Chapitre 1516 — Le châtiment céleste s’abat sur lui

»Souverain Céleste Mu, pourquoi as-tu toujours autant d’idées étranges et extravagantes ?« La gamine Taiyi ne put s’empêcher d’ajouter : »Tes idées sont chaque fois absurdes au possible, mais elles possèdent une séduction presque démoniaque. Même moi, il m’arrive de ne pouvoir m’empêcher d’être tentée, de me dire que, si tu mettais tes projets à exécution, ce seraient forcément de bonnes idées !« Les yeux de Shen Mu s’illuminèrent. La gamine renifla et poursuivit : »Mais d’après mon expérience, tes idées sont chaque fois plus foireuses les unes que les autres. Le Grand Empereur était tout de même un demi-accompli du Dao, et pourtant, après n’avoir suivi que deux ou trois de tes idées foireuses, il a perdu son corps physique. Quant à moi, j’ai écouté ton idée et je t’ai prêté la Hache du Chaos ; résultat, tu as abattu l’Arbre-Monde sans parvenir à lui rendre la vie.« Shen Mu éclata d’un rire sonore. La gamine Taiyi attendit tranquillement qu’il eût fini de rire pour dissimuler sa gêne, puis reprit : »Comment sais-tu que ton idée de cette fois-ci n’est pas, elle aussi, une idée foireuse ? Même moi, je n’oserais affirmer que je peux sauver cet Arbre-Monde. Et même si tu y parviens, connais-tu les conséquences ?« Le visage de Shen Mu changea brusquement de couleur. Il demanda avec précaution : »Tu veux dire qu’une fois l’Arbre-Monde entré dans mon trésor divin, il risque de le faire éclater ?« »Faire éclater ton trésor divin, cela ne devrait pas arriver. Une fois l’arbre revenu à la vie, ses racines pousseront lentement, tandis que son tronc et ses branches ne grandiront pas dans l’immédiat.« La gamine Taiyi dissipa ses inquiétudes : »Je parle d’autre chose. L’eau de ce seau n’est pas une eau ordinaire, mais la rosée du Dao de mon Arbre du Dao. Elle se condense durant la nuit et disparaît au lever du jour. Sur mon Arbre du Dao, chaque feuille représente une part de ma cultivation ; chaque feuille ne peut produire qu’une seule goutte de rosée par nuit. La quantité totale de rosée est fixe : à chaque fois, je ne peux en recueillir qu’un seul seau. Et ce seau suffit tout juste à réparer les pics de la Montagne noire qui se fissurent durant la nuit, empêchant ainsi les puissants de l’ère cosmique précédente de passer clandestinement jusqu’ici.« Shen Mu comprit ce qu’elle voulait dire. »Autrement dit, si tu utilises la rosée du Dao pour rendre la vie à cet Arbre-Monde, un puissant de l’ancienne ère cosmique finira forcément par s’introduire ici ?« La gamine Taiyi hocha la tête : »C’est exactement cela. Si tu avais les moyens de les arrêter, ce ne serait pas un problème : je pourrais te prêter un seau d’eau, et tu n’aurais plus qu’à tuer l’intrus. Mais, malheureusement, tu n’en es pas capable.« Shen Mu se sentit honteux au plus haut point. La gamine Taiyi lui jeta un coup d’œil et poursuivit sans se presser : »Je vais t’indiquer la bonne voie. Va sous l’Arbre-Monde et médite comme Lan Yutian, Xu Shenghua et les autres. Lorsque tu auras accompli quelque chose, tu pourras utiliser les runes de ton propre Grand Dao pour planter un Arbre du Dao dans ta propre Cour ancestrale. Avec cet Arbre du Dao, lorsque vous atteindrez un jour l’accomplissement du Dao, vous découvrirez des avantages si considérables que toutes les peines endurées auparavant vous paraîtront n’avoir pas été vaines ! Cet accomplissement du Dao n’aura rien à voir avec celui du Grand Empereur, qui est rempli d’eau.« Le visage de Shen Mu s’empourpra de honte. Il regarda autour de lui et, constatant qu’il n’y avait personne dans les environs, se pencha vers l’oreille de la gamine et murmura : »Je vais te révéler un secret. Ne le répète à personne. À vrai dire…« Après avoir hésité longuement, il rassembla son courage et confia enfin à la gamine Taiyi le secret qu’il gardait enfoui au fond de lui depuis des années : »En réalité, je suis moins intelligent que Xu Shenghua et Lan Yutian. Je n’ai pas non plus leur don pour la compréhension, et mon cœur du Dao n’est peut-être pas plus ferme que le leur.« La gamine Taiyi leva les yeux au ciel et le regarda d’un air ennuyé. Elle le savait manifestement depuis longtemps. Shen Mu hésita avant de poursuivre : »Si je médite sous l’arbre avec eux, mes accomplissements seront certainement inférieurs aux leurs. Ils comprendront alors que mon Corps du Souverain est un faux, qu’il est bourré d’eau. En revanche, si je prends un chemin détourné et raffine directement l’Arbre-Monde, ils s’exclameront encore : ‹C’est bien le Corps du Souverain !› Voilà pourquoi, même si je ne peux pas raffiner l’Arbre-Monde, je dois absolument en faire pousser un autre…« »Alors, es-tu prêt à affronter les puissants de l’ère primordiale qui grimperont jusqu’ici depuis l’univers détruit ?« demanda la gamine Taiyi. Shen Mu hésita. La gamine Taiyi ricana : »Tu n’es pas encore de taille à les affronter. Même les plus faibles d’entre eux ne sont pas moins puissants que les Dix Souverains Célestes, et ce résultat est déjà dû à l’usure et à l’affaiblissement qu’ils ont subis pendant le grand désastre de la destruction. S’ils parviennent à entrer dans cet univers et à y imprimer leur propre Grand Dao, jusqu’à atteindre le vide ultime de notre univers, ils retrouveront leur état de puissance maximale. À ce moment-là, ne parlons même pas de toi : même les Dix Souverains Célestes réunis ne seraient pas les adversaires de l’un d’entre eux !« Shen Mu baissa la tête, accablé, et s’éloigna. C’est alors que la voix de la gamine Taiyi retentit derrière lui : »Cela dit, il existe peut-être une solution.« Shen Mu s’arrêta et se retourna ; l’espoir se lisait sur son visage. La gamine Taiyi s’épanouit en un sourire, découvrant dans sa bouche quelques dents éparses, signe évident qu’elle était en train de remplacer ses dents de lait : »Si je reste ici, c’est précisément pour faire face à ce genre de situation. Si un puissant de l’ère primordiale s’aventure jusqu’ici, je les tuerai un par un !« Les yeux de Shen Mu brillèrent d’un éclat vif. »Mais pourquoi ferais-je cela ? Cette Montagne noire est après tout ta Montagne noire. Je t’ai déjà cédé la place du maître des lieux.« La gamine Taiyi prit un air imperturbable : »Je me donne déjà assez de mal à réparer la Montagne noire chaque jour. Je ne suis pas contre l’idée d’intervenir, mais réparer la montagne jour après jour est vraiment trop ennuyeux.« Shen Mu s’empressa de dire : »Je m’en chargerai ! Tu peux me faire réparer la montagne pendant autant de jours que tu voudras !« La gamine Taiyi cligna malicieusement des yeux : »Je ne te demande pas de le faire si longtemps. Tu n’auras qu’à t’en charger pendant six mois. Durant ces six mois, je dois quitter la Montagne noire pour accomplir quelque chose. Chaque soir, tu monteras au sommet de l’Arbre-Monde. Mon Arbre du Dao laissera tomber sa rosée, tu la recueilleras, puis tu répareras durant la journée les fissures de la Montagne noire. Je serai de retour dans six mois ; alors, tu seras libre.« Shen Mu fut fou de joie et hocha vivement la tête. La gamine Taiyi sortit un autre seau de fer, rempli à ras bord de rosée du Dao. Shen Mu se méfia. Il regarda la petite fille, puis baissa les yeux vers la rosée contenue dans le seau et demanda avec précaution : »Frère Dao, comment se fait-il que tu aies deux seaux de fer, tous deux remplis de rosée du Dao ? Tout à l’heure, tu ne disais pas que le nombre de feuilles de ton Arbre du Dao était fixe et que tu ne pouvais recueillir qu’un seul seau à chaque fois ?« »Je ne peux effectivement en recueillir qu’un seul.« La gamine Taiyi dissipa sans détour ses soupçons : »Mais avant que vous ne soyez revenus dans la Cour ancestrale, les mouvements de la Montagne noire n’étaient pas aussi violents. À chaque réparation, il restait donc toujours un peu de rosée. Petit à petit, j’ai fini par en accumuler plusieurs seaux. Je suis économe de nature, alors je les ai conservés en prévision des besoins futurs.« Le coin de l’œil de Shen Mu tressaillit. »Autrement dit, frère Dao n’a pas besoin