Capítulo 1773 — Muy decepcionado: «Recuerda bien que, antes de completar el templado del cuerpo, ¡no debes cultivar!»

Esas dos líneas de anotación hicieron que Wei Zhao frunciera el ceño. En un principio había pensado comenzar el templado del cuerpo en cuanto obtuviera el segundo nivel de la fórmula Xuanyuan Yulong, pero al ver la nota que venía debajo no le quedó más remedio que abandonar aquella idea.

Bien decía el refrán que quien tiene prisa no puede comer tofu caliente; pero ¿dónde estaba la tal receta para el templado del cuerpo? ¿Sería acaso uno de los dos rollos de seda que quedaban?

Al llegar a ese punto, Wei Zhao dejó a un lado el segundo nivel de la fórmula que tenía en la mano, sacó del cofrecillo el segundo rollo de seda, colocado junto al primero, lo desplegó con cuidado y se puso a leer.

«Receta para el templado del cuerpo»: aquellos cuatro grandes caracteres se le clavaron en los ojos. En efecto, era una receta medicinal, y Wei Zhao, que conocía a fondo el arte de la medicina, lo reconoció de inmediato; y menos mal que se trataba de una receta medicinal y no de una fórmula de elixires, porque, de haber sido esto último, no habría hallado ni un rincón donde llorar su desgracia.

Las recetas no necesitan refinarse con fuego de elixir: basta con preparar los ingredientes y ya pueden usarse, y en eso Wei Zhao era todo un maestro. Y sólo entonces comprendió por fin el sentido de las palabras que antes le había dicho Jiao Yazi: sin haber empleado antes la receta del templado del cuerpo, era absolutamente imposible cultivar el segundo nivel de la fórmula Xuanyuan Yulong.

Y dentro de la cueva, ¿dónde iba a conseguir Wei Zhao los ingredientes para preparar el templado? Mucho menos podría cultivar el segundo nivel; quizá habría tenido que esperar allí dentro cinco años enteros antes de volver a ver la luz del día. Un sudor frío le empapó la espalda de golpe y se dijo para sus adentros que se había salvado por un pelo.

Debajo de «Receta para el templado del cuerpo» había otros cuatro grandes caracteres: «Refinación del colgante de jade».

Al ver aquellas cuatro palabras, Wei Zhao ni se molestó en estudiar primero la receta del templado: toda su atención se concentró en la «refinación del colgante de jade». Recordaba que Jiao Yazi le había contado que, tras abrir la segunda puerta de piedra, el espacio del colgante obtendría también su correspondiente beneficio; pero en aquel entonces su memoria aún no se había abierto del todo, no lo recordaba con claridad y por eso no le había dicho gran cosa.

Ahora que lo pensaba, ¿sería aquél el método para transformar el espacio del colgante de jade?

Wei Zhao siguió leyendo y vio que bajo las palabras «refinación del colgante de jade» había una línea de letra pequeña: «Segunda refinación: espacio de almacenamiento».

Al leer aquello, Wei Zhao se quedó perplejo: ¿acaso tenía el colgante una primera refinación? ¿Cómo iba a pasar de golpe a una segunda? Y preguntó con la duda: «Viejo Jiao, cuando estuve detrás de la primera puerta de piedra, ¿me perdí algo? ¿Por qué aquí aparece directamente el método de la segunda refinación del colgante y no el de la primera?»

«No te perdiste nada. La primera refinación la hizo otro por ti. Antes, tu colgante no tenía espacio de almacenamiento, y con la fuerza que tenías al abrir la puerta de piedra tampoco habrías podido refinarlo; por eso quien fabricó el colgante lo hizo en tu lugar. Para la segunda, en cambio, tendrás que ingeniártelas tú mismo.» Por lo visto, la memoria de Jiao Yazi se había recuperado bastante, pues podía responder a las preguntas de Wei Zhao.

«¡Ya veo!» Wei Zhao asintió y siguió leyendo; comparado con la receta anterior, la refinación del colgante le interesaba mucho más.

Sólo que, al continuar la lectura, se le dibujó en el rostro una expresión de lo más extraña: algunos de los materiales mencionados le eran por completo desconocidos, y ni hablar de haberlos visto.

Polvo de cristal azul, jade amarillo puro, acero irisado... No eran muchos materiales, pero al menos Wei Zhao no tenía la menor idea de qué eran el polvo de cristal azul ni el jade amarillo puro; del acero irisado había oído hablar, aunque no sabía si sería el mismo acero irisado que él conocía.

Según creía Wei Zhao, el acero irisado no era más que una plancha de acero untada con pintura de colores; pero pensaba que no debía de ser algo tan corriente.

«Viejo Jiao, ¿qué son el polvo de cristal azul, el jade amarillo puro y el acero irisado?» Como no lo entendía, no le quedaba otra que recurrir a Jiao Yazi.

«¿Es que piensas refinar primero el colgante?» En cuanto oyó su pregunta, Jiao Yazi supo qué pretendía: «Para refinar el colgante hay una condición previa: sólo cuando domines por completo el segundo nivel de la fórmula podrás usar la energía de ésta para refinarlo. ¿De qué te sirve saberlo tan pronto?»

«Esto...» Wei Zhao se quedó un instante desconcertado; sólo había leído la lista de materiales y aún no había visto el método concreto de refinación. Pero tras oír a Jiao Yazi, dijo: «Aunque todavía no pueda refinar, al menos habrá que ir reuniendo los materiales, ¿no?»

«Eso sí es cierto.» Jiao Yazi asintió y dijo: «El llamado polvo de cristal azul es polvo de cristal de color azul; el jade amarillo puro, jade amarillo sin una sola impureza; y el acero irisado, que no es nada común, es un metal natural de múltiples colores.»

«¿Y dónde se busca todo eso?» Al oír la explicación, Wei Zhao esbozó una sonrisa amarga. El cristal azul podía reunirse en los mercados de joyas; el jade amarillo puro ya era más difícil, pues muchas veces había quien lo pagaba sin que hubiera quien lo vendiera: jade amarillo lo había, pero encontrar jade amarillo puro, sin una sola impureza, era tarea ardua; y de aquel acero multicolor jamás había oído hablar.

«Clanes ocultos, sectas de la antigüedad, toda clase de ruinas antiguas...» dijo Jiao Yazi. «Dónde exactamente, no lo sé. Pero el acero irisado es uno de los materiales auxiliares para forjar armas; puede que esas sectas antiguas lo sepan.»

«¿Forjar armas? ¿Cómo es que nunca los he visto usar armas?» Wei Zhao no recordaba haber visto a Bingtang ni a Xiaoqing empuñar arma alguna.

«Un experto de nivel celestial, ¿acaso necesita armas para enfrentarse a uno de nivel terrestre o incluso de nivel misterioso?» replicó Jiao Yazi.

Wei Zhao se quedó sin palabras y al instante su gesto se volvió una sonrisa amarga. Jiao Yazi tenía razón: ¿qué porte era aquel de los expertos de nivel celestial? Aun siendo él ahora un experto de nivel terrestre, frente al poderío de uno de nivel celestial no tenía la menor seguridad de vencer, ¿cuánto menos los demás?

Así pues, sólo en los combates entre expertos de nivel celestial se usarían las armas.

Y no ya armas: ni siquiera técnicas marciales le había empleado Bingtang. Al pensarlo, un sudor frío le brotó de la espalda; si en su día Bingtang no hubiera estado tan deseosa de reclutar talento, queriendo retener a Feng Xiaoxiao en el Palacio de Hielo, sin duda no se habría contenido con él.

Ahora estaba claro: Bingtang simplemente no se había tomado la molestia de ajustarle las cuentas.

«¿Entonces quiere decir que, si no reúno estas cosas, no podré refinar el colgante? ¿Y que no podré almacenar nada en su espacio?» dijo Wei Zhao algo desanimado. «¿Qué clase de beneficio es éste? ¡Yo creía que, tras abrir la segunda puerta de piedra, obtendría esas capacidades!»

«Te equivocas. ¿Acaso no puede almacenar energía y qi verdadero? Así que no es que no pueda guardarse nada en él», dijo Jiao Yazi. «De hecho, ya ahora se pueden guardar algunas cosas dentro, sólo que de manera imperfecta.»

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