Chapitre 573 — Tuer un pour l'exemple (seconde partie)

Bing Shao avait faim lui aussi ; il acquiesça donc d'un signe de tête : » Alors, mangeons d'abord un morceau. «

Les habitants du quartier des baraquements, qui attendaient depuis un bon moment, en restèrent bouche bée : comment se faisait-il que ces grands patrons repartent aussitôt arrivés ? Eux qui étaient venus pour négocier le prix ! Le prix n'avait pas encore été dit, et voilà que ces gens s'en allaient d'abord manger ? Que fallait-il donc comprendre ?

Mais personne n'osa poser de question ; tous regardèrent Bing Shao et les siens s'éloigner sans mot dire.

Zhao Qibing et sa suite s'apprêtaient à monter en voiture pour aller manger quand Zhao Qibing entendit quelqu'un crier son nom : » Bing Shao, Bing Shao, attendez-moi ! «

Zhao Qibing se retourna, eut un léger temps d'arrêt, puis reconnut le nouveau venu : » Tu es Li Erlan, non ? «

» C'est moi, c'est moi ! « Li Erlan exulta : il ne s'attendait pas qu'après tout ce temps, Bing Shao se souvienne encore de lui ; une joie immense l'envahit : » Bing Shao, je pensais tellement à vous ! Vous ne savez pas : après votre départ, ma vie a perdu son but ; sans un chef, on ne peut pas avancer ! Je dépérissais d'ennui ! «

Zhao Qibing avait suivi quelques jours de collège à Songshan ; c'est là qu'il avait connu Li Erlan, le caïd du campus de l'époque. Zhao Qibing était riche ; à l'aller comme au retour de l'école, il avait ses gardes du corps. Li Erlan n'était pas de ces imbéciles qui ne savent que se battre : il voyait bien que la famille de Zhao Qibing n'avait rien d'ordinaire, et qu'il pourrait tirer profit de lui.

Il s'était donc proposé de lui-même comme petite main de Zhao Qibing. Certes, celui-ci avait ses gardes du corps pour le conduire et le ramener, mais ces derniers ne pouvaient pas entrer dans l'école ; avoir un suiveur au collège était fort agréable. Aussi Zhao Qibing fut-il ravi de l'allégeance de Li Erlan, et il ne le traita pas mal ; de son côté, Li Erlan tira bien des avantages de Zhao Qibing.

Mais voilà qu'après moins de deux mois de cours, Zhao Qibing fut transféré dans un autre établissement. Quel crève-cœur pour Li Erlan ! Il s'était imaginé devenir pour toujours le suiveur du jeune maître et se ménager ainsi un bel avenir ; or, contre toute attente, le jeune maître avait changé d'école !

Zhao Qibing avait les moyens de changer d'établissement, mais Li Erlan n'avait pas ce pouvoir, et il dut rester sagement dans son collège d'origine. Cependant, Zhao Qibing trouvait Li Erlan vraiment commode ; aussi, après son départ, quand celui-ci l'appelait au téléphone, n'en éprouvait-il aucun déplaisir.

Cette fois, en revenant à Songshan, Zhao Qibing avait pris contact avec Li Erlan à l'avance ; mais c'était leur première rencontre depuis la séparation, et Li Erlan avait un peu changé d'apparence.

» Eh bien, allons-y, venons manger ensemble ! « Zhao Qibing acquiesça d'un signe de tête, puis présenta Zhong Fabai et les autres : » Voici Li Erlan, ma petite main de Songshan. Sa famille habite elle aussi le quartier des baraquements ; on peut lui demander son avis sur la démolition ! «

Si Zhong Fabai avait eu quelque mépris pour Li Erlan, dès qu'il entendit qu'il était une petite main de Zhao Qibing, il devint aussitôt respectueux : après tout, lui-même ne comptait pas encore au nombre des petites mains de Zhao Qibing ; il ne faisait pour l'heure qu'exécuter des tâches pour lui, sans encore appartenir au premier cercle.

Jin Gubang, de son côté, s'étonnait en silence : comment ce petit voyou d'apparence si quelconque pouvait-il être une petite main de Bing Shao ? Il n'osa pourtant pas poser la question.

Zhao Qibing choisit un restaurant ; la nourriture lui importait peu, il pouvait manger n'importe quoi, seuls les femmes et l'argent l'intéressaient : » On reste ici. Erlan, va demander s'il y a un salon privé ! «

» Avec plaisir ! « Li Erlan était un petit voyou du quartier ; il connaissait forcément le patron du restaurant. À peine entré, il lança sans façon au serveur : » Fais sortir ton patron ! «

Le serveur connaissait Li Erlan lui aussi et savait qu'il était un vaurien ; il n'osa pas le contrarier et s'empressa d'acquiescer et d'appeler le patron. Celui-ci, en découvrant Li Erlan, ne put s'empêcher de froncer les sourcils : » Erlan, ne t'ai-je pas donné ton argent de poche ce mois-ci ? Qu'est-ce que tu viens encore faire ? «

Le patron n'en était pas à craindre Li Erlan, mais avec ce genre de vauriens, il valait mieux lâcher chaque mois un petit os ; sinon, les ennuis devenaient vraiment pénibles.

» Comment ça, encore ? Cette fois, je viens manger chez toi ! C'est un honneur que je te fais ! Mon chef est arrivé, prépare vite un salon ! « Li Erlan lança un regard furieux et jura avec impatience : » Mon chef, c'est monsieur Zhao, le président de Qibing Immobilier, il vient de la capitale provinciale ! «

Le patron avait bien entendu dire que la rénovation du quartier des baraquements des environs était confiée à Qibing Immobilier ; il en resta un instant saisi, se demandant quand Li Erlan avait fait la connaissance d'un chef aussi puissant. Il n'osa plus le négliger et arbora un sourire : » Erlan, on dirait que tu vas faire fortune toi aussi ? Quand tu seras directeur, ne nous oublie pas ! «

» Bien sûr que non ! Allez, trêve de bavardages, trouve vite un salon ! « Les paroles du patron flattaient agréablement Li Erlan, qui se mit à calculer : puisque Bing Shao venait monter une entreprise ici, lui qui avait été son petit homme de main ne pourrait-il pas obtenir un poste, devenir directeur à son tour et prendre de l'envergure ?

Le patron du restaurant conduisit lui-même Bing Shao et sa suite au salon. Il ne connaissait pas Bing Shao, mais il avait déjà vu Zhong Fabai ! Quel tenancier de restaurant ne connaissait pas Zhong Fabai ? En voyant Zhong Fabai se montrer si respectueux envers ce jeune homme, le patron comprit que la puissance de Bing Shao n'était vraiment pas mince !

Bientôt, les plats et le vin furent servis sur la table. Zhao Qibing mangea un peu, au hasard, puis demanda : » Erlan, je t'ai dit au téléphone que je voulais aménager le quartier des baraquements ; tu t'es renseigné ? Quelle est la situation actuelle dans le quartier ? «

» Les expropriés se sont concertés : ils veulent une indemnité de trois mille yuans le mètre carré ! « dit Li Erlan. » C'est de l'extorsion pure et simple, non ? Des sornettes ! «

» Trois mille ? « Zhao Qibing eut un rire froid. » Le prix de l'immobilier ici n'est que de dix mille, et ils osent demander trois mille ? «

» À qui le dites-vous ! À mon avis, même mille ou huit cents, ce serait déjà beaucoup ! « reprit Li Erlan. » Bing Shao, je me suis renseigné : dans le quartier des baraquements, il n'y a pas de gros bonnet, que des petits poissons et des crevettes ; on peut faire ce qu'on veut, il n'y aura pas d'incident ! «

» Alors ce sera facile ! « Zhao Qibing acquiesça d'un signe de tête et dit à Zhong Fabai : » Dans ce cas, aujourd'hui même, rase-moi quelques maisons ; celui qui fait le dur, on démolit sa baraque en premier, et je verrai si les autres osent encore faire les malins ! «

» Soyez tranquille, Bing Shao, les bulldozers et les excavatrices sont en place, on peut commencer à tout moment ! « Zhong Fabai acquiesça d'un signe de tête.

» Au fait, Bing Shao, il y a une jolie fille dans notre quartier des baraquements, ça vous intéresserait ? « Li Erlan lorgnait Tang Yun depuis longtemps, mais n'avait jamais réussi à la conquérir. Récemment, un petit ami redoutable était apparu aux côtés de Tang Yun, et Li Erlan avait compris qu'il n'avait plus d'espoir. Cependant, comme ce petit ami lui avait donné une bonne correction, il en gardait un vif ressentiment et voulait se venger de Tang Yun ; aussi avait-il jeté son dévolu sur Bing Shao.