Capítulo 43 — El espíritu demoníaco avanza veloz pisando la luna
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
Su velocidad era asombrosa; salió del pinar, pisó las copas de los pinos y se lanzó como un vendaval. Cada vez más veloz, por fin alcanzó el frente del viento; se impulsó y se elevó hasta media altura.
Aunque estaba en pleno aire, de pronto una extraña fuerza ascendente lo sostuvo desde los pies.
El muchacho lanzó un grito de alegría; sus pies tocaron el aire con la rapidez del vuelo y se puso a correr por el cielo sobre las aristas del viento.
Los ocupantes de la carreta alzaron la cabeza; el viejo ciego, imperturbable, preguntó: »¿Se caerá? « El alquimista atrapó un puñado de viento, lo olió y sonrió: »Sí, se caerá.
Es un viento encantado; dentro viaja un espíritu.
Cuando lo advierta, se detendrá.
¿Quién de vosotros irá a atraparlo?
« Shen Mu corría veloz, y el viento también era veloz. Sin darse cuenta, había corrido más de diez li. Iba exaltado cuando de pronto vio a un zorro completamente blanco, sentado sobre una gran hoja de banano, volar hasta su lado, con las dos patas delanteras tiesas y las traseras en cuclillas.
Él se quedó de una pieza; el zorro blanco también. Los dos chillaron al unísono. En ese momento Shen Mu sintió que el viento rugiente cesaba de golpe y, agitando brazos y piernas, se precipitó desde el aire. El zorro, en cambio, seguía sentado en la hoja, alzando una pata delantera para señalarlo mientras chillaba, evidentemente asombrado.
»¡Esto es grave!
« Shen Mu cambió una y otra vez el paso y desplegó la Técnica de Piernas del Robo del Cielo, pensando: »Con correr lo bastante deprisa podré caminar por el cielo.
. . « Pero comprendió que no corría lo bastante rápido: el aire no sostiene las pisadas, y siguió cayendo con un silbido.
Shen Mu miró hacia abajo y se le erizó el cuero cabelludo. Debajo había terreno montañoso, sin un solo árbol, solo piedras dispersas; si caía sobre aquellas piedras, se haría añicos. En ese instante, el zorro blanco, que todavía chillaba en el aire, reaccionó. La hoja de banano voló hasta allí en un abrir y cerrar de ojos.
Shen Mu sintió en seguida que el viento nacía bajo sus pies y que volvía a pisar las aristas; se apresuró a tocarlas con rápidos pasos para frenar su caída.
Por fin, cuando estaba a punto de caer al suelo, pisó una arista del viento, dio un salto y echó a correr sobre él. Suspiró aliviado, pero vio que el zorro, en su hoja, lo alcanzaba. Uno y otro se miraron a los ojos. El zorro blanco habló con voz humana, muy agradable, aunque despedía olor a vino y parecía ebrio.
Preguntó con curiosidad: »¿Qué haces?
¿Cómo es que has ido a meterte en mi viento? « Shen Mu, asombrado, dijo: »Quería probar si podía alcanzar las aristas del viento y caminar sobre ellas; no sabía que este viento era tuyo.
¿Sabes volar? ¿Y también hablar?
« »Yo gobierno el viento con un hechizo, y así puedo viajar sobre él —dijo el zorro blanco—. Vuelvo de un banquete, va a oscurecer y tengo prisa. No te acompaño más; me adelanto.
Si el destino lo quiere, ¡otro día nos veremos! « Dicho esto, envuelto en el viento, desapareció. Shen Mu notó que la fuerza del viento bajo sus pies se debilitaba; se apresuró a bajar en diagonal desde el aire y aterrizó. Vio la Aldea de los Lisiados Ocultos justo delante; alzó la vista, pero del zorro no quedaba rastro. »¿Vuelve de un banquete?
« Shen Mu estaba lleno de preguntas. »Ese zorro que habla, que sabe hechizos y encima va a banquetes. . .
¿Hay tantas cosas divertidas en el mundo? La próxima vez que lo encuentre, tengo que preguntárselo todo con detalle.
.
. « Dos días después, llegaron al poblado de los Zhang dos monjes taoístas errantes, un anciano y un joven, cubiertos de polvo del camino. Entraron en el lugar, y el anciano dijo: »Bondadosa gente del pueblo, ¿podríais darnos un cuenco de agua?