Kapitel 68 — Blutbad in der langen Gasse
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
« Die Männer traten zur Seite und ließen ihn vorbei; da sahen sie, wie Shen Mu wie ein Wirbelwind dem Kampfmeister am Rücken klebte, Fäuste und Handflächen wie toll und wie Blitze führend, hart und weich vereint, Langstrecken-Stützen und Kurzschläge, und zum Schluss eine Faust hervorstieß, worauf der Kampfmeister aus der Gasse geschleudert wurde und mit einem Dröhnen an der gegenüberliegenden Wand hängen blieb.
Die Wand wurde von seinem Hintern durchstoßen, sein Körper steckte in der Mauer, Arme und Beine hingen kraftlos herab, und er hing dort und vermochte sich nicht zu rühren. Und hinter Shen Mu steckten über ein Dutzend Kampfmeister mit den Köpfen in der Wand, die Körper an der Mauer hängend, mit Händen und Füßen zappelnd, und konnten sich eine Zeit lang nicht befreien.
»Treffliche Fertigkeit! « Die Mächtigen lobten voller Bewunderung, und einer von ihnen sagte leise: »Junger Herr, dieser Mensch läuft wie eine reißende Flutwelle, ein gewaltiger Wogenschlag, der den Himmel spaltet; er bedient sich einer überaus starken Kampftechnik.
Seine Faust- und Fußstöße eben – vermöchten sie die Grenze zu durchbrechen, so wären sie göttliche Kräfte! « Der siebte Junge sagte erstaunt: »Er verwendet eine Kampftechnik?
« »Eine Kampftechnik der höchsten Stufe! « Der siebte Junge nickte leicht und sprach: »Ich habe von den Geschichten jener Jahre gehört.
Als der kaiserliche Lehrer Jingpings einst mit den Starken der Kampftechnik-Linie über das Dao disputierte, tötete er unzählige Großmeister der Kampftechnik; seither kann die Kampftechnik sich nicht mehr mit den göttlichen Kräften messen und wurde zur Ketzerei erklärt.
Nicht wenige Ketzer flohen in die Wildnis – sollte er etwa der Schüler eines dieser Ketzer sein …
« Ein anderer Diener sagte leise: »Die Stadt Jianglong ist nicht Jingping; hier ist alles bunt gemischt, und es gibt genug verzweifelte, bis zum Äußersten getriebene und grausame Gesellen, darum müssen wir mit äußerster Vorsicht handeln.
Hinter diesem Jüngling steckt wohl in der Mehrzahl ein Überrest jener Jahre. Junger Herr, lasst uns eilen, den General zu sehen.
« Shen Mu hatte nicht tödlich geschlagen; als er eben handelte, hatte er seine Kraft größtenteils zurückgehalten, doch dass er über ein Dutzend Kampfmeister an die Wand geheftet hatte, war eindrucksvoll genug.
Freilich bedeutete ihm das nichts; im Dorf hatte er gegen Herrn Huo und die anderen gekämpft, außerhalb des Dorfes gegen den schwarzen Xuanliao-Dämonenaffen und das Schneefüchslein – jedes Mal hatte er mit voller Kraft zugeschlagen.
»So viele Drachenmünzen mit sich zu tragen ist gleichwohl unsicher; ich sollte besser einige Dinge kaufen und dann die übrigen Drachenmünzen zurück zum Gasthaus bringen und der Großmutter übergeben. « Der Junge nahm sich diese Dinge indes nicht sonderlich zu Herzen. Unterwegs kaufte er noch Seide und Brokatstoffe und ließ sie zum Gasthaus bringen; er beabsichtigte, Herrn Huo und dem Ortsvorsteher einige Gewänder mehr zuzubereiten.
Shen Mu kaufte auch allerlei neue und seltsame Kleinigkeiten, um sie Herrn Huo, dem hinkenden Alten und den anderen zu schenken, und erst dann kehrte er zum Gasthaus zurück. Zu seiner Überraschung war Großmutter Zhu nicht in ihrem Zimmer; er wusste nicht, wann sie ausgegangen war. Auch der blinde Alte war nirgends zu sehen.
»Es ist selten, dass man hierherkommt; ich sollte mir die Welt gründlich ansehen. « Shen Mu nahm an die hundert Drachenmünzen heraus, verbarg den Rest des Geldes und verließ das Gasthaus, um sich überall umzuschauen. Die Stadt Jianglong war des Nachts von außerordentlichem Getümmel, und wahrlich öffnete sie ihm die Augen: Wettkämpfe, Herausforderungen auf dem Kampfplatz, Operngesänge, Löwen- und Drachentänze – und auch Rachefeldzüge.
Er staunte und ging, ohne es zu merken, bis ins Zentrum der Stadt Jianglong, wo die Bauten noch prächtiger und erhabener waren; es gab viele alte Gebäude, die wohl von den Menschen stammten, bevor die Dunkelheit die Wildnis bedeckt hatte – Tempelhallen und Götter schreine von außergewöhnlicher Art.
Shen Mu öffnete das Himmelsaugen des Lingxiao und betrachtete jene alten Bauten, voll des Lobes und Staunens: Die Götterbilder hier waren in den Augen anderer nur gewöhnliche Götterstatuen, doch in seinen Augen waren sie eine jede ein Gott von zehntausend Strahlen! Er betrachtete sie eines nach dem anderen; Furcht empfand er vor diesen Göttern nicht sonderlich, doch schändete er sie auch nicht, sondern bewunderte allein die Kunst der göttlichen Meister, die die Statuen gemeißelt hatten.
Die Stadt Jianglong war auf einer gewaltigen Ruine errichtet; die Steinbilder hier stammten von den Händen von Göttern und Dämonen aus ferner Zeit, und an der Art des Meißelns konnte Shen Mu eine göttliche, wie fließende Wolken und strömendes Wasser anmutende Kunstfertigkeit erkennen, die ihn wie im Traum die mannigfaltigsten und herrlichsten göttlichen Kräfte erblicken ließ. »Aus diesen Steinbildern ließen sich wohl so manche Techniken begreifen.
« Shen Mu pries sie voll Bewunderung, als jäh ein Mann mittleren Alters herantrat und lächelnd sagte: »Junger Bursche vom Lande, willst du Geld verdienen?
Ich habe einen Weg für dich, Geld zu verdienen.
Im Palast des Stadtfürsten werden Kämpfer für den Kampfplatz angeworben; gewinnst du nur eine Runde, so werden dir hundert Drachenmünzen gewährt! « Shen Mu schüttelte den Kopf.
Der Mann mittleren Alters suchte darauf einen anderen und fand einen Jüngling, der voller Begeisterung mit ihm in den Palast des Stadtfürsten ging. »Kämpfe im Palast des Stadtfürsten?
Was gedenkt dieser Stadtfürst von Jianglong zu tun? « Shen Mu war verwirrt.
Eben da ließ sich eine Stimme mit lautem Gelächter vernehmen: »Seit der Tod des Gründers der Sekte des Finsteren Dämons, Fan Xuanshu, ist die Witwe des Sektenführers stets wie der Drache, der nur seinen Kopf zeigt, nie seinen Schwanz, verschwunden gewesen; ich hätte nicht gedacht, dass die Herrin in meine Stadt Jianglong käme.
Dass die Herrin von weither kommt, verleiht meiner Stadt Jianglong Glanz und Ehre! « Diese Stimme war überaus volltönend und verriet ohne Zweifel eine unermesslich mächtige Kultivierung; Shen Mu wurde das Trommelfell zum Dröhnen gebracht, und auf der Straße wurden sogar nicht wenige Fußgänger ohnmächtig! Shen Mu war erstaunt: »Die Witwe des Sektenführers?
Etwa die Großmutter?
« »Der Stadtfürst ist zu gütig«, erscholl eine überaus wohlklingende, verführerische Stimme. Als Shen Mu diese Stimme hörte, wurde ihm der Mund trocken und die Zunge dürst; es war, als sprängen unzählige Herzensdämonen aus seinem Innern hervor, singend und tanzend.
Auf der Straße gerieten nicht wenige Fußgänger jäh in einen Zustand, als wären sie trunken geworden; sie tanzten und gestikulierten, lachten laut, ihre Gesichter waren verzerrt, ihr Gebaren wahnsinnig.
Nach einer Weile erst kamen diese Leute wieder zu sich, blickten einander an und wussten nicht, was geschehen war.