Chapitre 1724 — Xiaoshu est tombée malade (première partie)

Mais où Zhao Qibing aurait-il trouvé cet argent ? Il devait déjà trois cents millions à la Porte du Sang et de l'Ombre Jaune, et voilà que Wei Zhao venait lui en réclamer deux cents millions de plus : voulait-il donc le tuer ? Même en vendant tout ce qu'il possédait, même en se saignant aux quatre veines, Zhao Qibing ne pourrait jamais rembourser une telle somme !

» Tu paies ou tu ne paies pas ? Une parole suffit. « Wei Zhao fronça les sourcils, déjà las de ces tergiversations.

» Je… je veux bien payer, mais je n'ai vraiment pas tout cet argent en ce moment… Tu vois, mes tours ont toutes brûlé, ma société immobilière n'a pas encore commencé à gagner un sou qu'elle perd déjà de l'argent, et j'ai reconstruit trois fois cet immeuble… « dit Zhao Qibing d'un air pitoyable. » Alors… est-ce que je pourrais d'abord te laisser une reconnaissance de dette ? «

» Une reconnaissance de dette ? Jusqu'à quand ? « Wei Zhao jugea que Zhao Qibing semblait effectivement à court d'argent, et cessa de le presser.

» Deux ans, dans les deux ans je te rembourse intégralement, je peux te signer un billet ! « dit Zhao Qibing. Dans son esprit, il s'agissait avant tout de se débarrasser de Wei Zhao ; d'ici deux ans, peut-être aurait-il lui-même atteint le rang d'adepte de la Terre, et alors il n'aurait plus rien à craindre de lui !

» Ah, alors écris-le. « Wei Zhao ne comptait pas vraiment sur l'argent de Zhao Qibing : ce misérable était ruiné, ses tours avaient brûlé trois fois, il devait être logé à la même enseigne que le plus démuni des gueux ; lui extorquer quelques millions ne changerait rien à l'affaire.

Zhao Qibing n'eut d'autre choix que de rédiger, dans l'humiliation, une reconnaissance de dette à l'intention de Wei Zhao. Mais celui-ci y jeta un coup d'œil et fronça de nouveau les sourcils : » Tu me dois deux ans de délai sans le moindre intérêt ? Si je déposais cet argent à la banque, j'y gagnerais plusieurs millions par an, tu le sais, ça ? «

» Des intérêts, encore ? On ne pourrait pas s'en passer ? « Bien que Zhao Qibing n'eût pas la moindre intention de payer cette somme, il éprouvait devant Wei Zhao une terreur instinctive, et redoutait qu'au moment venu, Wei Zhao redevînt impitoyable et qu'il faille bel et bien payer.

» On peut s'en passer. « Wei Zhao glissa la reconnaissance de dette dans sa poche, puis reprit : » Alors je prélève tout de suite une partie des intérêts ? «

» Quoi ? Maintenant ? « À la première moitié de la phrase, Zhao Qibing s'était réjoui ; mais à la seconde, il faillit s'effondrer sur le sol !

D'ailleurs, avant même qu'il ne s'effondrât de lui-même, il entendit deux craquements secs, et se retrouva allongé par terre ! Car ses jambes venaient à nouveau d'être brisées par Wei Zhao !

» Aaaïe — « gémit Zhao Qibing dans la douleur. Heureusement, il était désormais un Adepte, capable de la supporter ; serrant les dents contre la souffrance de ses jambes, la sueur froide au front, il dit : » Tu ne tiens pas parole… on avait dit que si je payais, tu ne frapperais plus… «

» Ne t'ai-je pas laissé une jambe ? Ne me dis pas que tu veux aussi qu'on te casse la troisième ? « dit Wei Zhao en levant le pied, comme pour l'écraser.

Zhao Qibing fut saisi d'effroi et secoua la tête avec frénésie : » Non… non, je n'en ai pas envie… «

Il faisait contre mauvaise fortune bon cœur ; face à Wei Zhao, il n'avait vraiment aucun moyen de défense ! Mais au fond de lui, il se jurait secrètement qu'un jour il torturerait Wei Zhao jusqu'à la mort ! Il lui briserait chaque os du corps et lui ferait goûter à son tour cette souffrance !

» Ce bar, je te le brûle. Si tu oses l'éteindre, je reviendrai l'incendier au milieu de la nuit ; et si alors tu ne peux pas t'échapper, ne viens pas te plaindre que je ne t'aie pas prévenu ! « Ce disant, Wei Zhao fit apparaître dans sa main une flamme de feu élémentaire et la lança négligemment sur les boiseries du bar, qui s'embrasèrent aussitôt en un immense brasier.

Puis Wei Zhao tourna les talons et sortit du bar.

Dès qu'il fut parti, Su Jiaonang, qui s'était caché dans un coin, accourut en hâte : » Jeune maître Bing, qu'allons-nous faire maintenant ? Faut-il appeler les pompiers pour éteindre l'incendie ? «

» Éteindre, et puis quoi encore ? Laisse-le brûler ! Tu n'as pas entendu ce qu'a dit Wei Zhao ? Si je l'éteins, il reviendra cette nuit y mettre le feu, et alors ? « s'écria Zhao Qibing avec rage. » Dépêche-toi de me sortir d'ici et fais évacuer tous les clients ! Tu veux donc me brûler vif ? «

» Oui ! Oui ! « Su Jiaonang essuya la sueur froide que la peur avait fait perler sur son front et s'empressa d'obéir.

Dans la villa de la famille Gu, Shen Yushu racontait avec animation à Gu Mengyao et Tang Yun ce qui s'était passé à l'assemblée des grandes familles…

» Ce vieux brigand de Yushuixing s'imaginait que, ayant absorbé une pilule et atteint le rang d'adepte du début de la Terre, il pourrait se livrer à un massacre général ! À ce moment-là, une atmosphère de tension régnait effectivement dans toute la salle ; toutes les familles qui venaient de manifester leur proximité avec le frère Flèche se sentaient menacées, et mon grand-père, le grand-père Wu, le grand-père Song et les autres étaient fort inquiets ! « Shen Yushu décrivait la scène avec une vivacité saisissante, et Gu Mengyao et Tang Yun l'écoutaient, le cœur battant de frayeur.

» C'est alors que le frère Flèche fit son apparition ; en un instant, sa puissance de la Terre se dévoila, et le vieux brigand de Yushuixing en eut le souffle coupé, terrifié ! Les assistants en restèrent bouche bée : ainsi donc, le frère Flèche était lui aussi un adepte de la Terre… « Shen Yushu racontait avec force détails, donnant à Tang Yun et Gu Mengyao l'impression que les événements se déroulaient sous leurs yeux… Arrivée là, elle but une gorgée d'eau glacée et reprit : » Qu'il fait chaud, mais qu'il fait donc chaud… La climatisation est-elle allumée ? «

» Elle l'est… « dit Gu Mengyao d'un air lamentable. » Yunyun et moi, nous sommes déjà mortes de froid, et toi tu as encore chaud ? Si tu ne faisais pas autant de gestes et de mimiques exagérés en racontant, tu n'aurais pas si chaud ! «

» Euh… vraiment ? « Shen Yushu tira la langue et dit en riant : » Ce ne serait plus passionnant… Continuons… Je disais donc que le frère Flèche était entré en scène ; le vieux brigand de Yushuixing n'osait pas l'affronter de front et voulut attaquer mon frère ! Il était sur le point de l'atteindre, et le frère Flèche n'avait plus le temps de l'en empêcher ; alors, dans un éclair de génie, il cria : ‹ Technique martiale de la Terre — Poing du feu furieux ! › Le vieux brigand de Yushuixing prit peur et se jeta vivement de côté ! Mais il attendit longtemps, et aucune technique martiale ne se manifesta ; c'est alors qu'il comprit qu'il avait été trompé : le frère Flèche n'avait pas lancé la moindre technique, il l'avait simplement berné… «

» Ha ha ! « Gu Mengyao et Tang Yun furent elles aussi amusées ; elles n'auraient jamais imaginé que Wei Zhao pût lui aussi recourir à la supercherie. Cela ne rappelait-il pas drôlement les manières de Xiaoshu ?

» Ensuite, le vieux brigand de Yushuixing, fou de rage, accusa le frère Flèche de s'être moqué de lui… Eh ? J'ai encore chaud… Je ne fais plus de gestes, alors pourquoi ai-je toujours aussi chaud ? « dit Shen Yushu en buvant une nouvelle gorgée d'eau glacée.

» Le calme du cœur apporte la fraîcheur ; tu es trop surexcitée, voilà tout, non ? « dit Tang Yun. » Veux-tu que j'aille chercher des glaces ? «

» Oh oui ! « dit Shen Yushu. » Je veux la plus grande… Mais j'ai toujours aussi chaud ; cette chemise de nuit est trop chaude, je vais l'enlever ! «

Ce disant, Shen Yushu ôta sa chemise de nuit, ne laissant sur elle qu'un petit soutien-gorge…

» Xiaoshu, si tu te mets comme ça, qu'est-ce qu'on fera quand Wei Zhao rentrera tout à l'heure ? « Gu Mengyao fronça les sourcils.