Chapitre 3153 — L'art de la critique rétrospective

Et Petite Pêche avait en outre absorbé une pilule d'invisibilité ; à plus forte raison, l'ancêtre Xuan Chen ne pouvait-il la découvrir.

Les deux femmes s'approchèrent sans bruit sous la fenêtre de l'ancêtre Xuan Chen, et c'est précisément à cet instant que Kang Zhaoming venait d'entrer dans la chambre du vieillard.

— Te voilà revenu ? L'ancêtre Xuan Chen jeta un regard à Kang Zhaoming et hocha la tête. — Où en sont les choses ?

— Vénérable beau-père, tout s'est déroulé à merveille. Cette sotte de Petite Pêche a cru à mes paroles et s'imagine encore que mes sentiments pour elle sont sincères ; elle a déjà donné son accord à ma proposition ! déclara Kang Zhaoming avec suffisance.

Petite Pêche, aux côtés de Tian Chan, tressaillit visiblement en entendant ces mots ; une vive indignation et une sourde colère traversèrent son regard. Elle n'aurait jamais imaginé que Kang Zhaoming la trompât une fois de plus ! Qu'il osât proférer de telles paroles devant l'ancêtre Xuan Chen !

Tian Chan avait donc dit vrai : cet homme, Kang Zhaoming, était absolument indigne de confiance !

— Bien. Mais mesure tes propos et ne me fais point savoir ce qu'il y a réellement entre vous ! D'un hochement de tête, l'ancêtre Xuan Chen approuva.

— Soyez tranquille, vénérable beau-père. Avec la mine de gargouille de Petite Pêche, qui voudrait d'elle ? Même une fois la lumière éteinte et au lit, j'en aurais la nausée ! s'empressa de déclarer Kang Zhaoming. — Elle est à mille lieues de la petite Onze ! Elles ne sont pas du tout du même rang ! Si je l'ai approchée autrefois, c'était uniquement pour complaire à Tian Can Bian ; mais aujourd'hui, avec un appui tel que vous, vénérable beau-père, je n'ai plus besoin de flatter quiconque !

— Fort bien, puisqu'il en est ainsi, va donc dresser ton plan ! L'ancêtre Xuan Chen hocha la tête et parla d'un ton satisfait. Aux yeux du commun, la manière dont Kang Zhaoming avait courtisé Petite Pêche pour plaire à Tian Can Bian eût paru méprisable ; mais l'ancêtre Xuan Chen était un homme retors, et il voyait au contraire en Kang Zhaoming une étoffe prometteuse. Kang Zhaoming était perfide, mais il suffisait que cette perfidie ne s'exerçât point contre lui.

— Vénérable beau-père, je vais donc me retirer… Sur ces mots, Kang Zhaoming fit demi-tour et prit congé.

Quant à Petite Pêche, sous la fenêtre, elle tremblait de tous ses membres, livide de fureur. Jamais elle n'eût imaginé que Kang Zhaoming ne l'avait jamais cessé d'exploiter, dans le seul but d'approcher Tian Chan ! Les larmes lui montèrent aux yeux. Certes, le refus qu'il lui avait opposé naguère l'avait déjà blessée, mais point à ce point.

Tian Chan lui tapota doucement l'épaule, puis l'emmena sans le moindre bruit. Tandis qu'elles s'éloignaient, l'émotion qui agitait Petite Pêche sembla éveiller quelque soupçon chez l'ancêtre Xuan Chen : il s'avança vers la fenêtre, l'ouvrit, et n'aperçut qu'un disciple passant non loin de là ; il hocha alors la tête, se jugeant trop méfiant.

— Jeune maître de secte, pardonnez-moi. Autrefois, devant vous, j'ai vraiment dit beaucoup de bien de Kang Zhaoming… Maintenant qu'elle avait percé à jour le véritable visage de Kang Zhaoming, Petite Pêche parlait avec chagrin et regret.

— Il n'y a pas de mal, ce n'est point ta faute ; dire du bien de celui qu'on aime est dans la nature humaine. Tian Chan écarta la main. — Si je t'ai amenée, c'était seulement pour que tu voies clairement qui est Kang Zhaoming, afin que tu ne sois plus jamais trompée par lui.

— Soyez tranquille, jeune maître de secte, je romprai net avec lui ! affirma Petite Pêche avec détermination.

— Ce n'est point nécessaire ; tu peux retourner sa ruse contre lui et voir ce que lui et mon oncle Xuan Chen complotent au juste. Tian Chan présumait que Kang Zhaoming et l'ancêtre Xuan Chen étaient sur le point de fomenter quelque nouveau dessein perfide ; en un tel moment, avoir Petite Pêche pour espionne lui épargnerait bien du temps d'enquête !

Certes, elle eût pu faire suivre l'ancêtre en secret par Tian Die, mais Tian Chan préférait, autant que possible, ne point recourir à celle-ci : à force de marcher la nuit, on finit par rencontrer le diable, et le secret de Tian Die ne devait en aucun cas être découvert par l'ancêtre Xuan Chen.

— Entendu, jeune maître de secte, Petite Pêche vous obéira en tout. Petite Pêche hocha vivement la tête. — Que dois-je donc faire ?

— Tout ce que Kang Zhaoming te demandera, accepte-le, puis viens me le rapporter ; je te dirai alors comment agir, répondit Tian Chan.

— Entendu, jeune maître de secte ! acquiesça Petite Pêche.

……………………

La secte des Sources Jaunes aux Habits de Sang.

— Ancêtre Yin Sen, votre subordonné s'est enquis de l'affaire : il y a quelque temps, Wei Zhao est devenu un infirme et se trouve en danger de mort. Il a été empoisonné par une drogue de la famille Zhao cachée, sa force vitale et son qi véritable sont inutilisables, et ses méridiens sont tous rompus ; il n'est plus qu'un rebut. Le tuer serait un jeu d'enfant ! rapporta l'intendant de la secte des Sources Jaunes aux Habits de Sang, l'ancêtre Yin Sen, à l'ancêtre Huang Quan.

— Oh ? Tu veux donc dire que nous devrions maintenant envoyer des hommes pour occire Wei Zhao ? demanda l'ancêtre Huang Quan.

— Euh… c'est que, comme je vous l'ai dit, votre subordonné, cela remonte à quelque temps ; à présent Wei Zhao s'est rétabli, il est plein de vie… reprit l'ancêtre Yin Sen avec un sourire amer.

— Bon sang ! L'ancêtre Huang Quan n'y tint plus et jura : — Que diable faisais-tu donc auparavant ? Pourquoi ne pas l'avoir dit plus tôt ? Tu ne me l'annonces qu'une fois qu'il est guéri ? N'est-ce point là de l'art de la critique rétrospective ? Crois-tu que ce soit amusant ?

— Euh… la cellule du renseignement ne vient de me transmettre son rapport que tout à l'heure, et je me suis empressé de venir vous en informer… L'ancêtre Yin Sen se sentait quelque peu委屈, himself wronged.

— Ces propre-à-rien de la cellule du renseignement, voilà longtemps que je les ai en travers de la gorge ! Ne les as-tu donc jamais mis au pas ? Yin Sen, ignores-tu que, dans le métier d'assassin, le renseignement prime sur tout ? lança l'ancêtre Huang Quan, déçu par son subordonné.

— Ancêtre Huang Quan, vous n'ignorez pas que nous sommes une secte des temps anciens : ces habitudes de quérir le renseignement nous viennent toutes de l'Antiquité. Ces gens-là s'appuient uniquement sur leurs jambes et leur langue, et n'usent presque point des appareils techniques modernes, expliqua l'ancêtre Yin Sen. — S'il s'agit d'affaires et de personnes du monde de la cultivation, aucun problème ; mais dès qu'il est question de gens du monde séculier, nous sommes pris de court, car notre secte des Sources Jaunes aux Habits de Sang est une organisation d'assassins du monde de la cultivation et ne touche jamais aux contrats du siècle. Qui eût pu prévoir que nous tomberions sur une créature aussi insolite que Wei Zhao ?

— Ce que tu dis n'est point sans raison. L'ancêtre Huang Quan hocha la tête et approuva les propos de l'ancêtre Yin Sen, sa colère étant quelque peu retombée. — Mais cette efficacité est inadmissible ; si nous ne faisons jamais que critiquer après coup, où donc irons-nous chercher notre vengeance ?

— Cette fois, il n'y a pas que de la critique rétrospective ! J'ai encore obtenu d'autres nouvelles concernant Wei Zhao ; ancêtre Huang Quan, laissez-moi vous les exposer en détail, s'empressa de dire l'ancêtre Yin Sen.

— À propos de Wei Zhao ? Fort bien, parle donc, et souhaitons que ce soient de bonnes nouvelles. L'ancêtre Huang Quan hocha la tête.

— Voici : la cellule du renseignement a appris qu'un expert de la famille Dongfang, d'une force au sommet du milieu de l'échelle céleste, a trouvé la mort, occis par Wei Zhao ! déclara l'ancêtre Yin Sen.

(À suivre,

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