Kapitel 89 — Das Schwert fegt alle Dämonen hinweg

Hinter Shen Mu ließ ein Mann, der Reis stampfte, vom Stampfen ab und zog den Stößel heraus; unten am Stößel war ein Hammerkopf von der Größe eines Tonkrugs, der klatschend Blut tropfte, und in dem Steinmörser lag wahrhaftig ein Menschenkopf.

Der Schneider hinter dem Dorf schnitt eben Stoff zu, und der Stoff war wahrhaftig Menschenhaut, Stück für Stück. Der Schneider hielt in der einen Hand die Schere, in der anderen das Maßband und erhob sich.

Der Gehilfe der Färberei hängte eben gefärbte Stoffbahnen auf; Stück um Stück ward Menschenhaut aus einem großen, mit Blutplasma gefüllten Krug gehoben.

Als der Färbereigehilfe den herabgestürzten Shen Mu erblickte, legte er die Menschenhaut aus der Hand und rieb seine blutigen Hände an der Brust ab. Ein vor dem Haus hockendes Kind, das aß, spuckte einen Finger aus, der bis auf den Knochen abgenagt war; das weiße, fette Mastschwein ging grunzend vorüber, im Maul einen totenblassen Arm.

Der Alte am Dorfeingang rauchte eben aus einer Pfeife aus Menschenknochen, und die Ringe, die er ausstieß, wurden zu Schädelgestalten, die ein grelles Wehgeschrei ausstießen und dann zergingen. Vor und hinter Shen Mu erschienen immer mehr Dorfbewohner und versperrten ihm allesamt den Weg vorwärts wie den Rückweg. Hinter Shen Mus Rücken spie der Fischdrache das Schwert aus; die linke Hand fasste verkehrt den Säbel.

Jählings ward die Urkraft in seinem Leibe wild und fuhr in die Zeichnung, die der taube Alte mit Drachenblut auf seinen Körper gemalt hatte; alsbald strömte eine überaus furchtbare Kraft in seine Glieder, Shen Mus Leib erfüllte sich mit der Kraft des Drachen, und zugleich ließ ihn die Zeichnung des tauben Alten fühlen, dass er in diesem Augenblick ein Heiliger war!

Zwar war er jetzt in Skelettgestalt, doch das war nur ein Trugbild; sein Fleisch und seine Haut waren noch da, nur dass man sie nicht sehen und nicht berühren konnte.

Als der Dorfvorsteher ihn aufgerüttelt und die neun Himmel der Heiligen Pupille wieder geöffnet hatte, war ihm dies bewusst geworden. Nun trieb er die Zeichnung des tauben Alten an, und alsbald spürte Shen Mu, wie sein Leib von einer überaus furchtbaren Kraft erfüllt ward; auch seine Urkraft stieg wild empor, eine ungemein mächtige Urkraft quoll hervor und wandelte sich auf seinem Leibe zu einer riesigen Python, die sich um ihn ringelte!

Sein Atem schwoll jäh an, unter seinen Füßen erhob sich dichtes Wasser und wandelte sich zu Woge um Woge, und in den Wogen erschien und verschwand die schwarze Schildkröte.

Nun war er wie eine Gottheit, sein Inneres erfüllt von grenzenloser Kraft!

Ihm war, als sei er eine Gottheit, die das Wasser beherrscht, und könne mit einer Handbewegung Berge und Ströme wandeln! Hinaus aus diesem Dorf, und wenn alles Blut fließt!

Shen Mu hegte nur diesen einen Gedanken: koste es, was es wolle, sich aus diesem Dorf herauszuschlagen!

Zisch, zisch, zisch — rings um ihn erklang das Geräusch zerreißender Menschenhaut, die Hüllen der Dorfbewohner barsten allesamt, und eine stattliche Gestalt nach der anderen drängte sich aus der Hülle; diese Dorfleute waren keine Menschen, sondern Himmelsdämonen!

Das Kind, das Weib, selbst das Schwein — sie alle verwandelten ihre Gestalt und wurden zu Göttlichen der Himmelsdämonen, ja es fehlte nicht an solchen, die die sieben Sterne der Götterschätze geöffnet hatten!

Nur der Alte mit der Pfeife aus Menschenknochen saß noch am Dorfeingang und veränderte sich nicht.

»Tötet sie!

« brüllte Shen Mu und stürmte zum Dorfeingang! Im selben Augenblick, da er vorbrach, fuhren hinter ihm die Himmelsdämonen einer nach dem anderen empor und griffen ihn an!

Shen Mu kreuzte die Hände — Krach —, und zwischen seinen Händen brachen himmelhohe Wogen hervor; ein gewaltiger langer Strom stürzte wie eine Riesenschlange vorwärts und riss die von allen Seiten heranbrandenden Himmelsdämonen allesamt empor.

Die Riesenschlange des langen Stromes schüttelte Haupt und Schwanz, und Haus um Haus barst unter dem Anprall der himmelhohen Flut in Stücke!

Shen Mu stieß die Schwertfinger vor; das Chubao-Schwert fuhr in den langen Strom und stach blitzgleich nach den in den Fluss gerissenen Himmelsdämonen: Stoßform, Aufhebform, Schnittform, Wolkenform, Spaltform, Hängeform, Tupfform, Wischform — die grundlegendsten Schwertkünste, die der Dorfvorsteher ihn gelehrt hatte, entfaltete er, und jeder einzelne Streich war von vollendeter Vollkommenheit!

Alsbald färbte sich der lange Strom vom Blut rot und ward zu einem roten großen Fluss, in dem Leichnam um Leichnam emportrieb — die Himmelsdämonen, die er erschlagen hatte.

Unter Shen Mus Füßen schoss mit einem Rauschen eine Wasserwoge empor, eine schwarze Schildkröte tauchte auf, trug ihn im Fluss auf und nieder und brachte ihn dem Dorfeingang entgegen.

Und hinter ihm war das ganze Dorf dem Erdboden gleichgemacht; nachdem die große Flut vorüber war, bedeckte ein Feld von Leichen den Boden!