Chapitre 781 — Mieux vaut le dire tout bas. Il faut bien l'admettre, Wei Zhao avait dosé sa force avec une précision extrême : un peu plus fort, et Frère Grand-Cerf percutait les policiers derrière lui ; un peu moins fort, et il n'aurait jamais pu retomber sur la lame.

Ce coup de pied de Wei Zhao avait médusé tous les petits du Frère Grand-Cerf, et médusé tout autant Frère Merle, qui dévisageait Wei Zhao avec stupeur !

»Toi... tu n'avais donc pratiqué que je ne sais quelle Armure de Fer protectrice ? Comment peux-tu être aussi redoutable ?« Frère Merle regardait Wei Zhao, incrédule, et posa la question d'une voix bégayante, glacé de terreur.

Si, avant l'arrivée de Frère Grand-Cerf, Wei Zhao lui avait asséné un coup pareil, il l'aurait tué net d'un seul coup de pied !

Frère Merle le savait parfaitement : Frère Grand-Cerf avait pratiqué le taekwondo, son physique était extrêmement solide, et pourtant Wei Zhao l'avait envoyé valser à plusieurs dizaines de mètres d'un seul coup de pied. Alors lui, comment aurait-il pu encaisser cela ?

De toute évidence, Wei Zhao avait fait semblant d'avoir peur depuis le début — en réalité, il n'avait pas peur le moins du monde ! Et s'il avait agi ainsi, c'était manifestement pour que tous les membres de la bande de voleurs soient rassemblés ici et se fassent arrêter par la police !

À cette pensée, Frère Merle comprit tout : Wei Zhao s'était joué de lui ! Et il l'avait mené en bateau de belle manière !

Mais, bien qu'il fût rongé de colère, il n'avait plus la moindre envie de s'opposer à Wei Zhao : il craignait que Wei Zhao ne lui décochât, à lui aussi, un coup de pied, et alors c'en serait fini de sa vie !

Surtout en voyant Frère Grand-Cerf finir empalé sur la lame, Frère Merle en eut le cœur qui battait la chamade ! Il ne savait pas si Frère Grand-Cerf était mort ou vivant.

Frère Merle le comprenait clairement : si Frère Grand-Cerf avait osé se battre avec Wei Zhao, voulant l'entraîner dans sa chute, c'est parce qu'une fois entré au commissariat, il n'en ressortirait sûrement plus ; mais lui, ce n'était pas la même chose !

Lui, bien qu'il fût le deuxième chef de la bande de voleurs, n'était pas le principal coupable ; et il n'avait tué personne, il avait seulement couché avec quelques femmes — ce n'était pas un crime qui méritait la mort...

»Quand ai-je dit que je n'avais pratiqué que l'Armure de Fer ?« rétorqua Wei Zhao.

»Euh...« Frère Merle resta interdit. À y réfléchir, en repensant aux paroles que Wei Zhao avait prononcées, il semblait bien que celui-ci n'avait jamais dit qu'il n'avait pratiqué que l'Armure de Fer ! Tout n'était que sa propre supposition : il avait cru que Wei Zhao, ayant pratiqué l'Armure de Fer, ne craignait pas les coups, sans savoir que Wei Zhao frappait tout aussi fort.

Frère Merle soupira et se résigna. Pourtant, avec un ricanement, il jeta un regard à Wei Zhao et à Yu Xiaoke, se disant en lui-même : dès que la police arrivera, je dénoncerai votre identité ! Si nous allons en prison, vous ne vous en tirerez pas à si bon compte !

Quand les policiers seront là, tu n'oseras sûrement pas lever la main sur moi !

»Ton coup de pied était vraiment redoutable !« Yu Xiaoke, elle aussi, regardait Wei Zhao avec stupéfaction : »Et ce Frère Grand-Cerf, comment va-t-il ?«

»Il a peut-être le derrière tranché, ou peut-être les deux roustons coupés...« Wei Zhao haussa les épaules.

En entendant cela, Frère Merle frissonna : quelle brutalité ! Lui, il lui en restait encore un ; et ce Frère Grand-Cerf, les deux y étaient passés ?

En entendant les paroles de Wei Zhao, Yu Xiaoke pouffa derrière sa main : »Bien fait pour lui !«

Face aux policiers lourdement armés, les membres de la bande de voleurs n'opposèrent aucune résistance et se rendirent tous !

Ce n'étaient que des voleurs, pas des membres de la pègre ; la plupart n'avaient commis que des vols, et après quelques années de prison ils seraient dehors. Pourquoi résister ?

Qiu Lingshan ne s'attendait pas à ce que les gens de la bande de voleurs fussent réellement tous là ! Wei Zhao était vraiment formidable : il les avait tous bernés et fait venir ici, pour qu'elle n'ait plus qu'à les arrêter ?

En voyant les fourgons qu'elle avait amenés se remplir, un par un, des membres de la bande de voleurs, Qiu Lingshan éprouva une fierté et une émotion indicibles !

De mémoire de tous les policiers du commissariat de Matsuyama, qui avait jamais arrêté autant de voleurs d'un seul coup ? C'était tout le repaire qu'on avait pris d'un coup !

Alors que Qiu Lingshan était plongée dans ses pensées, une silhouette vola jusqu'à elle ; dans un hurlement déchirant, l'homme, le derrière en sang, s'évanouit.

»Commandant Song, n'est-ce pas le grand chef de la bande de voleurs, le fugitif surnommé Grand-Cerf ?« Liu Wangli reconnut aussitôt dans l'homme qui avait volé jusqu'ici Frère Grand-Cerf, un fugitif recherché par le commissariat, mais qui se cachait si bien que la police n'avait jamais réussi à mettre la main sur lui.

»C'est vraiment Grand-Cerf ?« Bien que Qiu Lingshan eût entendu Wei Zhao dire que le grand chef de la bande viendrait aussi, le fait de le capturer réellement lui faisait un tout autre effet !

»Oui !« Liu Wangli vouait une admiration sans bornes à sa supérieure : une telle efficacité dans l'élucidation des affaires, c'était tout simplement imbattable ! Du temps où Yang Huaijun était commandant, on n'avait jamais résolu une affaire aussi vite ! Avec Qiu Lingshan, il suffisait qu'il y ait une affaire pour qu'elle fût élucidée !

Auparavant, aux yeux de Liu Wangli, l'affaire de la bande de voleurs risquait de donner bien du fil à retordre : arrêter un ou deux voleurs était facile, mais démanteler complètement toute la bande, c'était une autre paire de manches, car cela ne se faisait pas en un jour ou deux !

Or il n'avait fallu qu'une journée pour que Qiu Lingshan conduise toute la brigade criminelle arrêter les coupables ! Et toute la bande semblait avoir fait la queue ici pour se faire prendre : du grand chef au simple membre, tous y passaient, pas un seul n'échappait !

»Surveille ici un instant, je vais par là !« En suivant l'espace dégagé en ligne droite par la chute de Grand-Cerf, Qiu Lingshan aperçut Wei Zhao.

En tant que petite sotte de Wei Zhao, Qiu Lingshan avait reçu de lui de grands avantages ; elle devait aller l'en remercier sans tarder. Elle le savait bien : même la plus choyée a ses limites, et si elle venait vraiment à mécontenter Wei Zhao, elle perdrait tout !

Voyant la direction que prenait Qiu Lingshan, Liu Wangli aperçut lui aussi Wei Zhao et en resta un instant interdit !

Wei Zhao ? Que faisait-il donc ici ?

Soudain, Liu Wangli se rappela que, lors de la première affaire de braquage de banque, Wei Zhao était également apparu sur les lieux en compagnie de Qiu Lingshan ; il crut aussitôt deviner quelque chose. Se pourrait-il que Wei Zhao y fût pour quelque chose ?

À y penser, c'était bien possible ! Sinon, comment Wei Zhao aurait-il pu tomber si à propos en ces lieux ? Et pourquoi Qiu Lingshan se précipitait-elle ainsi vers lui ?

Cependant, en repensant aux rumeurs — Wei Zhao était, dit-on, le petit ami de Qiu Lingshan —, même si ce dernier avait prêté la main à l'affaire, Liu Wangli n'y voyait rien de choquant ! Qu'y avait-il de mal à ce qu'un homme aide sa petite amie à élucider une affaire ?

C'était dans l'ordre des choses, et le mérite en revenait de toute façon à la famille de Qiu Lingshan ; personne ne pourrait le lui ravir !

À cette pensée, Liu Wangli se sentit apaisé : ce n'était pas à lui de s'occuper de ces choses, il lui suffisait de suivre fidèlement les pas de Qiu Lingshan ! Que ce fût Qiu Lingshan elle-même qui fût compétente, ou Wei Zhao, peu importait !

Si Qiu Lingshan se distinguait, lui, son subordonné, en profiterait aussi ; en restant bien accroché à ses basques, l'avenir s'annonçait radieux !

Wei Zhao vit lui aussi Qiu Lingshan s'approcher de lui et lui sourit : »Tu n'as pas traîné, on dirait ?«

»Hum, merci !« Qiu Lingshan jeta un coup d'œil autour d'elle : il y avait trop de monde, elle ne pouvait vraiment pas dire des choses comme ‹ la petite sotte te remercie ›, c'était trop gênant ! Mieux valait le dire tout bas, quand il n'y aurait personne, non ?