Chapitre 1927 — Défi (seconde partie)

« Attaquez-moi, vous pouvez employer toutes sortes de techniques : moi, je ne me battrai qu'avec la boxe militaire ! » Chen Yutian feignit de n'avoir pas vu la force de Huang Mao et parla d'un ton détaché.

Huang Mao ricana intérieurement : Tu fais l'ignorant avec moi ? Apparemment, tu ne sais même pas ce qu'est un cultivateur, et tu prétends me vaincre avec la boxe militaire ? Même si tu portais la boxe militaire à sa perfection, tu ne resterais qu'un homme ordinaire ; entre un cultivateur et toi, l'écart est celui du ciel et de la terre.

« C'est vous qui l'avez dit ! » Huang Mao ne s'attarda pas en paroles et lança aussitôt son poing. Il craignait toutefois de tuer Chen Yutian d'un seul coup et de ne plus savoir comment s'en justifier ; aussi n'employa-t-il que la force du stade initial du rang Huang, dans le seul but de donner une leçon à Chen Yutian.

« Bang ! » Le poing de Huang Mao s'abattit sur le bras de Chen Yutian, et ce geste de Chen Yutian était précisément une technique de défense de la boxe militaire.

Au départ, Huang Mao pensait que son coup, sans briser le bras de Chen Yutian, l'enverrait au moins valser. Or Chen Yutian ne bougea pas d'un pouce, tandis que Huang Mao, sous sa parade, recula brutalement de plusieurs pas et retomba lourdement sur son séant.

« Ha ha ha... »

En voyant Huang Mao assis par terre, tous les camarades présents éclatèrent de rire. Ce type, au début, faisait le fanfaron, il voulait même que l'instructeur les dispense d'entraînement militaire, et en plus qu'on leur accorde des points supplémentaires — pour qui se prenait-il ?

Chen Yutian ne voulait pas blesser Huang Mao ; il se contenta donc de contenir sa force au sommet du stade initial du rang Xuan, juste assez pour dominer Huang Mao. Il faut savoir que, chez les cultivateurs au-dessous du rang Di, un seul rang d'écart suffit à donner le pouvoir de tuer l'adversaire ; aussi Chen Yutian se borna-t-il à parer avec la boxe militaire, sans attaquer Huang Mao, espérant le faire reculer devant la difficulté.

Mais Huang Mao avait péché par négligence : s'il avait donné toute sa mesure, il n'aurait certes rien pu faire à Chen Yutian, mais il ne serait pas tombé si piteusement sur son derrière.

« Le sommet du stade initial du rang Xuan... » Huang Mao regarda Chen Yutian, incrédule. Depuis quand y avait-il tant de cultivateurs ? Lui qui appartenait à une famille cachée n'avait atteint que le rang Xuan, et Chen Yutian, simple instructeur militaire, se révélait plus fort que lui ?

« Oui ! » Zi Mao hocha la tête. Il était un expert du stade intermédiaire du rang Xuan et dominait sans conteste Chen Yutian d'une tête ; aussi accepta-t-il sans la moindre hésitation.

« Je ne pensais pas que l'instructeur Chen fût un homme de main. Puisqu'il en est ainsi, je vais recevoir deux de vos coups à la place de mon frère. » Zi Mao sortit du rang et dit à Chen Yutian d'un ton détaché.

« Oh, puisque tu es sorti, allons-y. Camarades, regardez bien : à l'avenir, quand vous tomberez sur ce genre de petits voyous, des Huang Mao ou des Zi Mao, faites comme moi et vous serez à l'abri de leurs brimades ! » Chen Yutian se mit à expliquer la chose à ses camarades en prenant ces deux hommes pour exemple.

Zi Mao en était suffoqué de rage : moi, un expert du stade intermédiaire du rang Xuan, un petit voyou ? Mais ce n'était pas le moment de s'emporter en paroles, et Chen Yutian n'avait cité aucun nom ; Zi Mao dut ravaler sa colère pour l'instant — le meilleur moyen de riposter serait tout à l'heure, en mettant Chen Yutian à terre.

« Ha ha ha, oui, instructeur Chen ! Nous regardons bien ! » dirent les camarades les uns après les autres.

« Le sommet du stade initial du rang Xuan, c'est donc si redoutable ? » Zi Mao, ricanant, regarda Chen Yutian, fit circuler sa méthode de cultivation interne et déploya sa force du stade intermédiaire du rang Xuan.

« Allons, continuez à m'attaquer ! » Chen Yutian jeta un regard à Zi Mao, et son cœur se serra davantage : il y avait donc aussi un homme du stade intermédiaire du rang Xuan ? Quelle classe était-ce donc ? Un vrai repaire de tigres et de dragons cachés ! Pourtant, comparés à Wei Zhao, cet expert du rang Di, ces gens restaient bien faibles.

« Hein ? » Zi Mao resta interdit. Ce Chen Yutian n'était pourtant que le sommet du stade initial du rang Xuan ; en voyant un homme du stade intermédiaire comme lui, il ne s'effrayait pas et l'invitait même à l'attaquer — aurait-il perdu la tête ? Un expert d'un rang supérieur attaquant un expert d'un rang inférieur, n'était-ce pas un massacre à sens unique ?

« Dépêche-toi, ne fais pas perdre leur temps à tous ! » Chen Yutian, regardant Zi Mao, dit avec une certaine impatience.

« Hum ! » Zi Mao bouillait de colère ; il lâcha un froid grognement et lança un coup de pied vers Chen Yutian. Puisque Chen Yutian était un expert au sommet du stade initial du rang Xuan, Zi Mao n'avait plus à se ménager : une attaque de toute sa force, juste de quoi le blesser — après tout, au sommet du stade initial du rang Xuan, on n'en mourait pas. Zi Mao comptait bien faire avaler à Chen Yutian une couleuvre en silence !

C'était lui qui l'avait invité à attaquer ; même s'il blessait Chen Yutian, celui-ci n'aurait qu'à s'en prendre à lui-même et à accepter les choses en silence — n'avait-il pas souscrit de son plein gré à ces conditions de victoire ?

Mais lorsque le pied de Zi Mao fusa, Chen Yutian riposta lui aussi par une technique de boxe militaire ; et ce qui terrifia Zi Mao, c'est que Chen Yutian n'était nullement un expert au sommet du stade initial du rang Xuan — il était bel et bien au sommet du stade avancé du rang Xuan !

Zi Mao regretta amèrement, mais il était trop tard : à l'instant où son pied rencontra le poing de Chen Yutian, son corps tout entier fut projeté en arrière, volant bien plus loin que Huang Mao un moment plus tôt, jusqu'au bord du terrain d'entraînement, où il s'écrasa lourdement au sol dans un hurlement : « Aïe... »

Et encore, c'était là le résultat de la clémence de Chen Yutian ; autrement, avec sa force, tuer Zi Mao n'aurait été qu'un jeu d'enfant.

« Ouah... » Les camarades présents laissèrent aussitôt échapper des cris de stupeur, suivis d'applaudissements tonitruants !

Ce coup de Chen Yutian était tout simplement magnifique : une technique d'apparence banale, et pourtant d'une puissance si prodigieuse — on aurait dit une scène à effets spéciaux d'un film d'arts martiaux. Il faut dire que, chez les gens ordinaires, un coup de poing tout au plus fait tomber l'adversaire ; en voir un seul envoyer un homme valser, et si loin, c'est chose rare pour le commun des mortels, des images qu'on ne trouve qu'au cinéma.

Et voilà que cela se produisait sous les yeux de tous ! Ainsi, ces scènes de cinéma n'étaient pas de simples illusions destinées à en mettre plein la vue : il existait bel et bien des hommes assez redoutables pour en faire autant !

« Huang Mao, Zi Mao, You Panhu, vous avez enfreint la discipline : allez faire cent tours des baraquements, sinon pas de repas à midi ! » Chen Yutian jeta un regard à You Panhu, dans les rangs. Il avait déjà compris que ces trois-là étaient de la même bande ; puisque Huang Mao et Zi Mao n'étaient pas des gens ordinaires, ce You Panhu était sans doute aussi un cultivateur. Cent tours, ce n'était rien : autant les faire courir pour s'amuser.

« Oui... » Huang Mao, Zi Mao et You Panhu étaient pleins de rancœur, mais ils n'osaient plus faire les insolents : cet instructeur était en fait un expert au sommet du stade avancé du rang Xuan, et devant un tel expert, ils n'avaient aucune marge de résistance !

Voyant les trois hommes partir courir, les camarades présents laissèrent éclater des rires à n'en plus finir.

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