Capítulo 42 — Sombras salvajes a altas horas se ciernen sobre la puerta de la aldea

En ese momento, la puerta de la habitación donde dormía la abuela Zhu se abrió de pronto con un chirrido, dejando una rendija; de la puerta flotó una perla de brillo plateado, como la bola de plata que Shen Mu había visto en la habitación de la abuela Zhu. Se detuvo frente a la frente de Shen Mu, inmóvil; la perla giraba y giraba, sin emitir el más mínimo sonido, mientras de ella salían constantemente hilos de espadas casi invisibles.

La sombra negra en el techo agitaba el estandarte blanco, flotando y desplazándose por la habitación; el estandarte blanco iba y venía como un rayo, atacando una y otra vez a Shen Mu, que dormía en la cama. La perla también se movió de pronto, chocando silenciosamente contra el estandarte blanco, deteniéndolo siempre.

Aquel par de objetos extraños, aunque peleaban ferozmente en la habitación, atacando de izquierda y derecha, no emitían absolutamente ningún sonido, en un silencio extraño, y no destruían nada.

Al cabo de un momento, la sombra de pronto dio una sacudida; de su boca salió un escupitajo de sangre, el estandarte blanco voló con un frufrú, y la sombra, como agua corriente, fluyó hacia afuera de la habitación y desapareció.

La perla plateada se detuvo un instante, volvió a la habitación interior y desapareció.

Shen Mu sintió entonces que podía moverse; jadeó, respirando con dificultad, sin entender qué había ocurrido. Pero las manchas de sangre en el suelo demostraban que todo aquello era real.

Fuera de la casa, todo estaba en silencio. Al cabo de un momento llegó el sonido de un gong: era el vigilante nocturno de la aldea anunciando la hora, para evitar que los aldeanos se levantaran temprano y fueran devorados por la oscuridad fuera de la aldea.

El vigilante tocó el gong tres veces, guardó el gong y volvió a casa. Apenas llegó frente a su casa, vio a un Anciano Ciego pasar junto al camino, apoyado en su bastón.

»Viejo hermano, ¡busque un lugar para descansar!«

El vigilante detuvo al Anciano Ciego apresuradamente y dijo sonriendo: »Es muy tarde; tenga cuidado de no salir de la aldea y de que los monstruos se lo coman.«

El Anciano Ciego mostró una sonrisa; con su bastón de bambú tocó la sombra del vigilante y dijo sonriendo: »Gracias por el aviso.« Dicho esto, con el bastón punteando el suelo, se alejó poco a poco.

Pu, pu —

En el pecho del vigilante estallaron dos agujeros de sangre, que lo atravesaban de parte a parte; su cuerpo se tambaleó y cayó al suelo.

»Qué lanza tan rápida, ¡ha podido romper mi hechizo! Tos, tos. Sé quién eres: estás ciego, y también te has vuelto más fuerte…«

El vigilante exhaló su último aliento y murió.

Un Estandarte Almasal del Abismo descendió flotando desde el aire y cubrió su rostro.