Chapitre 1319 — Bonne nouvelle

» Mon oncle Feng, ne vous agitez pas ainsi ; descendons plutôt, et allons parler de tout cela dans ma chambre. « Craignant que la voix de Feng Tianlong ne dérange Gu Mengyao et les autres restés dans la chambre, Wei Zhao esquissa un geste d'invitation en prononçant ces mots.

» Bien ! « Feng Tianlong tremblait d'émotion ; il suivit Wei Zhao au rez-de-chaussée et, à peine entré dans sa chambre, demanda avec une impatience fébrile : » Xiaoyi, dis-moi vite, as-tu donc un moyen ? «

» Mon oncle Feng, le moyen existe, mais je ne sais si nous parviendrons à trouver cette plante médicinale ; si nous la trouvons, alors naturellement il n'y aura plus de problème ! dit Wei Zhao. Il reste toutefois un point crucial : le temps. Le temps nous fait défaut ; même en m'y consacrant de tout mon effort, il me faudrait sans doute un mois, voire davantage, et Xiaoxiao ne tiendra pas jusque-là... «

» Une plante médicinale ? Tu as donc des nouvelles du Fruit sacré de l'Esprit du Feu ? « demanda Feng Tianlong, saisi d'une joie mêlée de stupeur.

» Oui. Dans un ouvrage de médecine, le vieux a découvert qu'un saint de la médecine de l'Antiquité avait jadis soigné un patient de la plus haute importance atteint du poison glacial, et qu'il avait eu recours précisément au Fruit sacré de l'Esprit du Feu ; or ce fruit peut neutraliser le froid intérieur du corps humain : c'est exactement ce dont Xiaoxiao a besoin ! dit Wei Zhao. Et le lieu où ce saint de la médecine a découvert le Fruit sacré de l'Esprit du Feu est très probablement consigné dans ses notes de praticien ; or ces notes se trouvent, selon toute vraisemblance, dans sa tombe ! «

» Oh ? Tu veux dire que... tu as trouvé la tombe de ce saint de la médecine ? « dit Feng Tianlong, stupéfait.

» Trouvée, et je m'apprête justement à m'y rendre ! « Wei Zhao hocha la tête ; il exposa à Feng Tianlong le plan de Qiu Lingshan, puis ajouta : » Qiu Lingshan m'invite à l'accompagner dans la tombe, et pour toute récompense, elle me permettra de recopier tous les ouvrages de médecine qui s'y trouvent ! «

» Cela n'a rien d'embarrassant : même si elle refusait de te les laisser recopier, j'aurais les moyens de les faire venir jusqu'à toi. « Feng Tianlong ne s'inquiétait guère de ces détails : vu la nature particulière du service auquel il appartenait, consulter de tels documents lui était chose aisée. » Ainsi donc, la maladie de Xiaoxiao aurait de grandes chances de guérir ? «

» Il en aurait été ainsi, mais le temps ne nous attend pas ! « Wei Zhao soupira avec un sourire amer. » Nous avons appris la nouvelle un peu trop tard ; si nous l'avions sue plus tôt, nous n'en serions pas là ! «

» Cela n'est point grave : maintenir en Xiaoxiao une dernière étincelle de vie, voilà qui est encore à ma portée ! dit Feng Tianlong. Tu ne le sais peut-être pas, mais lorsque Susu est morte, autrefois, je lui ai fait fabriquer un cercueil de glace, qui l'a figée sur-le-champ et a permis de préserver le fonctionnement de son corps sans dégradation ! «

» Quoi ? Tu as eu cette idée ? « Wei Zhao demeura un instant interdit, puis il hocha la tête : » Le zéro absolu ? «

» Bien que le service auquel j'appartiens soit assez particulier, il n'atteint pas ce niveau ; mais même sans cette température, il n'y a aucun problème à figer Xiaoxiao pour plusieurs dizaines d'années ! dit Feng Tianlong. Cette idée, au fond, ne vient pas de moi, mais de Lin Dongfang, ton maître ! Il avait évoqué une chose curieuse : un homme avait été pris dans les glaces d'un glacier ; puis le glacier avait fondu, et cet homme s'était bel et bien réveillé... C'est de là qu'est née l'idée ! Bien sûr, si cette méthode permet de garantir l'intégrité du corps de Xiaoxiao, elle comporte aussi des risques : sans même parler de la véracité de cette anecdote, à supposer qu'elle soit vraie, la part de coïncidence y est grande ; aussi, s'il arrivait qu'elle gèle à mort et ne puisse revenir... «

» Cela n'a pas d'importance. « Un sourire rasséréné se dessina pourtant sur le visage de Wei Zhao : tant que le corps de Feng Xiaoxiao ne subissait aucune transformation, Wei Zhao, grâce à son énergie toute-puissante, pourrait sans doute lui rendre la vie ; et tout était prêt, il ne manquait plus que le Fruit sacré de l'Esprit du Feu !

Voyant le sourire fleurir sur le visage de Wei Zhao, Feng Tianlong n'ajouta rien : Wei Zhao devait avoir en tête un plan infaillible !

» Fort bien, je vais sur-le-champ dépêcher des hommes pour la fabrication d'un nouveau cercueil de glace ! « Feng Tianlong n'osa point tarder et se disposa aussitôt à prendre les dispositions nécessaires.

» Lorsque vous avez fait geler ma tante Susu, aviez-vous donc déjà, à l'époque, l'idée qu'elle pourrait un jour être guérie ? « demanda Wei Zhao.

» Oui. À l'époque, le divin médecin Lin Dongfang disait déjà qu'un expert de rang céleste pourrait sauver Susu ; mais... un expert de rang céleste... « Un sourire amer de désillusion passa sur les lèvres de Feng Tianlong. » Je les ai implorés, mais nul expert de rang céleste ne consentirait à risquer de perdre son rang pour sauver une simple mortelle... «

» Vous... vous avez rencontré des experts de rang céleste ? « Wei Zhao considéra Feng Tianlong avec stupéfaction : il ne s'attendait pas à ce qu'il eût pu approcher de tels personnages.

» Laissons cela : un brave homme ne rappelle pas ses exploits d'antan. Je ne suis plus aujourd'hui qu'un homme ordinaire ; n'en parlons plus... « De toute évidence, Feng Tianlong répugnait à évoquer ce passé ; il secoua simplement la tête et se tut.

À voir la mine de Feng Tianlong, Wei Zhao comprit qu'il ne voulait pas en dire davantage, et n'insista pas : » Puisqu'il en est ainsi, je suis rassuré ! Si possible, je trouverai deux Fruits sacrés de l'Esprit du Feu, et j'en donnerai un à ma tante Susu ; mais... s'il n'y en a qu'un, j'espère que vous me pardonnerez, mon oncle Feng : je ne pourrai le donner qu'à Xiaoxiao ! Si l'on partage ce fruit, nul ne peut garantir qu'il conserve son efficacité... Vous aimez votre femme, mais moi aussi je veux que la mienne puisse vivre... «

» Je le sais, je le comprends ! « Aux paroles de Wei Zhao, Feng Tianlong ne put s'empêcher de sourire : » Elle est aussi ma fille ! Je suis persuadé que si je donnais à Susu l'unique Fruit sacré de l'Esprit du Feu, même si elle revenait à la vie et apprenait que je n'ai pas sauvé Xiaoxiao, elle me tuerait ! «

Wei Zhao hocha la tête : Feng Tianlong disait vrai. Quel parent ne souhaite pas à son enfant paix et bonheur ? Même s'il devait en mourir, cela lui serait indifférent ; et si Xiao Susu se réveillait, elle éprouverait, n'en doutons pas, les mêmes sentiments !

Wei Zhao était convaincu que si lui et Xiaoxiao avaient un jour un enfant, et qu'il trouvât un Fruit sacré de l'Esprit du Feu, Xiaoxiao le donnerait à coup sûr à l'enfant, et non à elle-même !

Après avoir reconduit Feng Tianlong, Wei Zhao se sentit soudain le cœur léger : les nuages qui pesaient sur lui s'étaient dissipés d'un coup. Tant que le problème du temps serait résolu, tout le reste ne serait plus rien ! Le Fruit sacré de l'Esprit du Feu, Wei Zhao était convaincu qu'en s'y employant, il finirait par le trouver ; et à supposer, dans le pire des cas, qu'il ne le trouvât point, il pourrait, une fois promu expert de rang céleste, guérir Feng Xiaoxiao !

Perdre son rang ? Wei Zhao n'en avait pas peur : ne l'avait-il pas déjà perdu bien des fois ? Comme Feng Xiaoxiao retombait souvent à zéro, ce ne serait jamais, au pire, que ce même résultat : pouvait-il en résulter un rang négatif ?

Aussi Wei Zhao était-il fort joyeux ; il ne put se retenir de sauter sur place. Sa danse achevée, il secoua la tête : depuis quand était-il devenu ainsi ? Il semblait que le vieux eût mille fois raison : il avait changé ! RO

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