Kapitel 54 — Dreihundertsechzig Gemächer
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
»Shen'er, streite nicht länger mit ihm, geh zum Nachbardorf hinüber und statte ihm einen Besuch ab«, sagte Großmutter Zhu, trat heran und verscheuchte den Federhauben-Feuerfasan-Drachen. Shen Mu folgte ihr eilends, doch hinter ihm setzte der Federhauben-Feuerfasan-Drache wieder zur Verfolgung an und wurde von Großmutter Zhu barsch zurückgewiesen.
Großmutter Zhu führte ihn zum Nachbardorf.
Der Älteste der Strafkammer kam ihnen entgegen, musterte Shen Mu von Kopf bis Fuß und sagte zu Großmutter Zhu: »Witwe des Ordensmeisters, alles ist wohlbereitet – dreihundertsechzig Gemächer; der junge Herr muss nur einmal hindurchgehen. «
Großmutter Zhu blinzelte und sagte: »Einmal durch dreihundertsechzig Gemächer gehen?
Das ist doch eine Zumutung, die das Menschenmögliche übersteigt!
«
Der Älteste der Strafkammer lächelte: »Sollte er die dreihundertsechzig Gemächer nicht durchschreiten können, so bitten wir die Witwe des Ordensmeisters, mit uns zurückzukehren.
«
Großmutter Zhu biss die Zähne zusammen und sagte: »Darf man sich ausruhen?
«
»Ruht euch nach Herzenslust aus.
In den Gemächern gibt es Speise und Trank, ein Bett und Lagerstatt, Wundarznei und Wunderelixiere – alles, was das Herz begehrt. «
Großmutter Zhu sah Shen Mu an, biss abermals die Zähne zusammen und sagte: »Shen'er, geh in die dreihundertsechzig Gemächer und statt ihnen deine Aufwartung ab.
Denk daran: Du musst sie Bruder und Schwester nennen, nicht Vorväter und Meisterinnen. «
Shen Mu nickte, ging zum ersten Gemach des ersten hölzernen Gebäudes und sagte lächelnd: »Dreihundertsechzig Gemächer – wer weiß, wie lange ich da zu Besuch sein werde.
Großmutter, ich gehe hinein.
«
Großmutter Zhu blickte ihm nach und sagte plötzlich: »Shen'er, weißt du, wem du gegenüberstehen wirst, wenn du hineingehst?
«
Shen Mu wandte den Kopf zurück und lächelte: »Ich weiß es. Ich werde nicht zulassen, dass sie Großmutter mitnehmen.
«
Großmutter Zhu wurde warm ums Herz; sie wandte sich um und ging fort. Einst hatte sie dieses Kind am Flussufer aufgelesen und niemals gedacht, dass das damalige Säugling einst den Tag erleben würde, an dem es ihre Sorgen mit ihr teilen könnte. Shen Mu trat in das erste Gemach des ersten Gebäudes.
Das Gemach war äußerst geräumig, und darin saß ein gelbgesichtiger Mann, dessen Antlitz so gelb war, als hätte er eine Galle verschluckt; um das Kinn trug er einen ziegenbärtchen, in der Hand hielt er einen Abakus – ganz wie ein Rechenmeister aus der Schreibstube.
»Bruder. «
Shen Mu blieb stehen, entbot ihm zuerst einen Gruß, nahm sodann das auf dem Rücken getragene Schlachtmesser, den Bambusstab, das Ximila, den Schwerbeutel, das Chubao-Schwert und all die anderen Dinge eines nach dem anderen ab, legte sie an der Tür nieder und sagte: »Bitte, Bruder.
«
Der Rechenmeister blickte überrascht auf den Knaben von elf oder zwölf Jahren vor sich und sagte voller Interesse: »Weißt du denn, was du hier zu tun hast? Hat die Witwe des Ordensmeisters es dir etwa gesagt?
«
Shen Mu lockerte seinen Körper, der Urkraft-Atem in ihm wallte auf, lodernd und gewaltig, und er sagte lächelnd: »Es bedarf keiner klaren Worte der Großmutter – ich weiß es von selbst!
«
Sein Schritt entlud jählings seine Kraft; in einem einzigen Schritt stürmte er vor den Rechenmeister, und – donnergrollend – brach ein Donnerlaut aus seiner Handfläche hervor; der Urkraft-Atem des Knaben loderte seltsam wie Feuer! »Ist es denn nicht so, dass ich vom ersten Gemach bis zum dreihundertsechzigsten kämpfen soll?
«
Der Rechenmeister streckte eilig die Hand aus, um abzuwehren, doch er spürte, wie eine ungeheure Kraft heranprallte; wider Willen wurde er emporgeschleudert, riss krachend die hölzerne Wand hinter sich ein und stürzte in den Hof hinaus, wo seine Füße erst nach mehr als zehn Klaftern zum Stehen kamen.