Chapitre 118 — La Majesté impériale

« Shen Mu s’inclina, sur le point de répondre « la préfecture de Lizhou », mais il changea soudain d’avis et répondit en toute franchise : »Je viens des Terres désolées, Sire. « À peine eut-il prononcé ces mots qu’un jeune général sortit des rangs et s’inclina : »Votre Majesté, donnez l’ordre de l’arrêter !

C’est un réprouvé des Terres désolées ! « À ces paroles, la salle entière fut en émoi.

Shen Mu tourna la tête vers l’interpellateur, le cœur un peu serré ; il reconnut le jeune général Shen Feiyue – le petit général Shen.

Shen Feiyue ne lui était pas inconnu : ils s’étaient rencontrés plus d’une fois et avaient même conversé dans une auberge de la cité du Dragon Cramoisi. Shen Feiyue connaissait une partie de ses secrets.

À cet instant, un vieux ministre murmura à l’oreille de l’empereur : »Votre Majesté, ce jeune homme est le médecin prodige du Passage des Fleurs que votre serviteur recherchait. « »Le médecin prodige du Passage des Fleurs, à cet âge ? « L’empereur Yanfeng, surpris un instant, sourit : »Petit général Shen, retirez-vous. Il a dit lui-même venir des Terres désolées ; pourquoi vous alarmer ainsi ?

« Shen Feiyue protesta : »Votre Majesté, les origines de cet homme sont troubles, il est lié à la secte du Démon Obscur ; daignez regarder cela de plus près ! « L’empereur Yanfeng fronça légèrement les sourcils : »La secte du Démon Obscur est une secte de mon empire, ce sont aussi mes sujets.

Si je fais arrêter mes sujets, comment pourrais-je encore régner sur la secte ? « Shen Feiyue voulut rétorquer : »Mais.

.

. « L’empereur Yanfeng, le visage s’assombrissant, fit un geste : »Retirez-vous.

Parmi mes ministres se trouvent les meilleurs éléments de toutes les sectes et écoles ; pour ce qui est des origines, la moitié viennent des voies démoniaques.

Petit général Shen, vous dépassez les bornes ! « Shen Feiyue n’eut d’autre choix que de se retirer. L’empereur Yanfeng regarda Shen Mu et dit en souriant : »Sous le ciel, toute terre est terre du roi ; sur toutes les rives, tous les hommes sont sujets du roi.

Mon empire ne s’arrête pas au Jingping ; les sujets venus des Terres désolées sont aussi mes sujets.

Es-tu un disciple de la secte du Démon Obscur ?

« Shen Mu s’inclina : »Oui.

« L’empereur Yanfeng éclata de rire, promena son regard sur les ministres civils et militaires : »La secte du Démon Obscur a toujours été insaisissable ; voici maintenant qu’un de ses disciples vient étudier à l’Académie Suprême. Directeur des Études, vous avez accompli un mérite immense !

« Le Jeune Patriarche s’inclina légèrement : »C’est la grâce infinie de Votre Majesté.

« Un ministre intervint : »Votre Majesté, ce garçon est peut-être un réprouvé. .

.

« »Un réprouvé ? « L’empereur Yanfeng, sans s’en soucier, déclara d’un ton détendu : »Ce que les dieux ont réprouvé, je ne le réprouve pas nécessairement.

Les dieux peuvent abandonner les êtres, mais moi je ne les abandonne pas.

Sur les terres de mon empire, quelles que soient leurs origines, tous sont mes êtres. Où donc est un réprouvé ? « Un vieux ministre s’avança et s’inclina : »Hélas, Votre Majesté, les sectes se soulèvent souvent ; je crains que la secte du Démon Obscur ne soit aussi agitée.

Si cet homme est un espion de la secte du Démon Obscur.

. .

« »Ces sectes du monde pugilistique ne songent qu’à monter un grand coup pour m’effrayer.

« L’empereur Yanfeng, un brin agacé, ricana : »Elles prétendent lutter contre le précepteur impérial du Jingping, mais c’est contre moi qu’elles luttent !

Elles voudraient me déloger de mon trône, pour que leurs fesses s’installent sur le trône du dragon.

Quel vain rêve ! Jadis, l’État était l’appendice des sectes ; qui serait empereur, c’étaient les sectes qui en décidaient.

Elles suçaient le sang de l’État, suçaient le sang du peuple ; tout empereur qui ne leur plaisait pas était remplacé ou tué. Mais les temps ont changé ; les sectes ne peuvent plus être que les appendices de l’État !

« Tout en parlant, il se sentit soudain gagné par une émotion, se leva et, avec passion : »Avec le précepteur impérial du Jingping, j’ai poussé aux réformes, précisément pour changer le règne des sectes sur le destin du peuple et de l’État.

Je ne veux pas seulement réformer, je veux faire une révolution – la révolution de ces sectes, la révolution de ma propre personne ! Que ces sectes refusent la réforme, elles attendront ma révolution ! Les ressources qu’elles détiennent seront nationalisées ; qu’elles n’espèrent plus jamais me tenir dans leur main ! Ce ne sont pas seulement les sectes qui doivent changer, c’est aussi la cour ; si la cour ne change pas, elle périra tôt ou tard ! Vous me dites tous que le précepteur impérial du Jingping est radical ; il n’est pas plus radical que moi.

Ses actes, je les ai inspirés ! Être contre le précepteur impérial du Jingping, c’est être contre moi ! «