Capítulo 1100 — El ascenso de la familia Xiao

Así pues, la familia Pi oculta llegó a casa de los Xiao con toda naturalidad y, mediante el trato con ellos, metió la mano en los asuntos del mundo secular.

Xiao Ji no acabó de entender las palabras de Pi Zhishan, pero Xiao Ben era un hombre astuto y lo captó al instante: la familia Pi quería hacerse con dinero en el mundo secular, pero no le convenía extender la mano directamente, de modo que había puesto los ojos en los Xiao. Y el asunto del tío Pi no era más que un pretexto. A juzgar por el semblante de aquellos dos jóvenes señores, tampoco parecían preocuparse gran cosa por la vida o la muerte del tío Pi; de lo contrario, llevando ya tanto tiempo en casa de los Xiao, ¿por qué no habían pedido verlo ni una sola vez?

Al pensar en esto, Xiao Ben se sintió aliviado: mientras los Pi no vinieran a buscar problemas, todo sería fácil. Y, por lo visto, la familia Pi necesitaba valerse de los Xiao para intervenir en los negocios del mundo secular, así que menos aún iban a tener complicaciones.

»Señores Pi, que la familia Xiao haya caído a donde está se debe a dos razones: la primera, que cuando mi viejo aún vivía invirtió una y otra vez en falso y dilapidó la mayor parte del patrimonio; la segunda, que los Xiao no contamos con ningún experto digno de mención, de ahí que nuestra posición entre las familias no sea alta ni nadie nos tenga en consideración…« —Xiao Ben fue muy sincero al exponer las causas de la decadencia de los Xiao—: »Y en el asunto del tío Pi, la familia Xiao también juzgó mal: no calculamos que detrás del Grupo Gu habría expertos de guardia, y acabamos perdiendo a la vez hombres y dinero. Pero, en el fondo, la culpa es de que los expertos de los Xiao no están a la altura…«

»Eso que dices, ya lo sé« —Pi Zhishan asintió—. »Si te envío expertos para que monten guardia, ¿podrás extender el negocio en poco tiempo?«

»Joven señor Pi, dicho sin ánimo de ofender: cuanto mayor sea el apoyo que me dé, mayor será el escenario al que podré subir« —respondió Xiao Ben—. »Cuando las familias hacen negocios, casi siempre dependen de los contactos y de la fuerza.«

»Bien, entonces ahora hablemos del reparto de las ganancias.« Pi Zhishan había entendido a grandes rasgos lo que Xiao Ben quería decir, y además las exigencias de este no le suponían problema alguno. La familia Pi ya lo había decidido: enviaría expertos para que se establecieran de forma permanente en casa de los Xiao; hacia el exterior, claro está, con el bonito pretexto de investigar la verdad de las heridas del tío Pi y, de paso, proteger a los Xiao, amigos suyos.

»¿Cómo piensa disponerlo, joven señor Pi?« Xiao Ben adoptó un gesto grave; también era esta una cuestión de suma importancia.

»Uno y nueve: tú te quedas con una parte, nosotros con nueve« —dijo Pi Zhishan con indiferencia.

»Esto…« —el rostro de Xiao Ben cambió al instante y, con una sonrisa amarga, dijo—: »Joven señor Pi, ¿no le parece un poco severo? Una décima parte… ¿no es demasiado poco para nuestra familia Xiao?«

Aunque la situación apretaba, Xiao Ben pensaba que la familia Pi también quería lucrarse con ayuda de los Xiao, y por eso se atrevía a regatear.

»¡Xiao Ben, mira bien en qué situación estás!« Pero lo que Xiao Ben no esperaba era que Pi Zhishan se volviera hostil al instante. Con una sonrisa fría, le señaló: »Ustedes, los Xiao, ahora no hacen más que redimirse de sus culpas. Dicho sin rodeos: matarlos con crueldad es cosa de un instante para mí. Si la familia Pi quiere ganar dinero, puede levantar a su antojo una familia títere. Y si fuéramos a buscar la colaboración de los Kang, estoy seguro de que los Kang aceptarían encantados, ¿no lo cree?«

En realidad, Pi Zhishan no hacía más que asustar a Xiao Ji y a Xiao Ben. Que la familia Pi colaborara con otros… ¡no se atrevía! Al fin y al cabo, el Pacto de las Familias Ocultas no era cosa de juego; aunque el testigo ya no estuviera, seguía existiendo la Asociación de Arbitraje de las Familias Ocultas.

Que la familia Pi colaborara con los Xiao tenía su razón de ser; aun si la Asociación de Arbitraje de las Familias Ocultas se presentara, los Pi no temían nada, pues tenían con qué excusarse. Pero levantar a su antojo una familia títere ya era otra cosa.

Sin embargo, Xiao Ji y Xiao Ben no sabían nada de esto. Aunque intuían que las familias ocultas no podían lucrarse directamente en el mundo secular, valerse de manos ajenas era perfectamente posible; ¿acaso la familia Yu no lo hacía así? De modo que Xiao Ben no sabía que los Pi no tenían más remedio que colaborar con los Xiao, y creía que era solo un arrebato suyo.

Así pues, Xiao Ben se asustó un poco. Solo entonces cayó en la cuenta: que aquellos aceptaran colaborar con los Xiao era un honor para ellos; de lo contrario, si buscaban a cualquier otro, ¿qué pintaban los Xiao?

Al pensarlo, el rostro de Xiao Ben se cubrió de inmediato de una expresión incómoda, y dijo con cierto apuro: »Joven señor Pi, calme su ira… yo solo lo decía por decir… Una décima parte, pues una décima parte…«

Xiao Ben hizo sus cuentas: si de veras obtenían el apoyo de la familia Pi, el dinero manaría sin cesar, y una décima parte no era poco. Mucho mejor que la situación presente, ¿no? Además, con la ayuda de los Pi, la posición de los Xiao subiría como la espuma y llegarían a ser, en el mundo secular, algo semejante a la familia Yu; para entonces, ¿de qué serviría tanto dinero? Bastaba con que alcanzara para gastar. En cualquier caso, mientras no se rompiera la relación con los Pi, la prosperidad de los Xiao estaba garantizada.

»Mmm, veo que eres sensato« —dijo Pi Zhishan con indiferencia—. »En verdad, el límite que el abuelo me dio para esta visita era una décima parte. Al principio todos eran de la opinión de no darles nada, solo un salario fijo para los Xiao, y nada más; pero bien dice el refrán que si quieres que el caballo corra, has de darle de comer hierba. Así que te lo dije directamente, y nos ahorramos el regateo.«

»¡Gracias, joven señor Pi!« El corazón de Xiao Ben se estremeció: ¡era tal cual! Menos mal que no insistió, pues de haberse enojado la familia Pi, las consecuencias habrían sido terribles.

»No hace falta agradecer; ganamos los dos.« Pi Zhishan se divertía por dentro: en realidad, el límite de la familia Pi era ceder tres décimas partes, lo mismo que con la familia Yu, pero él lo había rebajado directamente a una décima al ver la situación de decadencia de los Xiao, movido por lo que tenía ante los ojos.

Y es que los Xiao estaban ya realmente sin salida, y contar con el brazo de los Pi era una bendición del cielo; el reparto de intereses quedaba en segundo plano. Si el negocio llegaba a ser tan grande como el de la familia Yu, aquella décima parte no sería menos que todos los ingresos de los Xiao en su época de esplendor.

»Y los expertos de la familia Pi…« Xiao Ben tenía la mente puesta en lo esencial: si los expertos de los Pi no llegaban, todo era vana palabrería.

»Estate tranquilo: enviaré a un experto de la rama externa, de fuerza en la cima del rango Xuan tardío, para que se establezca aquí, y a otro de la rama externa, de rango Xuan inicial, como auxiliar« —dijo Pi Zhishan—. »Ya sabes que nosotros, los expertos de rango Di, no podemos salir al mundo con facilidad; hay reglas para ello.«

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