Chapitre 262 — Le prétendant de Gu Mengyao

Au moment où Gu Mengyao et les siens entraient dans le fast-food, dans un coin de l'établissement étaient assis quelques hommes, dont la mise et la tenue étaient des plus recherchées. » Frère An, ne serait-ce pas là ta petite sœur Chu ? « dit l'un d'eux, vêtu d'une chemise décontractée blanche, à celui qui menait le groupe.

Le regard d'An Jianwen se figea. Il venait à peine de rentrer à Songshan ; aujourd'hui, il ne faisait que réunir quelques amis de jadis pour une petite retrouvaille, et ce n'est que dans deux jours qu'il irait officiellement se présenter chez Gu Mengyao. Il n'aurait jamais imaginé voir aujourd'hui Gu Mengyao, Shen Yushu et un autre homme, un inconnu, venir s'amuser ensemble au parc d'attractions : une douleur vive lui transperça le cœur.

» Je vais aller les saluer. « dit An Jianwen aux deux hommes qui se tenaient près de lui.

» Tu veux qu'on vienne te prêter main-forte ? « demanda l'homme à la chemise blanche. » Regarde-moi un peu l'air de crève-la-faim de ce gars ; c'est même Gu Mengyao qui paie son repas ! Quelle engeance ! «

» Tout à fait, un type pareil pourrait-il seulement faire un rival pour frère An ? « renchérit l'autre homme, dont le visage avait quelque chose d'un peu efféminé.

» Inutile, je m'en occupe seul. « D'un geste indifférent de la main, An Jianwen se leva et se dirigea vers Gu Mengyao.

» Yaoyao, il y a si longtemps que nous ne nous sommes vus ! Qui aurait cru qu'en un clin d'œil tu deviendrais une grande jeune fille ! « An Jianwen salua Gu Mengyao en souriant, le visage tout empreint de douceur, l'air du grand frère d'à côté.

» Tu es… tu es frère Jianwen ? « Gu Mengyao resta d'abord interdite, puis laissa éclater une joie mêlée de surprise : » Tu es rentré au pays ? «

» Oui, je suis rentré hier tout juste ; aujourd'hui je retrouve quelques frères d'autrefois, et je ne m'attendais pas à te croiser ici. Je comptais attendre le week-end pour aller présenter mes respects à l'oncle Chu et à ma petite sœur Yaoyao ! « An Jianwen s'assit avec élégance à la place, auprès de Gu Mengyao, qui revenait à Wei Zhao, puis tourna la tête vers Shen Yushu : » Xiaoshu, tu es toujours aussi mignonne ; te souviens-tu encore de frère Jianwen ? «

» Bien sûr que je me souviens ! Le vaincu de mon frère, comment pourrais-je l'oublier ? Hi hi ! « Shen Yushu salua An Jianwen de la main en riant.

Une lueur trouble traversa le regard d'An Jianwen, fugace, et son visage retrouva aussitôt le sourire : » Oui… frère Yutian est à présent soldat aux frontières, on ne peut guère le voir ; s'il revenait, alors seulement les Quatre Jeunes Seigneurs de Songshan seraient au complet… «

À ces mots, le visage d'An Jianwen se teinta de nostalgie : » Songe donc à ces années-là : sous la conduite du frère Yutian, quel éclat fut celui des Quatre Jeunes Seigneurs de Songshan ! Mais, hé hé, aujourd'hui nous avons tous grandi ! «

» Frère Jianwen, cette fois que tu reviens à Songshan, c'est pour t'y installer ? « demanda Gu Mengyao d'un air détaché.

» Oui, cette fois je compte bien rester ici, car ici il y a ma petite sœur Yaoyao ! « An Jianwen regarda Gu Mengyao avec un sourire plein de douceur.

Au fond du cœur de Gu Mengyao, sans qu'elle sût pourquoi, montait une vague de mélancolie : à écouter les paroles d'An Jianwen, elle ne retrouvait plus cette chaleur fraternelle de l'enfance ; l'attitude de celui-ci, au contraire, la mettait mal à l'aise.

» Ah, vraiment ? Alors… sois le bienvenu. « Gu Mengyao esquissa un sourire forcé.

Comme ils parlaient, Wei Zhao revint avec un plateau. Cette enseigne de restauration rapide ne servait que des menus tout faits ; Wei Zhao en avait pris trois au hasard, et chacun mangerait ce qu'il voudrait.

Le regard de Wei Zhao, lui aussi, ne quittait pas An Jianwen : bien que ce type connût Gu Mengyao, Wei Zhao ne pouvait être certain qu'il ne lui voulût pas de mal.

» Monsieur, vous êtes assis à ma place ; si vous tenez à rester ici, vous pouvez demander au serveur d'ajouter une chaise. « Wei Zhao posa le plateau sur la table et s'adressa ainsi à An Jianwen. C'était une table ronde pour trois personnes ; on pouvait certes y ajouter une chaise, mais on serait à l'étroit, à coup sûr.

» Hé hé, petite sœur Yaoyao, et lui, qui est-ce ? Tu ne veux pas me le présenter ? « Sous ses dehors polis, une ombre passa dans les yeux d'An Jianwen : que Wei Zhao lui eût si cavalièrement demandé de céder sa place l'irritait visiblement.

Tout en parlant, An Jianwen ne bougea pas d'un pouce, nullement disposé à céder sa place à Wei Zhao : de toute évidence, à ses yeux, Wei Zhao ne méritait même pas le nom de rival !

Une chemise à quelques dizaines de yuans, un pantalon de toile noir élimé : l'ensemble, au grand maximum, ne valait pas deux cents yuans. Comment un homme de cette espèce aurait-il pu devenir le rival de celui qui fut jadis l'un des Quatre Jeunes Seigneurs de Songshan ?

» Oh, il s'appelle Wei Zhao ; c'est le garde rapproché et le paravent de sœur Yaoyao ! « lança Shen Yushu, qui avait la langue bien pendue et parlait avant tout le monde.

» Garde rapproché et paravent ? « An Jianwen resta un instant interdit, ne sachant trop ce que signifiait ce « garde rapproché et paravent »… S'il ne s'était agi que de garde rapproché, passe encore : une jeune héritière de famille riche ne manque jamais de gardes du corps. Mais ce « paravent », voilà qui ne pouvait qu'éveiller certaines pensées… Paravent, quel métier délicieusement équivoque…

» Mais c'est son petit ami, tout simplement ! « expliqua Shen Yushu, tout sourire.

» Xiaoshu ! « Gu Mengyao lança à Shen Yushu un regard exaspéré ; mais, pour une raison qu'elle ignorait elle-même, elle ne protesta ni ne donna la moindre explication…

Pourtant, aux yeux d'An Jianwen, ce regard courroucé devint un regard de tendre bouderie. À son sens, la relation entre Gu Mengyao et Wei Zhao devait être tenue secrète : Gu Pengzhan ne laisserait jamais sa fille épouser un homme dont la mise ne valait pas deux cents yuans et qui se faisait même payer ses repas par une femme. Leur liaison était donc forcément officieuse !

Mais puisque Shen Yushu avait vendu la mèche, Gu Mengyao ne pouvait que lui décocher un regard fâché — ce qui laissa dans le cœur d'An Jianwen un goût bien amer. Bon sang, un gueux prétendait s'agripper à une branche élevée ? Il rêvait, ma parole !

» Oh, ainsi tu es le petit ami de ma petite sœur Yaoyao ! « Ce n'est qu'alors qu'An Jianwen se leva. Après tout, puisque ce garçon était désormais le petit ami de Gu Mengyao, il pouvait à la rigueur être compté comme un rival — de bien bas étage, certes, mais s'il avait su gagner le cœur de Gu Mengyao, il devait bien avoir quelque talent ; aussi An Jianwen ne le prendrait-il pas à la légère. Il tendit la main vers Wei Zhao : » Bonjour, je m'appelle An Jianwen, le grand frère de la petite sœur Yaoyao, et l'on peut dire aussi un ami d'enfance. «

Au départ, An Jianwen avait cru que Wei Zhao, entendant son nom, montrerait quelque surprise et quelque embarras ; mais il en fut pour ses frais : Wei Zhao, comme s'il ne le connaissait pas du tout, tendit la main avec indifférence : » Je viens de porter le plateau et je me suis mis de la sauce sur la main ; cela ne vous dérange pas, monsieur An ? «

» Euh… « Le visage d'An Jianwen se figea ; devant cette main droite tout imbibée de sauce, il resta un instant sans voix, dans une position des plus délicates : s'il serrait cette main, il se salirait immanquablement ; s'il ne la serrait pas, c'était pourtant lui qui avait tendu la sienne le premier, et se raviser à cet instant n'aurait-il pas l'air d'un manque total d'élégance ?

Faute de mieux, An Jianwen, la mine défaite, dut serrer la main de Wei Zhao.

» Wei Zhao, l'acolyte de Gu Mengyao. « Wei Zhao se présenta ainsi, d'un ton neutre.

Acolyte ? Bon sang, encore un mot nouveau ? Une provocation ? Garde rapproché, paravent, et maintenant acolyte ! Un acolyte, n'est-ce pas à peu près la même chose qu'un petit ami ?