Kapitel 13 — Hundert Stockschläge durchtrennen den Lebensfaden
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Endlich packte Bruder Chu das Entsetzen: »Er will mich mit diesem kleinen Holzstock lebendig totschlagen, schlagen, bis ich tot bin!
« In Wahrheit wünschte er sich, der andere hielte ein Messer in der Hand, und sei es auch nur ein stumpfes.
Die Wucht eines kleinen Holzstocks war freilich nicht sonderlich groß, doch nach all den Schlägen hatten sich auf seinem Kopf und in seinem Gesicht aus den Schwellungen blutige Eiterbeulen gebildet; die Schwellung ließ von seinen Augen nur noch zwei Schlitze übrig, und sein Blick wurde immer trüber. Auch die Haut an seinem Körper war blau geschlagen, etliche Muskeln zu Brei zerklopft, und den Gelenken hatte Shen Mu seine besondere Fürsorge zuteilwerden lassen.
Shen Mu griff nicht die Knochen der Gelenke an, sondern die Bänder und Faszien; an sämtlichen Gelenken Bruder Chus waren Bänder und Faszien von dem kleinen Holzstock zerschlagen und zerrissen, und die geringste Bewegung bereitete ihm einen zerreißenden, höllischen Schmerz.
Von einem kleinen Holzstock Stück für Stück totgeschlagen zu werden — nichts war entsetzlicher; der höllische Schmerz und das Entsetzen wurden um ein Vielfaches verlängert, und doch wollte der Tod partout nicht kommen. Inzwischen war die über ihren Häuptern dahinrasende Herde verschwunden; sie hatten das Tor der Ruine hinter sich gelassen, und die Tiere hatten sich zerstreut.
Auch Shen Mus Kräfte schwanden allmählich; bis zu diesem Augenblick hatte er unzählige Male hintereinander »das Messer geschwungen«, und auch er konnte nicht mehr durchhalten.
Er und Bruder Chu hatten unter den Bäuchen der Riesentiere rennend gekämpft; er musste nicht nur dem Schwert des Gegners ausweichen, sondern auch den Hufen und scharfen Klauen der Ungetüme, und das unablässige Wechseln der Schrittfolge hatte auch seine Beine ganz steif und schwer werden lassen.
Als er bei dem Schlächter in die Lehre gegangen war, hatte dieser, so wahnwitzig er oft auch sein mochte, doch Maß zu halten gewusst und ihn nie übermäßig ermüdet. Jetzt hatte er keine Kraft mehr, weiter das Messer zu schwingen; allein sein Wille hielt ihn noch aufrecht. Er wusste: Sobald er innehielt, würde er Kopf und Rumpf verlieren — und sei es, dass Bruder Chu nur noch einen Hauch Uratem und die Kraft zu einer einzigen Bewegung besaß!
Er durfte nur weiterschlagen, weiterschlagen, bis Bruder Chu tot war!
Plumps.
Endlich konnte Bruder Chu nicht mehr standhalten und stürzte vornüber zu Boden; sein kostbares Schwert fiel mit einem Klirren herab.
Shen Mu warf den Holzstock fort und griff nach dem Schwert, doch vermochte er es nicht aufzuheben — in seinen Armen war nicht einmal mehr die letzte Kraft.
Shen Mu hob den Fuß und stieß den Schwertgriff Stück für Stück vorwärts, bis die Spitze auf Bruder Chu wies.
Bruder Chu konnte das Bild gerade noch erkennen und wand sich mühsam, um der Spitze auszuweichen, doch seine Knochen und Faszien waren beinahe völlig zerfallen, nicht einmal seine Muskeln gehorchten ihm noch.
Er konnte sich nicht rühren und musste mit ansehen, wie Shen Mu mühsam Stück um Stück die Richtung der Schwertspitze ausrichtete und dann das Schwert Stück um Stück vorwärtsstieß, sodass die Klinge Stück um Stück in seinen Hals drang.
Endlich durchbohrte die Klinge seine Kehle; in seinem Hals gluckste es, im Blut stiegen Bläschen auf, und bald darauf tat er den letzten Atemzug. Shen Mu atmete auf und sank erschöpft zu Boden. Es war zu anstrengend gewesen — so anstrengend wie nie zuvor in seinem Leben.
Direkt neben ihm lag eine Leiche, und dieses Gefühl war wahrlich nicht angenehm. Shen Mu versuchte, seinen Körper ein wenig zu bewegen, doch es ging nicht, und so gab er den Gedanken auf.
Es war nicht das erste Mal, dass er eine Leiche sah: Die Frau, die am Flussufer aus der Rinderhaut gekrochen war, und die beiden jüngeren Mitschüler Bruder Chus waren ebenfalls zu Leichen geworden.