Chapitre 24 — D'une seule pensée, trancher le dieu qui siège au cœur
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
De la Méthode du Regard des Neuf Cieux, il n'avait cultivé que le premier ciel, et déjà il en était fou de joie ; à quels degrés les cieux suivants élèveraient-ils ses yeux, quels paysages lui serait-il donné de contempler ?
Shen Mu tira son miroir de bronze et s'y regarda : ses yeux n'étaient plus tout à fait les mêmes. Au plus profond de ses prunelles affleurait un anneau, et dans cet anneau couraient d'étranges veinures, comme des éclairs entrelacés.
Cet anneau s'assombrit peu à peu et s'évanouit lentement.
Shen Mu ferma les yeux, mobilisa son énergie vitale et, avec d'infinies précautions, traça dans ses prunelles les veines de la formation céleste de Shenxiao ; puis il rouvrit les paupières et vit de nouveau, dans le miroir, un anneau de plus dans ses yeux. Cet anneau était la projection du ciel de Shenxiao.
« Si je maîtrise un jour la Méthode du Regard des Neuf Cieux, se dit Shen Mu, mes yeux devraient porter neuf anneaux emboîtés les uns dans les autres, comme dix prunelles superposées. » Le Vieil Aveugle continua de lui montrer comment cultiver l'intégralité des veines de la formation céleste de Shenxiao ; il fallut longtemps à Shen Mu pour en maîtriser le dessin complet.
« Shen'er, tu as bien repris haleine ?
» Le Boucher sauta de la meule de pierre, empoigna ses deux couteaux d'abattage et s'écria : « Si tu as repris haleine, il est temps de travailler au couteau ! » Shen Mu répondit, prit ses couteaux d'abattage et s'élança vers le Boucher.
Peu après, le seigneur Huo et le Vieil Boiteux rentrèrent de la chasse et relayèrent aussitôt le Boucher pour continuer l'entraînement de Shen Mu ; ils ne le lâchèrent que lorsqu'il fut trop épuisé pour bouger.
L'après-midi, Shen Mu se rendit chez le forgeron, l'artisan muet, pour battre le fer.
L'artisan muet fit des gestes, articula quelques « ah, ah », et Shen Mu hocha la tête, pensif.
L'artisan muet parlait de l'art de la cultivation : cultiver, disait-il, est comme battre le fer ; il faut prendre garde au feu doux et au feu ardent, et, outre le feu doux et le feu ardent, il y a la trempe, qu'il faut donner avec de l'eau.
C'est le civil et le martial, le dur et le tendre, le dragon et le tigre.
Shen Mu y réfléchit longuement, et plus il en pesait chaque mot, plus il y trouvait de sens ; il ne put s'empêcher d'admirer l'artisan muet, dont les paroles lui épargneraient bien des détours.
Tandis qu'il battait le fer, l'artisan muet lui apprit encore à contempler le feu ; il fixa la flamme du fourneau et fit force gestes.
Les yeux de Shen Mu s'illuminèrent ; suivant l'enseignement de l'artisan muet, il contempla le feu tout en mobilisant son énergie vitale et en activant la Pratique des Trois Élixirs du Corps mystique.
Son énergie vitale circulait comme un petit fourneau enfoui dans sa poitrine, puis se transportait dans toutes les parties de son corps.
Il lui sembla que son énergie vitale s'était enflammée : une sensation des plus merveilleuses.
En même temps, dans le trésor divin de son Foetus primordial, le Foetus spirituel absorbait l'énergie de la mer de lumière, respirait et exhalait l'énergie vitale — et voilà que le Foetus spirituel lui-même se métamorphosait peu à peu : l'énergie vitale qu'il exhalait s'enflammait, des lueurs de feu l'enveloppaient et le plongeaient comme dans un fourneau ardent.
Shen Mu s'étonna : son Foetus spirituel, lui aussi, trempait son corps !
À contempler la flamme du fourneau, il avait provoqué dans son Foetus spirituel une transformation si merveilleuse qu'il ne l'aurait jamais imaginée ! L'artisan muet s'étonnait lui aussi et dévisageait Shen Mu avec curiosité.
Au bout d'un long moment, Shen Mu sentit que son Foetus spirituel atteignait la limite du feu qu'il pouvait supporter, et il se hâta de détourner les yeux du fourneau.
« Ah, ah ! » L'artisan muet fit deux gestes, plongea la barre de fer rougie dans l'eau — fzzz — une fumée blanche s'en éleva, puis il fit encore deux gestes.