait le navire vint heurter la toile ; elle se débattait sans pouvoir se dégager. Puis les eaux s'écartèrent, et une araignée d'une taille démesurée sortit lentement des profondeurs, traîna la bête sur sa toile, la couvrit sans relâche de soie, puis enfonça ses crocs dans son corps. Quand bien même nombre de soldats du navire firent voler leurs épées par l'énergie primordiale et déployèrent jusqu'à leurs pouvoirs divins, ils ne purent repousser l'araignée géante, ni même trancher la toile ! Bientôt, la bête colossale se dessécha, r