Capítulo 573 — Matar a uno para escarmentar a cien (Parte II)

El Joven Bing también tenía hambre, así que asintió y dijo: »Entonces comamos algo primero.«

Los residentes del barrio de chabolas, que llevaban un buen rato esperando, se quedaron desconcertados: ¿cómo era que aquellos grandes empresarios acababan de llegar y ya se marchaban? Ellos estaban allí esperando para negociar el precio, y ni siquiera se había hablado del precio cuando los otros se iban a comer. ¿Qué demonios significaba aquello?

Pero nadie se atrevió a preguntar más; se limitaron a mirar cómo el Joven Bing y los suyos se alejaban.

Zhao Qibing y los demás se disponían a subir al coche para ir a comer, cuando Zhao Qibing oyó que alguien lo llamaba por su nombre: »¡Joven Bing, Joven Bing, espéreme!«

Zhao Qibing volvió la cabeza y se quedó un instante perplejo, pero en seguida reconoció a quien llegaba: »Tú eres Li Erlan, ¿verdad?«

»¡Sí, soy yo, soy yo!« Li Erlan se alegró muchísimo; no esperaba que, después de tanto tiempo, el Joven Bing todavía lo reconociera. Estaba fuera de sí de contento: »¡Joven Bing, cómo lo he echado de menos! No se imagina cuánto: desde que usted se fue, mi vida perdió todo rumbo. ¡Sin un jefe al frente no se puede vivir! ¡Me moría de vacío!«

Zhao Qibing había cursado unos días de secundaria en la ciudad de Songshan, y fue allí donde conoció a Li Erlan, el matón del colegio de aquel entonces. Zhao Qibing tenía dinero, y al entrar y salir de clase lo acompañaban guardaespaldas; Li Erlan no era de esos necios que solo saben pelear: supo ver que la familia de Zhao Qibing no era común y que de él podía sacar provecho.

Así que se ofreció voluntario para ser el subordinado de Zhao Qibing. Aunque este tenía guardaespaldas que lo acompañaban al colegio, los guardaespaldas no podían entrar a clase, de modo que tener un seguidor dentro de la escuela era algo muy agradable; por eso Zhao Qibing se alegró mucho de que Li Erlan se pusiera a sus órdenes, y no lo trató mal, y Li Erlan también sacó no pocos beneficios de él.

Quién lo iba a decir: Zhao Qibing estudió allí menos de dos meses antes de cambiarse de colegio. Qué desconsuelo el de Li Erlan, que creía que podría ser el lacayo del joven amo para siempre y labrarse así un buen porvenir... ¡pero el joven amo se cambió de escuela!

Zhao Qibing tenía medios para cambiarse de colegio, pero Li Erlan no contaba con ese talento; no le quedó más remedio que quedarse quietecito en el colegio de siempre. Sin embargo, a Zhao Qibing le resultaba muy cómodo servirse de Li Erlan, de modo que, tras su marcha, Li Erlan lo llamaba por teléfono de vez en cuando y a Zhao Qibing no le disgustaba.

En esta ocasión, al volver a la ciudad de Songshan, Zhao Qibing también se había puesto en contacto con Li Erlan de antemano; no obstante, aquel era el primer encuentro desde la separación, y Li Erlan había cambiado un poco de aspecto respecto a antes.

»Ah, vamos, ¡comamos algo juntos!« Zhao Qibing asintió, y luego los presentó: »Este es Li Erlan, mi subordinado en Songshan. Su familia también vive en el barrio de chabolas, ¡podemos preguntarle por el asunto de la demolición!«

Aunque antes Zhong Fabai lo había mirado un poco por encima del hombro, en cuanto oyó que era un subordinado de Zhao Qibing se volvió respetuoso de inmediato; al fin y al cabo, él mismo aún no podía considerarse un subordinado de Zhao Qibing: por ahora solo le hacía encargos, todavía no pertenecía al círculo íntimo.

Y Jin Gubang también se asombró para sus adentros: ¿cómo podía aquel matoncillo de aspecto tan insignificante ser subordinado del Joven Bing? Pero no se atrevió a preguntar.

Zhao Qibing buscó un restaurante. No tenía ninguna afición por la comida: comía lo que fuera. Solo le interesaban las mujeres y el dinero: »Aquí mismo. Erlan, ve a preguntar si tienen reservado.«

»¡Vale!« Li Erlan era el matón de la zona, así que conocía naturalmente a los dueños de los restaurantes de allí. Al entrar, se dirigió despreocupado al camarero: »¡Llama a tu jefe!«

El camarero también conocía a Li Erlan y sabía que era un matón, así que no se atrevió a ofenderlo: se apresuró a asentir y fue a llamar al dueño. Este, al salir y ver que era Li Erlan, frunció el ceño sin poder evitarlo: »Erlan, ¿no te di ya el dinero del mes? ¿Cómo es que vuelves otra vez?«

No es que el dueño le temiera a Li Erlan, pero a esa clase de matones había que darles cada mes su pequeña propina; de lo contrario, armar la bronca sí que traía verdaderos problemas.

»¿Cómo que vuelvo otra vez? ¡Esta vez vengo a comer a tu local! ¡Es un honor para ti! ¡Mi jefe ha venido, así que prepara ya un reservado!«, los increpó Li Erlan con los ojos como platos y gesto de fastidio. »¡Mi jefe es el presidente Zhao, de la Inmobiliaria Qibing, y viene de la capital de la provincia!«

El dueño sí había oído que la renovación del barrio de chabolas cercano estaba a cargo de la Inmobiliaria Qibing, así que se quedó atónito: ¿desde cuándo Li Erlan conocía a un jefe tan imponente? De inmediato no se atrevió a tratarlo con desdén y compuso una sonrisa: »Erlan, por lo visto también vas a medrar, ¿eh? Cuando seas gerente de algo, ¡no te olvides de nosotros!«

»¡Pues claro! Vamos, no digas tonterías, ¡búscame un reservado!« Li Erlan se complació mucho con las palabras del dueño, y por dentro iba calculando: si el Joven Bing incluso venía a montar una empresa aquí, ¿no podría él, que había sido su subordinado, conseguir también algún cargo y llegar a ser gerente para darse importancia?

El dueño del restaurante en persona acompañó al Joven Bing y a los suyos hasta el reservado. Aunque no conocía al Joven Bing, sí había visto a Zhong Fabai. ¿Cuántos dueños de restaurantes no conocían a Zhong Fabai? Al ver que Zhong Fabai trataba a aquel joven con tanta deferencia, el dueño comprendió que el poder del Joven Bing no era nada desdeñable.

Pronto quedaron sobre la mesa la bebida y los platos. Zhao Qibing comió un poco al azar y luego preguntó: »Erlan, ya te dije por teléfono que quiero desarrollar el barrio de chabolas. ¿Te has informado? ¿Cómo está ahora la situación allí?«

»Los desalojados ya se han puesto de acuerdo: quieren una indemnización de tres mil yuanes por metro cuadrado«, dijo Li Erlan. »¡Eso es pedir la luna! ¡No dicen más que tonterías!«

»¿Tres mil?«, Zhao Qibing soltó una risa fría al oírlo. »Si aquí el metro cuadrado apenas llega a diez mil, ¿se atreven a pedir tres mil?«

»¡Y quién dice lo contrario! Para mí, darles mil u ochocientos ya sería demasiado«, dijo Li Erlan. »Joven Bing, yo ya me he informado: en el barrio de chabolas no hay ningún pez gordo, todos son pececillos y camarones; se puede hacer lo que sea, no pasará nada.«

»Entonces es fácil«, asintió Zhao Qibing, y le dijo a Zhong Fabai: »Ya que es así, hoy mismo me derribas unas cuantas casas. A quien se ponga gallito, le tiras la casa primero, a ver si los demás se atreven todavía a fanfarronear.«

»Tranquilo, Joven Bing: el buldócer y la excavadora ya están en posición, en cualquier momento podemos empezar«, asintió Zhong Fabai.

»Por cierto, Joven Bing, en nuestro barrio de chabolas hay una chica muy guapa. ¿Le interesa?« Li Erlan llevaba mucho tiempo queriendo conquistar a Tang Yun, pero nunca lo había conseguido. Últimamente, además, a Tang Yun le había salido un novio temible, así que Li Erlan comprendió que ya no tenía ninguna esperanza. No obstante, como la última vez el novio de Tang Yun le había dado una buena paliza, Li Erlan le guardaba rencor y quería vengarse de ella; por eso había puesto sus miras en el Joven Bing.